Tetrapodit
Tetrapodit elävät pääasiassa maalla ja ovat melko samankaltaisia. Jäseniä ovat sammakkoeläimet, matelijat, linnut ja nisäkkäät. Sammakkoeläimet ovat levinneet mantereiden lämpimämpiin osiin, koska niitä ei ole vain kaukana pohjoisessa ja Etelämantereella. Tunnustetaan kolme tilausta: Candata (salamandrit), sammakot ja rupikonna (Anura tai Salientia) ja Apoda tai Gymnophiona (caecilians). Modifikaatio tapahtuu monissa muodoissa, kosteasta rauhasesta ihoon (jotkut mittakaavan jäänteet pysyvät apodaneissa) monien kallon luiden menetykseen. Samoin kuin esi-isänsä, sammakkoeläimet ovat kylmäverisiä ja yleensä vesi- tai rajoittuneet kosteaan ympäristöön. Salamandrit ovat näennäisesti vähiten muunnettuja kehon muodossa. He eivät harrasta aktiivisesti saalista ja ovat parhaimmillaan vain marginaalisia uimareitä. Uimalla tai indeksoidessaan salamandrin vartalo ja häntä aaltoilevat. Sammakot ja rupikonna toistuvat käyttämällä takaraajojen työntövoimaa ja etuosaa vartalon tueksi. Tämä takaraajojen dominointi liikkeessä näkyy parhaiten uinnissa, kun eturaajat vedetään takaisin vartaloa vasten. Päinvastoin kuin salamandria ja sammakoita, urheuttavat, matoiset paholaiset ovat ilman raajoja.
Sammakkoeläimet ansaitsevat ruokaa yleensä kielen avulla, joka voidaan ampua pois suusta, tai he käyttävät suuhun itseään ruuan tarttumiseen ja nauttimiseen. Ruoat vaihtelevat suuresti; Ainoastaan sammakoiden ja rupikonnaisten toukat näyttävät olevan kasvien syöttölaitteita, erikoistuminen, joka heijastuu muokkareppujen muuttuneissa leukoissa ja suolistossa.
Sammakkoeläimet ovat säilyttäneet yksinkertaisen munasolun, jossa on gelatiinimainen kansi. Munat munitaan lampiin, puroihin tai jopa kosteisiin paikkoihin, korkeisiin puihin, yleensä suuriin määriin. Hedelmöitetyt munat kehittyvät vapaasti uiviksi toukkiksi, jotka sitten muuttuvat aikuisille, mutta hyvin erikoistuneissa muodoissa.
Reptilia-luokka säilyttää monet esi-ikäisen sammakkoeläimen rakenteelliset ominaisuudet. Vaikka suurin osa matelijoista on lihansyöjiä ja ravitsee muita organismeja, harvat ovat kasvinsyöjiä (esimerkiksi kilpikonnat). Kylmäverisinä eläiminä matelijat yleensä rajoittuvat leutoihin ja trooppisiin alueisiin, mutta löydettyään ne ovat suhteellisen yleisiä, vaikkakaan eivät niin suuria tai näkyviä kuin linnut tai nisäkkäät. Useimmat matelijat ovat maanpäällisiä, mutta harvat ovat vesieliöitä. Perus tetrapodoina matelijat liikkuvat hiipimalla tai uimalla sammakkoeläinten kaltaisella tavalla. Jotkut matelijat pystyvät kuitenkin nostamaan ruumiin maasta ja ajamaan nopeasti joko nelikulmaisella tai kaksisuuntaisella tavalla. Matelijat munivat suhteellisen suuria, kuoritut munat. Muutamassa tapauksessa naaras hoitaa munat ja nuoret; toisissa nuoret syntyvät hengissä (munasolu).
Linnut ovat lämminverisiä, ja vaikka useimmat pystyvät lentämään, toiset ovat istuvia ja jotkut ovat lentoettomia. Kuten heidän sukulaisensa matelijat, linnut munivat kuoritut munat, jotka eroavat suuresti kuoren kalkkiutumisen (kovettumisen) määrästä. Nuoria hoidetaan yleensä pesässä, kunnes ne pystyvät lentämään ja ruokkimaan, mutta jotkut linnut kuoriutuvat hyvin kehittyneessä tilassa, joka antaa heille mahdollisuuden aloittaa ruokinta heti tai jopa lentää. Megapodit munivat munansa mädäntyneinä kasvillisuuksina, jotka toimittavat lämpöä inkubaatiota varten. (Krokotiileilla on samanlaisia pesimistoimia kuin joidenkin lintujen.)
Nisäkkäiden koko vaihtelee pienistä ruuveista tai vain muutaman gramman painoisista pienistä lepakoista suurimpiin tunnettuihin eläimiin, valaisiin. Suurin osa nisäkkäistä on maanpäällisiä ja ruokkivat sekä eläin- että kasviperäisiä aineita, mutta harvat ovat osittain vesieläimiä tai kokonaan, kuten valaiden tai pyöriäisten tapauksessa. Nisäkkäät liikkuvat monin eri tavoin: urheilu, kaksisuuntainen tai tetrapedalinen juokseminen, lentäminen tai uinti. Lisääntyminen nisäkkäissä on yleensä elinvoimaista, ja nuoret kehittyvät kohtuun, jolloin ravintoaineita on saatavana allantoosisen istukan tai joissain tapauksissa keltuaisen pusen kautta. Hedelmöitetty muna kehittyy suoraan aikuiseen. Yksireemiset (piikkikampela ja echidna) eroavat muista nisäkkäistä siinä, että ne munivat munia, jotka kuoriutuvat, ja suhteellisen kehittymättömiä nuoria kannetaan pussissa tai pidetään pesässä; kasvava nuori syli kerää maitoravinnenestettä ulos äidin vatsasta.
Muoto ja toiminta
Ulkoiset ominaisuudet
Notokordin, selkähermon putken ja nielun rakojen kehitys chordate-rakenteessa viittaa parantuneeseen uimakykyyn ja todennäköisesti parempaan kykyyn saaliin sieppaamiseen. Erikoistuminen selkärankaisilla suuremman saaliin aktiiviseen sieppaamiseen on ilmeistä sekä suun rakenteessa että nielun suhteellisen yksinkertaisessa rakenteessa, jolla on voimakas kiduksen kehitys. Erikoistuminen ruokintaan nähdään taas kahdessa selkärankaisten perusryhmässä: agnathans ja gnathostomes. Uinti-mukautukset ovat myös lukuisia, ja niihin liittyy variaatioita sekä kehon muodossa että mediaalisten evien ja kahden parin sivuttaisten evien suhteen.
Sisäiset piirteet
Luustojärjestelmä
Tukia ja suojaa luustosysteemien eksoskeletaaliset ja endoskeletaliset jakaumat. Exoskeleton, kun se on läsnä, on periaatteessa suojaava, mutta toimii hampaiden tukena suualueella. Endoskeletti suojaa aivoja ja selkäytimiä ja auttaa ensisijaisesti liikkumisessa tavara- ja häntäalueilla. Endoskeletti alkaa rustana ja voi jäädä sellaiseksi tai voi kehittyä luuksi. Haissa tai kimeeridissä sijaitseva rustoinen endoskeletti kalsifioituu yleensä jäykämmäksi ja vahvemmaksi. Luu on erottuva, mutta hyvin muuttuva; jotkut luutyypit sisältävät soluja, toiset eivät tai luut voivat olla laminaarisia, sienisiä tai järjestetty verhokanavien ympärillä oleviin vaippakerroksiin.
