Sir James Balfour, kokonaisuudessaan Sir James Balfour Pittendreichistä (syntynyt noin 1525 - kuollut 1583), skotlantilainen tuomari, joka, siirtämällä usein poliittista uskollisuuttaan, vaikutti tapahtumien kulkuun Skotlannin protestanttisen uudistuksen alkuvuosina.
Pappisiksi koulutettuna Balfourista tuli uskonpuhdistuksen seuraaja ja toukokuussa 1546 hän osallistui kardinaali David Beatonin salamurhaan St. Andrewsin linnassa, Fife. Kun linna luopui ranskalaisille kesäkuussa 1547, Balfourista tehtiin keittiöorja, mutta hän voitti vapautensa luopumalla protestantismista kaksi vuotta myöhemmin. Sitten hän tuki roomalaiskatolisen regentin, Guisen Maryn, Marian äidin, Skotian kuningattaren, taistelussa protestanttisia aatelisia vastaan. Vuonna 1559 Balfour palasi protestanttien joukkoon vakiona vakoojana Mary of Guiseen.
Sen jälkeen kun roomalaiskatolinen kuningatar Mary aloitti henkilökohtaisen hallintonsa Skotlannissa (1561), Balfourista tuli tuomari ja johtava kuninkaallinen neuvonantaja. Hän luultavasti auttoi Marian suosikkia, James Hepburnia, Bothwellin 4. Earlta, järjestämään aviomiehensä lordi Darnleyn murhan (9. helmikuuta 10, 1567). Kun protestanttien herrat kapinoivat Mariaa ja Bothwellia vastaan - siihen mennessä hänen aviomiehensä - kesäkuussa 1567, Balfour muutti jälleen puolta ja paljasti kuningattaren sotilassuunnitelmat vihollisilleen. Mary pidätettiin heinäkuussa, ja joulukuussa Balfourista tuli Court of Sessionin herra. Hänen todistuksensa johti siihen, että James Douglas, Mortonin neljäs Earl, tuomittiin ja teloitettiin vuonna 1581 Darnleyn murhan yhteydessä osallistumisesta. Poliittisesta petostaan huolimatta Balfour osoitti pätevyyttään tuomarina ja oikeudellisena kirjoittajana.
