Islamista edeltävät jumaluudet
Etelä-Arabia
Etelä-Arabian panteonin astraalinen perusta ilmenee sellaisista jumalallisista nimistä kuin Shams (“Aurinko”) ja Rubʿ (“Kuu-Quarter”). Epiteetit “tarAtarin äiti”, “jumalatarien äiti”, “[jumalan] Il-tyttäret” viittaavat edelleen hämärtämään teogonisia myyttejä.
Venusjumalan ʿAtar-nimi vastaa Mesopotamian jumalatar Ishtarin (Venus) nimeä. Jumalatar Hawbas oli hänen liittolaisensa (mutta näyttää olevan paikallisesti maskuliininen jumaluus). Etelä-Arabian panteonin päällikkönä ʿAtar oli korvannut muinaisen ylimmän semitilaisen jumalan Il tai El, jonka nimi säilyy melkein yksinomaan teoforisissa nimissä. ThAtar oli ukonilman jumala, jakeli luonnollista kastelua sateen muodossa. Kun hänet kelpuutettiin Sharīqāniksi, ”itäiseksi” (mahdollisesti viittaus Venukseen kuin Aamutähteeksi), häntä vedettiin kostajaksi vihollisia vastaan.
Kaikkialla Etelä-Arabiassa palvotun thAttarin vieressä jokaisella valtakunnalla oli oma kansallinen jumalansa, jota kansakunta kutsui itseään ”jälkeläiseksi” (wld). Kansallinen jumala oli Sabaʾssa Almaqah (tai Ilmuqah), keinotekoisen kastelun puolustaja, Sabaen heimojen liiton temppelin herra, pääkaupungin Maʾribin lähellä. Viime aikoihin asti Almaqahia pidettiin kuujumalana, joka on nyt yleisesti hylätyn käsityksen vaikutuksesta etelä-arabialaisesta panteonista, joka koostuu yksinoikeudella olevasta kolmiosta: isänkuusta, äiti-auringosta (sana ”aurinko” on naisellinen arabiaksi) ja pojaan. Venus. Viimeaikaiset tutkimukset korostavat, että härän pään symbolit ja häneen liittyvät viiniköynnösmotiivit ovat aurinko- ja Dionysiac-ominaisuuksia ja ovat yhdenmukaisempia aurinkojumalan kanssa, joka on aurinkojumalattaren miespuolinen ryhmä. Maʿīnissa kansallisjumala Wadd (”Rakkaus”) oli lähtöisin Pohjois-Arabiasta ja oli luultavasti kuujumala: Maagiseen kaavaan Wdʾb, “Wadd on [minun?] Isäni”, joka on kirjoitettu amuletteihin ja rakennuksiin, liittyy usein puolikuu Kuu pienellä Venuksen levyllä. Kansallisjumala Syn oli taḍramawtissa myös aurinkojumala: nykyinen identiteetti Mesopotamian kuujumalan Sin (Suen) kanssa aiheuttaa foneettisia vastalauseita, ja kolikoilla esitetty Syn-symbolinen eläin oli kotka, aurinkoeläin. Qatabānissa kansallinen jumala ʿAmm, ”isän setä”, on saattanut olla kuujumala. Aurinkojumalatar Shams oli Ḥimyarin valtakunnan kansallinen jumaluus. Hän esiintyy myös pienessä roolissa Sabaʾ: ssa. Muut Shams-näkökohdat ovat varmasti piilossa joihinkin monista ja edelleen hämärtyvistä etelä-arabialaisten naisten jumalallisista epiteetistä.
Erilaisten pienempien tai paikallisten jumaluuksien joukossa, joiden monien luonne ja sukupuoli on edelleen tuntematon, luetellaan täällä paremmin dokumentoidut. Qatabānissa Anbay ja Ḥawkam kutsutaan yhdessä (jumalat) "komentoon ja päätökseen (?)". Nimi Anbay liittyy babylonialaisen jumalan Nabun nimeen, kun taas Ḥawkam johtuu juuresta, joka tarkoittaa ”olla viisas”. Ne edustavat todennäköisesti Babylonian Nabu-Mercuryn, kohtalon jumalan ja tieteen jumalan edustajan ja jumalien edustajan, kaksoisnäkökohtia (ilta- ja aamutähteinä?). Ḥaḍramawt'ssa Ḥawl oli todennäköisesti kuujumala; hänen nimensä viittaa ilmeisesti kuun kiertoon. Jotkut heimot palvoivat omaa ”suojelijaansa”. Taʾlab oli Sumbayn, joka on Sabaean heimojen liitto, suojelija. Maʿīnissa Nikraḥ oli parantaja-suojelija; hänen pyhäkkö, joka sijaitsi mäellä keskellä suurta pylväsillä merkittyä erillisaluea, oli turvapaikka kuolleille ja synnyttäville naisille.
Muiden Etelä-Arabiassa palvottujen pohjoisen tai keski-arabialaisten jumalien joukossa Dhū-Samāwī (”taivaallinen yksi”) esitti beduiiniheimoille äänestyssykyisiä kamelin patsaita karjojensa hyvinvoinnin varmistamiseksi. Kāhil, Keski-Arabian Qaḥṭān-valtakunnan kansallinen jumala Qaryat al-Faʾwissa, rinnastettiin siellä Dhū-Samāwī-ryhmään. Hänet tunnettiin myös Etelä-Arabiassa. Toisaalta sabaalainen jumala tarAtartar Sharīqān esiintyy Qaryassa arabialaisen transkription ʿAthar [sic] a (sh) -Sharīq alla.
Etelä-Arabian jumalukset herätetään yleensä symbolilla, kuten esimerkiksi härän pää, käärme tai ukkospultti. Harvoin (ja myöhemmin) ne esiintyvät ihmismuodossa myöhäisen hellenistisen ikonografian inspiroimana: esimerkiksi istuva Demeter ruisukkoopian kanssa, Dionysus-Sabazios ja Dioscuri.
