Mantelipuu ja pähkinä

Manteli, (Prunus dulcis), Lounais-Aasiaan kotoisin oleva puu ja sen syötävät siemenet. Rosaceae-perheen jäsen (tilaus Rosales), Prunus dulcis on taloudellisesti tärkeä satopuu, jota kasvatetaan pääasiassa Välimeren ilmasto-olosuhteissa 28–48 ° N ja välillä 20–40 ° S, ja Kalifornian tuotanto on lähes 80 prosenttia maailman tarjonnasta.. Lajikkeita on kaksi, makea manteli (P. dulcis lajike dulcis) ja katkera manteli (P. dulcis lajike amara). Makea mantelit ovat tuttua, syötävää tyyppiä, jota kulutetaan pähkinöinä ja käytetään ruoanlaitossa tai manteliöljyn tai mantelijauheen lähteenä. Karvas mantelien öljyä käytetään elintarvikkeiden ja liköörien makuuutteiden valmistukseen, vaikka prussiinihappo on ensin poistettava. Mantelit voidaan syödä raa'ina, valkaistuina tai paahdettuina, ja niitä käytetään yleisesti makeisten leipomisessa. Euroopassa manteleista valmistetaan marsipaania, makeaa tahnaa, jota käytetään leivonnaisissa ja karkeissa, ja Aasiassa manteleita käytetään usein lihassa, siipikarjassa, kalassa ja kasvisruoissa. Vaikka Kaliforniassa, Marconassa ja muualla kasvatetaan yli 25 mantelityyppiä, Valencian mantelit ovat peräisin Espanjasta, ja ferragneja tuodaan Kreikasta.

Mantelipuut ovat lehtipuita, joilla on kestävä lepotila. Puut ovat tyypillisesti kasvavia 3–4,5 metriä (10–15 jalkaa) korkeita ja ovat kukista silmiinpistävän kauniita; he tuottavat tuoksuvia, viiden hengen lehtiä, vaaleanpunaisia ​​tai valkoisia kukkia tammikuun lopusta huhtikuun alkuun päiväntasaajan pohjoispuolella. Kukat eivät ole yhteensopivia ja vaativat siten hyönteisten pölyttäjiä helpottamaan ristipölyttämistä muiden lajikkeiden kanssa. Kasvava hedelmä (drupe) muistuttaa persikkaa, kunnes se lähestyy kypsyyttä; kypsyessään nahkaa ulkopeite tai runko halkeaa auki, käpristyy ulospäin ja tyhjentää kuopan. Huolimatta yhteisestä etiketistä, mantelit eivät ole todellisia pähkinöitä (erään tyyppisiä kuivoja hedelmiä), vaan pikemminkin siemeniä, jotka on suljettu kovan hedelmän peitteeseen.

Makea manteli viljellään laajasti tietyillä suotuisilla alueilla, vaikka pähkinäkasvit ovat epävarmoja missä pakkaset todennäköisesti tapahtuvat kukinnan aikana. Vanhan maailman mantelinviljelylle oli ominaista pieni istutus pääasiassa perhekäyttöön; puita, jotka on istutettu muiden kasvien kanssa; yksittäisten puiden iän, tilan ja kantokyvyn vaihtelu; ja käsityö, usein raakatyökalujen kanssa. Nykyaikaiset mantelinviljelijät ovat tyypillisemmin teollisia, ja hedelmätarhoissa on vähintään kolme saman ikäistä puulajia. Mekanisoituja puunraivaajia käytetään usein nopeuttamaan sadonkorjuuta, ja monien viljelijöiden on vuokrattava mehiläisiä kukinnan aikana puidensa pölyttämiseksi. Kalifornian manteleiden vuotuinen pölytys on todellakin maailman suurin hallinnoitu pölytystapahtuma. Yli 1,1 miljoonaa mehiläispesää tuodaan osavaltioon vuosittain. Pesäkkeiden romahtamishäiriö (CCD), joka on johtanut mehiläispopulaatioiden maailmanlaajuiseen laskuun, uhkaa usean miljardin dollarin teollisuutta.

Karvaalla ja makealla mantelilla on samanlainen kemiallinen koostumus. Molemmat tyypit sisältävät 35 - 55 prosenttia kiinteää öljyä (haihtumaton öljy), ja molemmissa on entsyymi emulsiini, joka tuottaa glukoosia veden läsnä ollessa. Karvaissa manteleissa on amygdaliinia, jota on läsnä vain hienoina määrinä makeissa mantelissa, ja katkera mantelien öljy sisältää bentsaldehydiä ja prussiinihappoa (syaanihappoa). Mantelit sisältävät runsaasti proteiinia ja rasvaa ja tarjoavat pieniä määriä rautaa, kalsiumia, fosforia ja vitamiineja A, B ja E.