Zhang Yimou, (syntynyt 14. marraskuuta 1950/51, Xi'an, Shaanxin maakunta, Kiina), kiinalainen ohjaaja, joka tunnetaan Kiinan viidennen sukupolven merkittävänä jäsenenä elokuvistaan, jotka tutkivat seksuaalista sortoa ja poliittista sortoa.
Zhangin isä, entinen päällikkö Chiang Kai-shekin nationalistisessa (Kuomintang) armeijassa, oli mustassa listassa, kun kommunistit ottivat Kiinan hallintaan 1940-luvun lopulla. Kulttuurivallankumouksen aikana nuorempi Zhang vietti vuosia pakkotyöllä tilalla; myöhemmin hän työskenteli tehtaassa. Kulttuurivallankumous päättyi vuonna 1976, ja kaksi vuotta myöhemmin hän tuli Pekingin elokuvaakatemiaan. Siellä Zhang opiskeli ryhmän tavoittelijoille - etenkin Chen Kaigelle ja Tian Zhuangzhuangille - tunnetuksi viidentenä sukupolvena. Koska modernit kiinalaiset elokuvat olivat mielikuvituksellisia ja heikkolaatuisia, he yrittivät tehdä innovatiivisia elokuvia, joissa tutkittiin usein maan sosiaalisia kysymyksiä ja historiaa..
Valmistuttuaan vuonna 1982 Zhang työskenteli operaattorina sellaisissa elokuvissa kuin Yige he bage (1983; Yksi ja kahdeksan), Huang tudi (1984; Keltainen maa) ja Lao jing (1986; Vanha kaivo). Hän näytteli myös jälkimmäisessä elokuvassa, josta hän voitti parhaan näyttelijän palkinnon Tokion kansainvälisellä elokuvajuhlilla. Vuonna 1987 Zhang ohjasi ensimmäisen elokuvansa, Hong gaoliang (Red Sorghum). Kriitikkojen suosittu eepos - joka voitti Kultaisen Karhun Berliinin elokuvafestivaalilla - näytti Gong Li: tä naisena myytyyn naiseen. Myöhemmin Gong esiintyi useissa Zhang-elokuvissa, mukaan lukien Ju Dou (1990), draama rakkaattoman avioliiton naisesta, jolla on suhde. Vaikka elokuva kiellettiin Kiinassa, se oli kansainvälinen menestys, ja siitä tuli ensimmäinen kiinalainen elokuva, joka nimettiin akatemiapalkinnolle parhaalle ulkomaiselle elokuvalle. Useat Zhangin myöhemmistä elokuvista kärsivät myös kiinalaisia sensoreita, mukaan lukien Da hong denglong gaogao gua (1991; Raise the Red Lantern). Draama, joka keskittyi jännittävään ja lopulta kohtalokkaaseen kilpailuun neljän vaimon välillä heidän vanhustensa hyväksi, sai Oscar-nimityksen.
Qiu Ju da guansissa (1992; Qiu Ju -tarina) Zhang vältti aikaisempien teostensa upeita elokuvia ja koristeellisia puitteita rakeisella nyky draamalla, joka keskittyy nuoreen naiseen, joka etsii oikeutta kylävanhimman hyökkäyksen jälkeen hänen miehensä kanssa. Kommunismin nousua ja sen vaikutusta perheeseen tutkittiin Huozhessa (1994; To Live). Huozhe sai suuren tuomaristopalkinnon Cannesin elokuvafestivaalilla, mutta Kiinan viranomaiset kieltäytyivät antamasta Zhangia osallistumaan seremoniaan. Myöhemmin hän ohjasi komedian You hua haohao shuo (1997; Keep Cool) ja Yige dou bu neng shao (1999; Not One Less). Jälkimmäinen elokuva, joka keskittyi köyvän kylän kouluun, voitti kultaisen leijonan Venetsian elokuvajuhlilla. Vuonna 1999 Zhang julkaisi myös arvostetun Wode fuqin muqinin (The Road Home), romanttisen draaman, jossa poika kertoo vanhempiensa kohteliaisuudesta.
2000-luvun alkupuolella Zhang keskittyi kamppailulajeihin. Yingxiong (2002; Hero) nimitettiin Oscariksi parhaasta vieraan kielen elokuvasta, ja siitä tuli Kiinan eniten myynyt elokuva. Hänen seuraaviin toimintaelokuviinsa kuuluivat Shimian mai fu (2004; Flying Daggers House) ja Man cheng jin dai huangjinjia (2006; Kultaisen Kukon kirous). Zhang muutti suuntaa jälleen epätavallisella sarjakuvalehdellä San qiang pai a jing qi (2009; Woman, Gun and Noodle Shop), Coen-veljien Blood Simple -sarjan uusinta Kiinan autiomaassa.
Historiallisessa draamassa Jin ling shi san chai (2011; The Flowers of War) hän kertoi tarinan amerikkalaisesta kuolemantappamiehestä (pelannut Christian Bale), joka suojaa luostarin opiskelijoita ja prostituoituja Nanjingin verilöylyn aikana. Gui lai (2014; Coming Home) esitteli Gongia naisena, jonka avioliitto tuhoutuu, kun hänen miehensä on vangittuna kulttuurivallankumouksen aikana. Myöhemmin Zhang ohjasi Wang chao de nu ren: Yang Guifei (2015; dynastian lady) traagisesta rakkaussuhteesta jalkavaimo Yang Guifein ja keisari Xuanzongin välillä, ja ruorisi sitten englanninkielisen trillerin The Great Wall (2016). Ying (2018; Shadow) on Kiinan kolmen valtakunnan inspiroima toimintadraama.
Koska hänen työnsä koski vähemmän kiistanalaisia aiheita, Zhang sai usein Kiinan hallituksen tukea. Vuonna 2008 hän ohjasi Pekingin kesäolympialaisten avajaisia.
