Theseus kreikkalainen sankari

Theseus, Attic-legendan suuri sankari, Aegeuksen, Ateenan kuninkaan, ja Aethra, Pittheuksen, Troezenin kuninkaan (Argolis) tai merijumalan Poseidonin ja Aethran tytär. Legenda kertoo, että Pittheus antoi lapsettomana Aegeukselle lapsen (Theseuksen) Aethran toimesta. Kun Theseus saavutti ihmisyyden, Aethra lähetti hänet Ateenaan. Matkalla hän kohtasi monia seikkailuja. Korintin puvussa hän tappoi Sinin, nimeltään Pine Bender, koska hän tappoi uhrinsa repimällä heidät erilleen kahden männyn väliin. Sen jälkeen Theseus lähetti Crommyonian emaksen (tai villisian). Sitten kallion päältä hän heitti jumalattoman Scironin, joka oli potkinut vieraansa mereen heidän pestäessä hänen jalkojaan. Myöhemmin hän tappoi Procrustesin, joka kiinnitti kaikki tulijat rautaiseen vuoteeseensa hakkeroimalla tai räkkien avulla oikealle pituudelle. Megarassa Theseus tappoi Cercyonin, joka pakotti muukalaiset painiamaan hänen kanssaan.

Saavuttuaan Ateenassa Theseus löysi isänsä naimisissa veljen Medea kanssa, joka tunnisti Theseuksen ennen isänsä tekemistä ja yritti saada Aegeuksen myrkyttämään hänet. Aegeus kuitenkin tunnisti lopulta Theseuksen ja julisti hänet valtaistuimen perilliseksi. Murskattuaan Pallantidsin, Pallasin (Aegeuksen veli) pojat, salaliiton, Theseus hyökkäsi onnistuneesti Marathonin tulenhenkisen härän kanssa. Seuraavaksi tuli kreetalaisen Minotauruksen, puoliksi miehen ja puoliksi härän, seikkailu legendaariseen Kreetan labyrinttiin.

Theseus oli luvannut Aegeukselle, että jos hän palaa menestyksekkäästi Kreetalta, hän nostaa valkoisen purjeen mustan purjeen sijasta, jonka saattavan aluksen, joka kantoi Minotauruksen uhriuhreita, aina laitettiin merelle. Mutta hän unohti lupauksensa ja kun Aegeus näki mustan purjeen, hän heitti itsensä Akropoliksesta ja kuoli.

Sitten Theseus yhdisti eri attic-yhteisöt yhdeksi osavaltioksi ja laajensi Attikan alueen Korintin kantamaan saakka. Isthmian-peleihin Melicertesin (Leucothea) kunniaksi hän lisäsi pelit Poseidonin kunniaksi. Hän vangitsi yksin tai Heraclesin kanssa Amazonin prinsessa Antiope (tai Hippolyte). Seurauksena amazonit hyökkäsivät Ateenaan ja Hippolyte kaatui taisteluun Theseuksen puolella. Hänellä oli hänellä poika Hippolytus, rakastettu Theseuksen vaimon Phaedrasta. Theseuksen sanotaan myös osallistuneen Argonautisen retkikunnan ja Calydonian villisianmetsästykseen.

Kuuluisa ystävyys Theseuksen ja Pirithousen, yhden lapithien välillä, sai alkunsa, kun Pirithous ajoi pois jotkut Theseuksen lehmistä. Theseus jatkoi, mutta kun hän sai kiinni häneen, kaksi sankaria olivat niin täynnä ihailuaan toisiaan kohtaan, että vannoivat veljeyden. Myöhemmin Pirithous auttoi Theseusta siirtämään lapsen Helenin. Vastineeksi Theseus laskeutui Pirithousen kanssa alamaailmaan auttamaan ystäväänsä pelastamaan Persephone, jumalattaren Demeterin tytär. Mutta heidät kiinni ja pidettiin vain Hadesissa, kunnes Herakles tuli ja vapautti Theseuksen.

Kun Theseus palasi Ateenaan, hän kohtasi kapinan, jota johtaa Menestheus, Erechtheuksen jälkeläinen, yksi Ateenan vanhoista kuninkaista. Epäonnistuneena tukahduttaa tautitapausta, Theseus lähetti lapsensa Euboeaan, ja juhliensa juhlallisesti ateenalaisia, hän purjehti Scyrosin saarelle. Mutta Scyrosin kuningas Lycomedes tappoi Theseuksen heittämällä hänet mereen kallion päältä. Myöhemmin Delphic-oraakkelin käskyn mukaan Ateenan kenraali Cimon nousi Theseuksen luut Scyrosta ja asetti ne ullakolle.

Theseuksen pääfestivaali, nimeltään Theseia, järjestettiin Pyanopsion-kuukauden kahdeksantena päivänä (lokakuu), mutta jokaisen kuukauden kahdeksas päivä oli myös hänelle pyhä.