Ricin-myrkky

Risiini, myrkyllinen proteiini (toxalbumiini), jota esiintyy risiiniöljykasvien (Ricinus communis) papumaisissa siemenissä. Saksalainen tutkija Peter Hermann Stillmark löysi vuonna 1888 Ricinin, joka on yksi myrkyllisimmistä tunnetuista aineista. Se on erityisen huolestuttava, koska sitä voidaan käyttää biologisena aseena. Vahingossa tapahtuva altistuminen risiinille on harvinaista ja johtuu pääasiassa risiinisiementen nielemisestä.

Ricin-toksisuus

Puhdistettu risiini esiintyy liukoisen valkoisen jauheen muodossa, joka uutetaan risiini-siemenistä tai risiiniöljyn valmistuksen aikana syntyvistä jätemateriaaleista. Puhdistettu risiini voi päästä kehoon nieltynä, hengitettynä tai injektoimalla. Nielemisen jälkeisiä varhaisia ​​myrkytysoireita ovat ripuli ja oksentelu, jotka voivat johtaa kuivumiseen. Jos potilaalla on vakava myrkyllisyys nieltynä, näitä oireita seuraavat kohtaukset, hallusinaatiot sekä maksa- ja munuaisten vajaatoiminta, yleensä 72 tunnin kuluessa. Jos risiinimyrkytys tapahtuu hengitettynä, oireisiin voivat kuulua hengitysvaikeudet, tiukka rintakehä, yskä ja pahoinvointi. Vakava myrkytys hengitysteitse aiheuttaa nesteen kertymisen keuhkoihin ja hengitysvaikeuksia, mikä johtaa kuolemaan 36 - 72 tunnin sisällä. Kun risiiniä injektoidaan, se aiheuttaa punasolujen kutistumista yhteen (agglutinaatio), mikä puolestaan ​​johtaa punasolujen tuhoutumiseen (hemolyysi) ja aiheuttaa oireita, jotka ovat samanlaisia ​​kuin myrkytykset nieltynä. Hyvin pienet risiiniannokset voivat olla tappavia hengitettynä tai pistämällä, koska nämä altistumistiet mahdollistavat toksiinin pääsyn heti verenkiertoon, mikä johtaa sen nopeaan jakautumiseen kehossa.

Ricinitoksisuus perustuu aineen kykyyn estää proteiinisynteesiä ja stimuloida soluja ohjelmoidun solukuoleman (apoptoosi) läpikäymiseen. Kun elimistöön pääsee, toksiini imeytyy helposti soluihin ja indusoi nopeasti apoptoosin, mikä aiheuttaa myrkytysoireiden ilmenemisen muutamassa tunnissa. Risiini-tutkimukset ovat osoittaneet, että pienillä annoksilla se kykenee selektiivisesti indusoimaan apoptoosin syöpäsoluissa, mikä viittaa siihen, että sillä voi olla potentiaalia kehittyä syöpälääkkeeksi.

Toksikologisia testejä voidaan käyttää risiinin havaitsemiseksi veressä tai virtsassa; nämä testit ovat kuitenkin yleensä epäkäytännöllisiä hätätilanteissa, koska ne vaativat enemmän aikaa kuin on käytettävissä myrkytyksen vahvistamiseksi. Lisäksi risiini-myrkytykseen ei ole saatavana vastalääkettä, minkä seurauksena hoito on tukevaa. Jos nauttimisesta on kulunut alle tunti, mahahuuhtelu voidaan suorittaa myrkkyjen poistamiseksi mahasta. Laskimonsisäisiä nesteitä annetaan kuivumisen estämiseksi, ja aktiivihiiltä voidaan antaa absorboimaan myrkky maha-suolikanavasta. Joissakin tapauksissa myrkytetyt henkilöt toipuvat.

Tutkijat pyrkivät kehittämään toksiineja neutraloivan vasta-aineen, jota voitaisiin käyttää risiinimyrkytyksen hätätapauksissa. Rokotteita myrkytyksen estämiseksi henkilöillä, kuten armeijalla, on myös kehitteillä.