Sandpiper-lintu

Sandpiper, mikä tahansa lukuisista Scolopacidae-perheeseen kuuluvista rantilinnuista (tilaus Charadriiformes), johon kuuluvat myös puut ja korvat. Nimi sandpiper viittaa erityisesti useisiin pieniin ja keskikokoisiin lintulajeihin, joiden pituus on noin 15 - 30 tuumaa (6 - 12 tuumaa) ja jotka houkuttelevat meren rantoja ja sisävesiliekkoa muuttoliikkeen aikana.

Sandpipereillä on kohtalaisen pitkät vedet ja jalat, pitkät, kapeat siivet ja melko lyhyet hännät. Niiden väritys koostuu usein monimutkaisesta ”kuolleen ruohon” kuvioista, joissa on ruskeat, puskurit ja mustat yläosat, joiden alapuolella on valkoinen tai kermaväri. He ovat usein vaaleampia syksyllä kuin keväällä. Joillakin lajeilla on erottavia piirteitä, kuten pilkullinen rinta, valkoiset rypälenauhat tai vastakkaiset kurkkulaastarit, mutta niiden ulkonäkö on samanlainen ja niitä on tunnetusti vaikea tunnistaa. Eniten hämmentäviä ovat pienimmät hiekkapiirit, joita kutsutaan piipiksi, pistoksi tai silmäsiviksi. Suurin osa näistä, aikaisemmin jaetut Erolia-, Ereunetes- ja Crocethia-suvuista, ovat nyt laajassa Calidris-suvussa.

Sandpipers ruokkivat valtamerten rannikkojen ja sisävesien rannoilla ja muodoissa juokseen lähellä vettä ja poimien hyönteisten, äyriäisten ja matojen ruokaa. Ne kuulostavat ohutina, putkisto itkee lennon aikana tai ajaessaan hiekkaa pitkin. Sandpipers pesivät yleensä maassa avoimessa tilassa, niukasti vuoratussa pienessä onteossa. He munivat neljä täplikäsämunaa, joista kuorivat aktiivisia, heikot nuoria. Monet hiekkalaatikot pesivät arktisella ja subarktisella alueella ja kulkevat pohjoisen keskivyöhykkeen kautta suurissa parvissa matkalla kasvatuspaikoilleen.

Tavallinen hiekkapiiri (Actitis, tai joskus Tringa, hypoleucos) on runsas kasvattaja järvien ja jokien nurmikasilla rannoilla koko Euraasiassa, ja talvet Afrikasta Australiaan ja Polynesiaan. Tämä laji on merkittävä hermon hermostuneen mandaation takana. Läheisesti sukulainen täplikäs hiekkapiiri (A. macularia) on tunnetuin uuden maailman hiekkapiikki; tämä laji kasvaa arktisen suola- ja lauhkean Pohjois-Amerikan purojen ja lampien vieressä ja talvet niin kaukana etelään kuin Argentiina.

Pohjois-Amerikassa ja talvet Etelä-Amerikassa pesivä yksinäinen hiekkapiiri (Tringa solitaria) on epätavallinen pesässä ei kentällä, vaan muiden lintujen vanhoissa puunpesissä. Läheisesti sukua oleva vihreä hiekkapiiri (T. ochropus) on hiukan suurempi vastine euraasian boreaalisille ja vuoristoalueille.

Calidris-suku sisältää monia lintuja, joita kutsutaan hiekkapiireiksi, samoin kuin solmua, sanderlingia ja dunlinia - jota kutsutaan joskus punatukkaiseksi hiekkapiikkiksi. Pienin hiekkapiiri (C. minutilla), pituus alle 15 cm, on pienin hiekkapiikki. Sitä kutsutaan toisinaan amerikkalaiseksi stintiksi ja sitä on runsaasti Alaskassa ja Kanadan subarktisella alueella Nova Scotiaan. Se talvelee rannikolla Oregonista ja Pohjois-Carolinasta Etelä-Amerikkaan. Violetti hiekkapiiri (C. maritima) kasvaa sumuisilla arktisilla ylängöillä, pääasiassa Itä-Pohjois-Amerikassa ja Pohjois-Euroopassa, ja talvet niin kaukana pohjoisessa kuin Grönlannissa ja Isossa-Britanniassa. Se on harmahtava, keltaisilla jaloilla ja lasulla, ja siihen päästään helposti kentällä. Toinen vanhan maailman laji on rufouskaklainen hiekkapiikki (C. ruficollis), joka kasvaa Siperiassa ja talvella niin kaukana etelään kuin Uusi-Seelanti ja Tasmania. Arktisella Pohjois-Amerikassa ja talvella Etelä-Amerikan talvet lisääntyvä, valkoisella rypistetty hiekkapiiri (C. fuscicollis) on ruosteenväristä lisääntymiskaudella, mutta muuten harmaa. Ylämaahiekkapihla (Bartramia longicauda), jota kutsutaan myös Bartramin hiekkapiikiksi ja virheellisesti ylämäenroksaksi, on amerikkalainen avointen kenttien lintu. Se on ohut, harmaanainen, lähes 30 cm pitkä lintu, joka ruokkii heinäsirppuja ja muita hyönteisiä.