Tennessee-joen joki, Yhdysvallat

Tennessee-joki, keskeinen osa yhtä maailman suurimmista kastelu- ja vesivoimajärjestelmistä ja tärkeä vesiväylä Yhdysvaltojen kaakkoisosassa. Se muodostuu Holstonin ja Ranskan laajojen jokien yhtymäkohdasta, vain itään Knoxvillestä, Tennessee, ja virtaa etelä-lounaaseen Chattanoogaan, Tennessee. Käännyttäessä länteen Cumberlandin tasangon läpi koillis-Alabamassa, se jatkuu Alabama-alueen pohjoispuolella ja taipuu pohjoiseen Alabaman ja Mississipin välisellä rajalla. Jatkamalla pohjoiseen Tennessee ja sitten Kentucky, se liittyy Ohiojokeen Paducahissa, Kentuckyssa, U: n muotoisen reitin jälkeen, joka on 886 mailia (1426 km). Sen valuma-alueen pinta-ala on noin 40 910 neliökilometriä (105 960 neliökilometriä).

Joen nimi on saattanut tulla Cherokee-intialaisesta kylästä, joka sijaitsee Pikku Tennessee-joella ja on kirjoittanut eri tavoin Tanase, Tennassee, Tanasi tai Tinasse. Tennesseeä tutkittiin Ranskan ja Englannin välisen kilpailun aikana Appalakkien länsipuolella sijaitsevasta alueesta, ja sen rannoille perustettiin muutamia pieniä linnoituksia ja virkoja. Aikaisemmin tutkimusmatkailijat ja turkista kauppiaat olivat tulleet joen alajuoksulle Ohio-joesta. Vaikka Tennessee toimi reitinä lounaaseen liikkuville asukkaille, sen rooli länteen kulkevana kulkuvälineenä oli vähäinen verrattuna Ohion omaan.

Alun perin Tennessee-alueella voitiin navigoida vain laivoilla. Yläjuoksu oli matala ja täynnä lyhyitä koskia. Sen keskiväli Cumberlandsin läpi sisälsi porealtaita ja Muscle Shoals (koskien, nyt vesivarastojen upottamat) keskeytti Alabamassa. Ainoastaan ​​sen alajuoksulla oli helppo navigoida, mutta rautateiden tulo Tennessee-joen laaksoon 1840-luvun jälkeisen ajan piti jokiliikenteen ottamasta merkitystä muille länsimaisille ja helpommin navigoitaville joille.

Joen pohjoisvirtainen alajuoksu oli strategisesti tärkeä Yhdysvaltain sisällissodan aikana, koska sen laakso tarjosi hyökkäysreitin Länsi-valaliittoon. Osa radan alajuoksusta on samansuuntainen Cumberland-joen kanssa. Konfederaation linnoitukset Henry (Tennessee) ja Donelson (Cumberland) olivat vain 12 mailin (19 km) päässä toisistaan. Kenraali Ulysses S. Grantin liittovaltion armeija ampui venettä osumaan etelään Tennessee-joen laaksossa helmikuussa 1862. Konfederaation joukot putosivat takaisin Korinttiin Mississippiin ja liittovaltion joukot siirtyivät melkein Tennessee-valtion etelärajalle, missä Shilohin taistelu (Pittsburgh Landing) taisteli (6. – 7. Huhtikuuta 1862).

Jokijärjestelmän kehittäminen tärkeäksi sisävesiväyläksi alkoi vuonna 1933 perustamalla Tennessee Valley Authority (TVA). Tennesseessä on nyt joukko lukkoja ja säiliöitä, joihin on sijoitettu monikäyttöisiä patoja navigointia, voimaa ja tulvien hallintaa varten. Yleisimpiin patoihin kuuluu Kentucky (1944); Pickwick Landing (1938) Tennesseessä; Wilson (1925), Wheeler (1936) ja Guntersville (1939) Alabamassa; ja Hales Bar (1913), Chickamauga (1940), Watts Bar (1942) ja Fort Loudoun (1943) Tennesseessä. Sen pääjoet, Holstonin ja Ranskan laajan lisäksi, ovat Pikku Tennessee, Hiwassee, Paint Rock, Duck ja Ocoee (Toccoa) joet, jotka kaikki saapuvat eteläsuunnasta; ja Clinch-, Flint-, Sequatchie- ja Elk-joet pohjoisesta. Tärkeimmät rannikkokaupungit ovat Chattanooga ja Knoxville Tennesseessä ja Firenze Alabamassa.