Minorcan taistelu (20. toukokuuta 1756). Vuoteen 1756 mennessä englantilais-ranskalainen konflikti - Ranskan ja Intian sota - oli jo alkanut Pohjois-Amerikassa ilman sodan julistamista. Tämä levisi Eurooppaan ja tuli osa seitsemän vuoden sotaa, josta tämä konflikti Minorcalla (Espanjan Baleaarien saari Länsi-Välimerellä) oli ensimmäinen meritaistelu. Ranskan voitto Minorcalla oli vain lyhyt takaisku Ison-Britannian merenkulkualan paremmuudelle, mutta se johti Ison-Britannian amiraalin John Byngin teloitukseen.
Ranskan ja Intian sotatapahtumat
keyboard_arrow_left
Jumonville Glenin taistelu
28. toukokuuta 1754
Fort-taistelun välttämättömyys
3. heinäkuuta 1754
Monongahelan taistelu
9. heinäkuuta 1755
Minorcan taistelu
20. toukokuuta 1756
Carillonin taistelu
8. heinäkuuta 1758
Quebecin taistelu
13. syyskuuta 1759
Pariisin sopimus
10. helmikuuta 1763
keyboard_arrow_right
Pimeän sodan vuonna 1755 tekemien merivoimien törmäysten jälkeen Ranska valmisteli retkikuntajoukot Välimeren päätukikohtaansa Touloniin. Iso-Britannia reagoi hitaasti keskittämällä aluksi mobilisaationsa Atlanttiin ja Pohjois-Amerikan ulkopuolelle. Admiral John Byngin komennossa brittiläinen laivasto lähetettiin estämään kaikki Ranskan yrittämät toimenpiteet Toulonista, mutta ranskalaiset iskivat ensin laskeutuessaan joukkoihin Minorcan saarelle - tärkeä brittiläinen tukikohta - ja rajaamaan Port Mahonin, sen pääsatama.
Byng saavutti Minorcaan kahdentoista linjan laivastollaan 20. toukokuuta 1756 ja löysi ranskalaisen laivaston, myös kaksitoista alusta (vaikkakin melko raskaasti aseistettuja) markiis de la Galissonièren alla, joka oli valmis vastustamaan häntä. Byng hyökkäsi heti, mutta hänen lähestymisensä Ranskan linjaan meni pahasti pieleen ja vain harvat hänen aluksistaan harjoittivat vihollista. Rajoitettu ja mielikuvituksellinen komentaja, hän ei onnistunut ohjaamaan laivastonsa korjaamaan tätä alkuperäistä virhettä. Päättämättömän taistelun jälkeen hän päätti luopua kaikista yrityksistä lievittää Minorcaa ja purjehti takaisin Gibraltarille. Port Mahon putosi muutamaa päivää myöhemmin.
Yhdistyneessä kuningaskunnassa mielipide oli järkyttävää. Byng yritettiin laiminlyödä hänen velvollisuutensa tehdä kaikkensa kiinnittääkseen vihollisen. Tästä hän oli epäilemättä syyllinen, mutta syytteessä oli pakollinen kuolemantuomio. Armahdusta koskevat vetoomukset epäonnistuivat, ja hänet teloitettiin ampumalla joukko laivan kannelle Portsmouthissa vuotta myöhemmin.
Tappiot: Alle 200 kuollutta ja haavoittunutta molemmilla puolilla; yhtään laivaa ei kadonnut.
