Suola (NaCl), natriumkloridi, mineraaliaine, jolla on suuri merkitys ihmisten ja eläinten terveydelle sekä teollisuudelle. Mineraalimuotoa haliittiä tai kivisuolaa kutsutaan joskus tavalliseksi suolaksi sen erottamiseksi kemiallisten yhdisteiden luokasta, jota kutsutaan suoloiksi.
Tavallisen suolan ominaisuudet on esitetty taulukossa
pöytä. Suola on välttämätöntä sekä ihmisten että eläinten terveydelle. Pöytäsuola, jota käytetään yleisesti mausteena, on hienojyväinen ja erittäin puhdasta. Sen varmistamiseksi, että tämä hygroskooppinen (ts. Vettä houkutteleva) aine pysyy vapaasti virtaavana ilmakehän ollessa alttiina, siihen lisätään pieniä määriä natriumaluminosilikaattia, trikalsiumfosfaattia tai magnesiumsilikaattia. Jodisoitua suolaa - eli suolaa, johon on lisätty pieniä määriä kaliumjodidia - käytetään laajalti alueilla, joilta puuttuu jodia ruokavaliosta. Tämä vajaus voi aiheuttaa kilpirauhanen turvotusta, jota yleisesti kutsutaan sappirauhana. Karja tarvitsee myös suolaa; se on usein saatavana kiinteinä kappaleina.
Lihan pakkaaminen, makkaran valmistus, kalojen ja elintarvikkeiden jalostusteollisuus käyttävät suolaa säilöntäaineena tai mausteena tai molempina. Sitä käytetään nahkojen parantamiseen ja säilyttämiseen sekä suolaveteen jäähdytykseen.
Kemianteollisuudessa suolaa tarvitaan natriumbikarbonaatin (leivin sooda), natriumhydroksidin (kaustinen sooda), kloorivetyhapon, kloorin ja monien muiden kemikaalien valmistuksessa. Suolaa käytetään myös saippuan, lasin ja posliini-emalinvalmistuksessa ja se aloittaa metallurgisissa prosesseissa vuona (aine, joka edistää metallien sulamista).
Lumiin tai jäähän levitettäessä suola alentaa seoksen sulamispistettä. Siksi pohjoisessa ilmasto-olosuhteissa käytetään suuria määriä kerääntyneen lumen ja jään tien päästä eroon. Suolaa käytetään vedenpehmennyslaitteissa, jotka poistavat kalsium- ja magnesiumyhdisteet vedestä.
