Willi Hennig (syntynyt 20. huhtikuuta 1913, Dürrhennersdorf, Saksi, Saksa - kuollut 5. huhtikuuta 1976, Ludwigsburg, Saksa), saksalainen eläintieteilijä, tunnustettu fylogeneettisen systematiikan kladistisen koulun johtavaksi puolustajaksi.
Tämän ajattelukunnan mukaan taksonomisten luokittelujen tulisi heijastaa mahdollisuuksien mukaan yksinomaan sukututkimussuhteita. Itse asiassa organismit ryhmiteltäisiin tiukasti niiden historiallisten sekvenssien perusteella, joiden avulla ne ovat syntyneet yhteisestä esiisästä. Tämä poikkeaa merkittävästi evoluutiojärjestelmästä, perinteisestä ajattelukunnasta, jonka mukaan taksonomisten luokittelujen olisi perustuttava sekä geneettisiin että genealogisiin affiniteeteihin. Hennig määritteli uuden lähestymistavan perusteet Grundzüge einer -kirjassaan Theorie der phylogenetischen Systematik (1950; Phylogenetic Systematics, 1979) ja yritti osoittaa integroivansa biologian menetelmät ja tavoitteet sellaisten tieteenalojen kuten paleontologia, geologia ja biogeografia (eli eliöiden leviämisen ja leviämisen tutkiminen).
Hennig sai tohtorin tutkinnon eläintiedessä Leipzigin yliopistosta vuonna 1947 ja suoritti sitten laajan tutkimuksen Diptera-toukkista (hyönteisten järjestyksestä, joka sisältää kärpäsiä, hyttysiä ja nappuloita) Saksan entomologisessa instituutissa Itä-Berliinissä. Hän julkaisi työnsä tulokset monografiassa nimeltään Larvenformen der Dipteren (1952; ”Dipterous Larvae”), josta tuli aiheen vakioteos. Myöhemmin hän laajensi dipteraaneja koskevia tutkimuksiaan kattamaan Uudesta-Seelannista löytyneet luokan lajit, mikä antoi hänelle mahdollisuuden soveltaa kladistisen luokittelun periaatteita biogeografian havaintoihin. Vuonna 1961 Hennig erosi instituutista, jossa hän oli toiminut systemaattisen entomologian osaston johtajana vuodesta 1949, vastalauseena Itä-Saksan asettamalle Berliinin muurille. Kaksi vuotta myöhemmin, muutettuaan Länsi-Saksaan, hänet nimitettiin fylogeneettisen tutkimuksen johtajaksi Stuttgartin valtion luonnonhistoriallisessa museossa.
