Arktinen maapallon pohjoisin alue

Arktinen alue, maan pohjoisin pohjoinen alue, jonka keskipisteenä on pohjoisnapa ja jolle on ominaista selvästi polaariset ilmasto-, kasvi- ja eläinolosuhteet sekä muut fyysiset ominaisuudet. Termi on johdettu kreikkalaisesta arktosta (”karhu”) viitaten Karhun pohjoiseen tähdistöyn. Sitä on joskus käytetty määrittelemään napapiirin alue - matemaattinen viiva, joka vedetään leveyspiirille 66 ° 30 ′ N ja merkitsee sen vyöhykkeen etelärajaa, jolla on vähintään yksi 24 tunnin vuotuinen jakso, jonka aikana aurinko ei nouse ja sellainen, jonka aikana se ei nouse. Tällä viivalla ei kuitenkaan ole arvoa maantieteellisenä rajana, koska sitä ei ole asetettu maaston luonteeseen.

Vaikka mikään rajaviiva ei ole täysin lopullinen, yleisesti hyödyllinen opas on epäsäännöllinen viiva, joka merkitsee puiden tukikohdan pohjoisin rajaa. Puulinjasta pohjoiseen sijaitsevia alueita ovat Grönlanti (Kalaallit Nunaat), Svalbard ja muut polaarisaaret; Siperian, Alaskan ja Kanadan mannermaan pohjoisosat; Labradorin rannikot; Islannin pohjoisosa; ja kaistale Euroopan arktisella rannikolla. Viimeksi mainittu alue on kuitenkin luokiteltu subarktiseksi muista tekijöistä johtuen.

Arktisille maille tyypillisiä olosuhteita ovat äärimmäiset vaihtelut kesä- ja talvelämpötilojen välillä; pysyvä lumi ja jää korkealla maalla sekä ruoho, sila ja matalat pensaat matalilla alueilla; ja pysyvästi jäätynyt maa (ikirouta), jonka pintakerros sulatetaan kesällä. Kolme viidesosaa arktisesta maastosta on pysyvän jäävyöhykkeen ulkopuolella. Arktisen kesän lyhyys kompensoidaan osittain kesäauringon pitkällä päivittäisellä kestolla.

Kansainvälinen kiinnostus arktisiin ja subarktisiin alueisiin on lisääntynyt tasaisesti 1900-luvulla, etenkin toisen maailmansodan jälkeen. Kyseessä on kolme päätekijää: pohjoisnavan reitin edut tärkeänä asutuksena tärkeiden väestökeskusten välillä, taloudellisten potentiaalien, kuten mineraalien (etenkin öljy) ja metsävarojen sekä laiduntamisalueiden, kasvava toteutuminen ja alueiden merkitys globaalin meteorologian tutkimus.

Fyysinen maantiede

Maa

Geologia

Arktiset maat ovat kehittyneet geologisesti muinaisten kiteisten kivien neljän ytimen ympärille. Suurin näistä, Kanadan kilpi, on kaikkien Kanadan arktisten alueiden paitsi osa kuningatar Elizabethin saaria. Baffin Bay erottaa sen samanlaisesta kilpialueesta, joka on suurimman osan Grönlannista. Suomeen keskittyvä Baltian (tai Skandinavian) kilpi sisältää koko Pohjois-Skandinavian (Norjan rannikkoa lukuun ottamatta) ja Venäjän luoteiskulman. Kaksi muuta lohkoa ovat pienempiä. Angaran-kilpi paljastetaan Khatanga- ja Lena-jokien välillä Pohjois-Keski-Siperiassa ja Aldan-kilpi paljastetaan Itä-Siperiassa.

Kilpejen välisillä sektoreilla on ollut pitkiä merien sedimentaatiojaksoja, ja näin ollen kilvet ovat osittain haudattu. Joillakin alueilla paksut sedimentit taitettiin myöhemmin, jolloin muodostui vuoria, joista monet on sittemmin tuhottu eroosion kautta. Arktisella alueella on tunnustettu kaksi tärkeintä lentogeneesiä (vuoristorakennusaika). Paleozojaisina aikoina (noin 542–251 miljoonaa vuotta sitten) siellä kehitettiin monimutkainen vuoristojärjestelmä, joka sisälsi sekä kaledonialaisen että hertsilaisia ​​elementtejä. Se ulottuu kuningatar Elizabethin saarista Peary Landin läpi ja Grönlannin itärannikkoa pitkin. Vuoristoinen rakennus tapahtui samana ajanjaksona Svalbardissa, Novaya Zemlyassa, Pohjois-Uralissa, Taymyrin niemimaalla ja Severnaya Zemlyassa. On olemassa paljon spekulointia siitä, kuinka nämä vuoret liittyvät meren alla. Toinen orogeny tapahtui Mesozoicin (251 miljoonaa - 65,5 miljoonaa vuotta sitten) ja Cenozoicin (viimeiset 65,5 miljoonaa vuotta) aikana. Nämä vuoret selviävät Koillis-Siperiassa ja Alaskassa. Vaaka- tai kevyesti vääntyneet sedimenttikivet peittävät osan suojasta Pohjois-Kanadassa, missä niitä säilytetään altaissa ja kouruissa. Sedimenttikivet ovat vieläkin laajempia Pohjois-Venäjällä sekä Länsi- ja Keski-Siperiassa, missä niiden ikä vaihtelee varhaisesta paleozojaisesta kvaternääriseen (viimeisen 2,6 miljoonan vuoden aikana).

On selvää, että polaariset maamassat on kuljetettu litosfäärilevyillä geologisen ajan kuluessa ja että niiden sijainnit toisiinsa ja pohjoisnapaan nähden ovat muuttuneet, merien liikkeeseen ja ilmastoon muuttuen merkittävästi. Levyjen liikkuminen paleogeeni- ja neogene-aikoina (noin 65,5 - 2,6 miljoonaa vuotta sitten) johti muihin aktiviteetteihin kahdella alueella. Yksi liittyi vuoristorakennukseen Pohjois-Tyynenmeren ympärillä, ja aktiivisia tulivuoria löytyy edelleen Kamtšatkasta, Aleutian saarilta ja Alaskasta. Muu tuntemattoman toiminnan alue ulottui Pohjois-Atlantin yli ja sisälsi koko Islannin, Jan Mayenin saaren ja itäisen Grönlannin Scoresby Soundista etelään; se oli todennäköisesti kytketty Länsi-Grönlantiin Disko Bayn pohjoispuolella ja itään Baffin Islandille. Vulkanismi jatkuu Islannissa ja Jan Mayenissa, ja kuumia lähteitä löytyy Grönlannista.