Robbinsin ja viisaiden West Side Story -elokuva [1961]

West Side Story, amerikkalainen musiikillinen elokuva, julkaistu vuonna 1961, innoittamana Shakespearen Romeosta ja Juliasta. Elokuva, joka on täynnä Jerome Robbinsin koreografioimia innostavia tanssisekvenssejä ja ikimuistoisia kappaleita - mukaan lukien ”Tonight”, “Maria” ja “Somewhere” - Leonard Bernstein (musiikki) ja Stephen Sondheim (sanoitukset), voitti 10 11 Akatemian palkinnosta josta se nimitettiin, mukaan lukien paras kuva. Se voitti myös kolme Golden Globe -palkintoa, mukaan lukien parhaan musikaalin palkinto.

Elokuva avataan ilmakuvilla, jotka luovat New Yorkin työväenluokan naapuruston ympäristön. Jets, paikallinen valkoinen katujoukko, jota johtaa Riff (soittaa Russ Tamblyn), nauttivat päivästä. Kun he kohtaavat Puerto Rican kadun ryhmän hait, joiden hait johtavat Bernardo (George Chakiris), taistelu puhkeaa ja poliisin luutnantti Schrank (Simon Oakland) ja upseeri Krupke (William Bramley) hajottavat sen nopeasti. Suihkukoneet päättävät haastaa hait rypistämään tai taistelemaan, jonka voittaja saa kiistattoman hallinnan naapurustosta. Haaste julkaistaan tanssilla, joka pidetään samana iltana kuntosalilla. Riff pyytää Tonyä (Richard Beymer), joka on toiminut yhdessä suihkukoneiden kanssa, mutta joka on sittemmin jättänyt jengin työskentelemään osakepojana Docin (Ned Glass) johtamassa myymälässä, toimimaan hänen kumppaninaan haasteessa, ja Tony suostuu. Sillä välin Bernardo-sisko Maria (Natalie Wood) ja tyttöystävänsä Anita (Rita Moreno) ovat menossa morsiamenkauppaan, jossa he työskentelevät, valmistautuessaan tanssiin. Suhteessa Tony ja Maria näkevät toisensa huoneen poikki, ja molemmat lyödään heti. Bernardo näkee heidän tanssivan yhdessä, ja hän käskee Marian menemään kotiin. Riff ja Bernardo sopivat pitävänsä sotaneuvoston myöhemmin Doc-kaupassa. Heidän kotonaan Anita väittää Bernardolle, että Marialla on oikeus tanssia kaikkien haluamiensa kanssa, mutta Bernardo ei ole eri mieltä. Lähdettyään sotaneuvostoon Tony saapuu tapaamaan Mariaa. Tony menee sitten sotaneuvostoon, ja hän vakuuttaa molemmat osapuolet sopimaan yksinkertaisesta nyrkkitaistelusta kahden ihmisen välillä, yksi jokaisesta jengista. Myöhemmin hän kertoi Docille rakkaudestaan Mariaan.

Seuraavana päivänä Tony saapuu hääpäiväkauppaan työpäivän päätteeksi tapaamaan Mariaa. Anita suostuu pitämään yrittäjänsä salassa. Maria vaatii, että Tony lopettaa suunnitellun taistelun alkamisen. Hän saapuu juuri kun taistelu - jonka on oltava Bernardon haiden ja jään (Tucker Smith) välillä suihkukoneille - on alkamassa ja puolustaa rauhaa. Hait alkavat pilata Tonya, ja Riff hyökkää Bernardia vastaan Tonyn puolustukseen. Bernardo pistää Riffin kuolemaan, ja Tony tarttuu sitten Riffin veitsiin ja tappaa Bernardo. Kun etäältä kuuluu sireenejä, kaikki jengin jäsenet hajoavat. Maria odottaa Tonyn saapumista kotiinsa, kun Shark Chino (Jose De Vega) saapuu ja kertoo hänelle, että Tony on tappanut veljensä. Chino lähtee, ja Tony saapuu. Hän selittää mitä tapahtui, ja Maria antaa hänelle anteeksi. Tomboy Anybodys (Susan Oakes) ilmoittaa suihkukoneille, että Chino etsii Tonya ja hänellä on ase. Suihkukoneet alkavat etsiä Tonya varoittamaan häntä. Tony ja Maria viettävät yön yhdessä ja sopivat tapaavansa seuraavana päivänä linja-autoasemalla paetakseen. Anita saapuu Tonin lähdön jälkeen. Kun Maria on vakuuttanut aidosta rakkaudestaan Toniin, luutnantti Schrank saapuu kysymään Mariaa. Anita suostuu ilmoittamaan Tonylle (joka piiloutuu Doc-kauppaan) tietävänsä, että Maria tulee myöhässä tapaamaan häntä. Kun Anita saapuu kauppaan, häntä kuitenkin hyökkäävät lentokoneet, jotka ovat kokoontuneet sinne Tonyn suojelemiseksi, ja ilmoittaa raivoissaan Docille, että Chino on tappanut Marian. Kun Doc välittää tiedot Tonylle, hän poistuu myymälästä ja kiirehtii ulos ja kehottaa Chinoa tappamaan hänet. Tony näkee Marian leikkikentällä ja tajuaa, ettei häntä ole tapettu. Kun hän kiirehti hänen luokseen, Chino saapuu ja ampuu hänet. Tony kuolee Marian sylissä molemmat katujoukkojen ympäröimänä. Maria tarttuu Chinon aseeseen ja kertoo jengin jäsenille, että he ovat kaikki vastuussa Riffin, Bernardo ja Tonyn kuolemista. Poliisi saapuu ja pidättää Chinon, kun suihkukoneiden ja haiden jäsenet kuljettavat Tonin ruumiin.

Käsikirjoittaja Ernest Lehman mukautti West Side Story -elokuvan saman nimen hittielokuvasta, joka avattiin Broadwayllä vuonna 1957 ja näytti siellä 732 esitystä. Koreografi Robbins palkattiin ohjaamaan tanssikohtauksia, ja loput kohtaukset ohjasi Robert Wise. Robbins vaati kuitenkin niin paljon otoksia hänen kohtauksistaan, että hänet potkuttiin ennen elokuvan valmistumista. Natalie Woodin laulauksesta kopioi huomattava ”haamulaulaja” Marni Nixon, ja Richard Beymerin laulamisen kopioi Jimmy Bryant. Monet Stephen Sondheimin laulu-sanoitukset jouduttiin vaihtamaan, jotta elokuva täyttäisi sensuurit. Elokuvan ääniraidan albumi voitti Grammy-palkinnon.