Thomas Pynchon (syntynyt 8. toukokuuta 1937, Glen Cove, Long Island, New York, USA), amerikkalainen kirjailija ja novellikirjoittaja, jonka teoksissa yhdistyvät musta huumori ja fantasia kuvaamaan ihmisen vieraantumista modernin yhteiskunnan kaaoksessa.
Saatuaan BA-tutkinnon englanniksi Cornellin yliopistosta vuonna 1958, Pynchon vietti vuoden Greenwich Villagessa kirjoittamalla novelleja ja työskentelemällä romaanin parissa. Vuonna 1960 hänet palkattiin tekniseksi kirjoittajaksi Boeing Aircraft Corporationille Seattlessa, Washingtonissa. Kaksi vuotta myöhemmin hän päätti jättää yrityksen ja kirjoittaa kokopäiväisesti. Vuonna 1963 Pynchon voitti Faulkner-säätiön palkinnon ensimmäisestä romaanistaan V. (1963), omituinen, kyynisesti absurdi tarina keski-ikäisiltä englantilaisilta, jotka etsivät ”V.” - vaikeasti käsiteltyä yliluonnollista seikkailijaa, joka esiintyy erilaisissa muodoissa kriittisillä ajanjaksoilla Euroopan historia. Seuraavassa kirjassaan The Crying of Lot 49 (1966) Pynchon kuvasi naisen omituista pyrkimystä löytää salaperäinen, salaliittolainen Tristero-järjestelmä suljettujen yhteiskuntien futuristiseen maailmaan. Romaani tuomitsee nykyaikaisen teollistumisen.
Pynchonin Gravity's Rainbow (1973) on kiertoajelu 1900-luvun kirjallisuuteen. Tutkiessaan ihmisten ongelmia nykymaailmassa tarina, joka on asetettu toisen maailmansodan jälkeiselle alueelle, nimeltään The Zone, keskittyy amerikkalaisen sotilaan vaelluksiin, joka on yksi monista outoista hahmoista, jotka etsivät salaiselle V-2-raketille, jonka väitetään murtautuvan Maan painovoimaesteen käynnistyessä. Kertomus on täynnä pakkomielteisten ja vainoharhaisten fantasioiden kuvauksia, naurettavia ja groteskeja kuvia ja esoteeristä matemaattista ja tieteellistä kieltä. Hänen ponnisteluistaan Pynchon sai National Book Award -palkinnon, ja monet kriitikot pitivät Gravity's Rainbow -kampanjaa visionaarisena apokalyptisenä mestariteoksena. Romaanin kohtaukset on mukautettu osana saksalaista elokuvaa Prüfstand VII (2002).
Pynchonin seuraava romaani, Vineland, joka alkaa vuonna 1984 Kaliforniassa, julkaistiin vasta vuonna 1990. Seuraavaksi tuli kaksi suurta, monimutkaista historiallista romaania: Mason & Dixon (1997) -sarjassa, joka asetettiin 1800-luvulla, Pynchon otti englantilaiset tutkijat Charles Masonin ja Jeremian Dixon aiheenaan ja vastapäivänä (2006) siirtyy vuoden 1893 maailman kolumbialaisesta näyttelystä ensimmäisen maailmansodan kautta. Luonnollinen varapuheenjohtaja (2009; elokuva 2014), Pynchonin pyörittelevä detektiiviromaani, palaa Kalifornian Vinelandin vastakulttuurimiljööyn.. Bleeding Edge (2013) kuvaa kroonisten tutkijoiden pyrkimyksiä purkaa New Yorkin tietoturvayrityksen törkeät teot vuonna 2001, joka johti 11. syyskuuta 2001 tehtyihin hyökkäyksiin, yrittäen samalla vanhentaa lapsiaan vankilassa kotimaiset vaikeudet.
Hänen harvoista novelleistaan merkittävimmät ovat ”Entropy” (1960), siististi jäsennelty tarina, jossa Pynchon käyttää ensin laajaa teknistä kieltä ja tieteellisiä metafooria, ja ”The Secret Integration” (1964), tarina, jossa Pynchon tutkii pieniä - kaupunkisota ja rasismi. Kokoelma Hidas oppija (1984) sisältää ”Salaisen integraation”.
