Historialliset teemat
Hellenica on seitsemän kirjan tili 411–362 kahdessa erillisessä (kenties kronologisesti laajalti erotetussa) osiossa: ensimmäinen (Kirja I ja II kirja luvun 3 rivillä 10) “täydentää” Thucydides (suurelta osin ei-Thucydidean tavalla) kattaa Peloponnesian sodan viimeiset vuodet (ts. 411–404); Toisessa (loput) kerrotaan Spartan voiton pitkän aikavälin tuloksista, jotka päättyvät Kreikkaan epävarmassa tilanteessa ja epäselvyydessä Mantinean epämääräisen toisen taistelun jälkeen (362). Se on omaperäinen tili, joka on huomattava laiminlyönneistä, odottamattomasta keskittymisestä, kriittisestä suhtautumisesta kaikkiin osapuoliin ja vihamielisyyteen hegemonisten pyrkimysten suhteen - voimakkaasti henkilökohtainen reaktio ajanjaksoon eikä järjestäytynyttä historiaa.
Anabasis, joka alun perin levisi salanimellä (nimellä Themistogenes of Syracuse), kertoo tarinan kymmenestä tuhannesta erottuvassa versiossa, jossa Xenophonilla on keskeinen rooli kirjoissa III – VII. Teos tarjoaa monipuolisen ja sellaisenaan pidättävän kertomuksen, mutta kehottaa lukijaa myös ajattelemaan osallistujien taktisia, strategisia ja johtamistaitoja. Poliittisella ja etnokulttuurisella tasolla se ilmaisee yleisen näkemyksen Kreikan paremmuudesta "barbaareihin" nähden, mutta vaikka se herättää panhellenismiä (väite, jonka mukaan Persia oli alttiina yhteiseen hyökkäykseen - ja siksi sitä pitäisi hyökätä), se ei tarjoa yksiselitteistä tukea. tuolle näkymälle.
Xenophon tutki Cyropaediassa johtajuutta esittämällä Persian valtakunnan perustajan Cyrus II: n elämäntarinan. Koska tarina eroaa selvästi muista lähteistä ja kertomuksen tahti ja rakenne ovat toisin kuin tavallisessa kreikkalaisessa historiografiassa, monet analyytikot ovat luokitelleet teoksen fiktioksi. Tarinan linja on varmasti alisteinen didaktiselle agentuurille, mutta Xenophon on saattanut piirtää opportunistisesti Cyruksen tarinan nykyisiin versioihin puhtaan mielikuvituksen sijaan. Tuloksena on fiktiivinen historia, joka on analogisempi Sokrates-kirjallisuuden kuin kreikkalaisen romaanin kanssa (johon se on joskus kuvattu edeltävänä). Kyropediassa sotilaallisen ja poliittisen johtamisen tekniikat paljastetaan sekä esimerkin kautta että suoran ohjauksen avulla; mutta Cyruksen saavutus (ts. ehdoton itsehallinto) ei ole yksiselitteinen (tai helposti siirrettävissä oleva) hyödy, ja viimeisessä luvussa muistutetaan, että Cyruksesta huolimatta Persia oli vähentynyt. (Kuten usein klassisen Kreikan tarinoissa tapahtuu, barbaariset saavutukset, jotka ovat kunnioituksen arvoisia, ovat menneisyydessä.)
Sokraattiset teokset
Xenophonin pisin Sokrates-teos on Memorabilia, neljän kirjan kokoelma, jonka usein viehättävät keskustelumaailmakuvat kuvaavat maanläheistä Sokratesia, joka antaa käytännön viisautta kaikenlaisiin aiheisiin. Teos torjuu myös Sokrates-oikeudenkäynnissä esiintyneet korruptio- ja uskonnolliset poikkeamat (joita on käsitelty myös Apologiassa - työ, joka on hyvin erilainen kuin Platonin) osoittamalla joku, jonka näkemykset uskonnosta, ystävyydestä, henkilökohtaiset suhteet, kunnianhimo, koulutus, teologia, maltillisuus, ja oikeudenmukaisuus olivat täysin asianmukaisia.
Symposium kertoo juhlasta, jossa keskustelu, kabaretin kanssa vuorotellen, siirtyy jatkuvasti kevyyden ja vakavuuden välillä. Henkilökohtaiset suhteet ovat yleinen teema kahdessa merkittävimmässä osassa (vieraiden omituiset kertomukset oman arvokkaimmasta omaisuudestaan ja Sokrates-puhe fyysisestä ja henkisestä rakkaudesta) ja muualla. Teoksen johtopäätös - ehdotuksellinen taulukko Dionysuksesta ja Ariadnesta saa vieraat menemään kotiin täynnä libidinous-ajatuksia - tyypillisesti haastaa juuri edeltäneiden vakavuuden, jättäen samalla selkeän, jos houkuttelevan, tunteen, että se ei ole kaikki vain vitsi. "Se, mitä hyvät miehet tekevät hauskanpidosta, on yhtä mielenkiintoista kuin heidän vakava toiminta", Xenophon kirjoitti työn alussa; kauniisti toteutettu, melko hauras komedia, joka seuraa, varmasti oikeuttaa tämän väitteen.
Oeconomicuksessa Sokrates keskustelee maataloudesta ja kotitalouksien hoidosta. Johtajuus (”vaikeampi taito kuin maatalous”) on usein todellinen aihe. Kuuluisin osa on kertomus siitä, kuinka rikas Ischomachus kouluttaa nerokkaata nuorta vaimoaan tärkeästä roolista heidän kotinsa johtamisessa. Se, että siellä oli todellinen Ischomachus, joka menetti omaisuutensa ja jonka vaimo ja tytär osallistuivat röyhkeään seksuaaliseen mielenosoitukseen Callian (Symposiumin isäntä) kanssa, aiheuttaa tyypillisen ksenofonisen palapelin. Hänen sokraattinen maailma muistuttaa usein puhdistettua todellisuuden versiota; Xenophon loi fiktiivisen historian, jossa hyveen tavoittelusta tehdyt ehdotukset - vaikka ne johtavat auktoriteetista juurtumisen kautta menneisyyteen - hankkivat joko myyttisen auran tai kiehtovan pikquancyin käyttämällä menneisyyden poikkeavaa versiota.
