Sint Eustatiuksen saari ja Hollannin erityiskunta, Länsi-Intia

Sint Eustatius, englantilainen Saint Eustatius, nimeltään myös Statia, saari ja erityinen kunta Alankomaiden kuningaskunnassa. Se on Pienet Antillit, Karibian koillisosassa, noin 16 mailia (kaakkoon) Sabasta ja 5 mailia (8 km) luoteeseen Saint Kitts -saaresta. Sen pääkaupunki on Oranjestad.

Alankomaiden Antillit: Sint Eustatius

Sint Eustatiuksen, jonka ensimmäiset asukkaat olivat ranskalaiset ja englantilaiset vuonna 1625, ottivat hollantilaiset käyttöön vuonna 1632. Siitä tuli tärkein keskus

Sint Eustatius on kooltaan 10 km pitkä ja enintään 5 km leveä ja muodostaa Saban kanssa Pienten Antillien sisäisen tulivuoren kaarlen luoteisosan. Saarta hallitsevat kaksi sukupuuttoon sammunut tulivuoria, ja tasainen keskitaso erottaa nämä kaksi. Sint Eustatius sijaitsee kaupallisessa tuulivyöhykkeessä ja saa keskimäärin 44 tuumaa (1 125 mm) sadetta vuosittain, pääasiassa toukokuusta marraskuuhun, mutta ilmasto-olosuhteet vaihtelevat huomattavasti saaren välillä. Itä (Atlantin) puolella tuuli on voimakasta ja kasvillisuus matala. Rauhallisella länsipuolella (Karibialla) kasvaa korkeita palmuja ja leipäpuupuita sekä paksuja banaanilehtoja. Valkoisen seinän vieressä, yhden tulivuoren Quillin etelärinteellä, hallitaan kuivia olosuhteita ja kserofyyttiset kasvit (sopeutuneet kasvuun rajoitetulla vedellä) ovat vallitsevia. Jäljelle jäävä osa saarta on kovia, hankalia pensaita ja puita, joista monet menettävät lehtensä kuivan kauden aikana.

Saaren, jonka ensimmäistä kertaa asuttivat ranskalaiset ja englantilaiset vuonna 1625, ottivat hollantilaiset käyttöön vuonna 1632, ja se nimettiin alun perin Nieuw Zeelandiksi, ennen kuin se nimettiin uudelleen Sint Eustatiukseksi. Hollannin määräysvalta ei ollut ehdotonta, saari vaihtoi käsiään 10 kertaa vuosina 1664–74, mutta Sint Eustatius alkoi kasvaa kaupallisena keskuksena. Hyvästä luonnollisesta satamasta ja vakavasta makean veden puutteesta huolimatta siitä tuli orjakaupan ja kaupan keskeinen keskittyminen Karibian itäosassa vuoteen 1780 mennessä.

Saari oli luultavasti tärkein tarvikkeiden lähde kapinallisille Pohjois-Amerikan siirtokunnille, mikä herätti brittien vastakkaisuutta Amerikan vallankumouksen aikana. Sint Eustatiuksesta tuli 16. marraskuuta 1776 ensimmäinen ulkomainen hallitus, joka tunnusti virallisesti syntyneet Amerikan yhdysvallat: Fort Oranjen tykki ampui kunnianosoituksen uuden tähtiä ja raitoja lipun alla purjehtivalle prinsterille Andrew Dorialle. Iso-Britannia käytti varjoa tapahtumassa ja teki valituksen Haagissa vuoden 1777 alussa; Sint Eustatiuksen katsottiin puhuvan Alankomaiden puolesta asiasta. Tapaus jatkoi Ison-Britannian rangaistamista, joka lopulta tarttui mahdollisuuteen kostoon, joka annettiin tulevan amerikkalais-hollantilaisen kaupallisen sopimuksen avulla neljännen anglo-hollantilaisen sodan aikana. Admiral George Rodney käskettiin vangitsemaan saari ja teki niin helmikuussa 1781. Varastojen ja kodeiden purkamisen jälkeen britit jatkoivat Hollannin lipun alla purjehtimista houkuttelemalla monia amerikkalaisten ja muiden vihollislaivojen sieppaamistaan. Tämä merkitsi Sint Eustatiuksen vauraimman ajanjakson loppua.

Vuonna 1828 Sint Eustatius muodosti yhdessä Saban kanssa Hollannin Länsi-Intian siirtokunnan. Tämä ja muut Alankomaiden riippuvuussuhteet alueella olivat kollektiivisen hallinnon alaisia ​​vuonna 1845. Vuonna 1954 nämä riippuvuudet organisoitiin Alankomaiden Antilleihin, ja jokainen niistä sai autonomian paikallisissa asioissa. Vuonna 2006 Sint Eustatiuksen kansalaiset, muiden saarten ja Alankomaiden hallituksen asukkaat, sopivat Alankomaiden Antillien hajottamisesta; hajoaminen tapahtui 10. lokakuuta 2010. Sint Eustatiuksesta, kuten Bonairessa ja Sabassa, tuli erityinen kunta, jolla oli läheiset suhteet keskushallintoon kuin Alankomaiden kunnissa. Helmikuussa 2018 Alankomaiden viranomaiset hajottivat Sint Eustatiuksen paikallisen hallintoelimen ja asettivat suoran säännön vedoten viralliseen korruptioon ja saaren neuvoston "törkeään laiminlyöntiin".

Puhuttu kieli on englanti. Suuri osa väestöstä on keskittynyt Oranjestadiin. Sint Eustatius on köyhä saari, ja monet sen nuorista lähtevät etsimään työpaikkoja muualle. Vaikka sademäärä on niukkaa, jokaisella kodilla on oma säiliö vuotojen saaliiksi, ja siellä viljellään jonkin verran sipulia, jamssia ja bataattia. Hummerit pyydetään vientiä varten. Matkailu on yhä tärkeämpi, ja saaren ulkopuolella olevat vedet ovat suosittuja sukeltajien keskuudessa. Vanteen reunalla ja Quill-kraatterin sisällä on tumma metsä, joka on täynnä orkideoita ja muuta trooppista kasvillisuutta. Pinta-ala 8 neliökilometriä (21 neliökilometriä). Pop. (2016 est.) 3 193.