Bartolomeo Cristofori, kokonaisuudessaan Bartolomeo di Francesco Cristofori, (syntynyt 4. toukokuuta 1655, Padova, Venetsian tasavalta [Italia] - kuollut 27. tammikuuta 1732, Firenze), italialainen klavessinsoittaja, joka hyvittää pianon keksinnön, jota kutsuttiin hänen aika gravicembalo col piano e forte, tai ”klavessiini, joka soittaa pehmeästi ja ääneen.” Nimi viittaa pianon kykyyn muuttaa äänenvoimakkuutta näppäimiin kohdistuvan paineen määrän mukaan, mikä on klavessarille vievää laatua. Cristofori saavutti tämän vaikutuksen korvaamalla klavessarin kitkemismekanismi vasaralla, joka pystyy lyömään jouset suuremmalla tai pienemmällä voimalla.
Cristoforin elämästä ei juurikaan tiedetä, eikä hänen keksintönsä ollut tunnettu hänen elämässään. Hän muutti Padovasta Firenzeen noin 1690 ansioituneen klavessinsoittajan prinssi Ferdinando de'Medicin pyynnöstä, joka viittaa siihen, että Cristofori oli jo osoittanut maineen taitavana näppäimistösoittajan rakentajana. (Mikrofonin yliopistossa, Stearns-kokoelmassa säilytetään kolmen näppäimistön klavessarimusiikki, päivätty 1702, joka joskus omistataan Cristoforille ja jolla on Ferdinandon aseet.) Cristofori keksitsi pianon pian noin 1709, ja nykyaikaisten lähteiden mukaan neljä hänen pianonsa oli olemassa vuonna 1711. Vuonna 1713 Ferdinando kuoli ja Cristofori pysyi suuriruhtinas Cosimo III: n palveluksessa. Myöhemmin (1716) tuli vastuuseen Ferdinandon kokoaman instrumenttikokoelman hoidosta; 84 soittimesta 7 oli klavessineita tai selkärankaita Cristoforin valmistuksessa.
Cristofori paransi pianonsa niin pitkälle, että vuoteen 1726 mennessä hän oli saavuttanut kaikki modernin pianotoiminnan välttämättömyydet. Hänen kehykset, jotka oli valmistettu puusta klavessarilla, eivät kyenneet kestämään jousijännitystä, joka salli myöhemmin pianojen voimakkaamman sävyn. Kuitenkin arvioidakseen kolmea jäljellä olevaa esimerkkiä - Metropolitan Art Museumissa New Yorkin kaupungissa, Soitinten museossa Leipzigissä ja Soitinten museossa Roomassa - hänen pianot olivat vasteellisia ja niillä oli laaja dynaaminen alue. Cristoforin suunnittelu jätettiin suurelta osin huomiotta Italiassa, mutta se tuli pian tunnetuksi ja otettiin käyttöön Saksassa musiikkisanakirjojen artikkeleiden kautta.
