Stephen Harper, kokonaisuudessaan Stephen Joseph Harper (syntynyt 30. huhtikuuta 1959 Torontossa, Ontario, Kanada), Kanadan poliitikko, joka toimi Kanadan pääministerinä (2006–15).
Varhainen elämä ja poliittisen uran alku
Harper syntyi Itä-Kanadassa, missä hän vietti lapsuutensa. Hän osallistui Calgaryn yliopistoon, jossa hän sai sekä taloustieteen kandidaatin tutkinnon (1985) että maisterin tutkinnon (1991). Valmistuttuaan hän suunnitsi uransa kohti politiikkaa ja julkisen politiikan analyysiä. Harper valittiin edustamaan Calgary Westin ratsastusta Kanadan alahuoneessa vuonna 1993 1980-luvulla perustetun uudistuspuolueen jäsenenä edustamaan sekä länsimaakuntien erityistä roolia Kanadan liittovaltiossa että konservatiivisia näkemyksiä sosiaalipolitiikka. Hän päätti kuitenkin olla hakematta uudelleenvalintaa vuonna 1997 erimielisyytensä kanssa uudistusjohtaja Preston Manningin kanssa. Toimistonsa päätyttyä Harper johti National Citizens Coalitionia, joka kannatti vapaata yritystoimintaa ja verojen alentamista ja suhtautui kriittisesti liittovaltion vastaukseen Quebecin separatismiin.
Vuonna 2002 Harper valittiin Kanadan liittouman johtajaksi (uudistuspuolueen seuraaja) kukistamalla sen istuvan johtajan Stockwell Day -ryhmän. Hän palasi myöhemmin samana vuonna parlamenttiin Calgaryn lounaaseen suuntautuvan parlamentin jäseneksi ja opposition johtajaksi. Vuonna 2003 Harper suunnitteli Kanadan liittoutuman keskittymistä oikeanpuoleisen progressiivisen konservatiivipuolueen kanssa Kanadan konservatiivipuolueen muodostamiseksi. Vuonna 2004 Harper valittiin uuden puolueen johtajaksi ja yritti määritellä konservatiivien maltillisen asenteen puolustaen verohelpotuksia, tasapainoista budjettia ja hallituksen avoimuutta. Hän kannatti myös konservatiivista sosiaalipolitiikkaa, joka oli ristiriidassa monien kanadalaisten uskomusten kanssa. Vuoden 2004 vaaleissa konservatiivit voittivat 99 paikkaa alahuoneessa, ja Harper jatkoi opposition johtajana.
