Bessarabian alue, Itä-Eurooppa

Bessarabia, Venäjän Bessarabiya, Romanian Basarabia, Turkin Besarabya, itäisen Euroopan alue, joka kulki peräkkäin 15-15. Vuosisadalta Moldovan, Ottomaanien valtakunnan, Venäjän, Romanian, Neuvostoliiton sekä Ukrainan ja Moldovan alueelle. Sitä rajoittavat lännessä sijaitseva Prut-joki, pohjoisessa ja idässä Dniester-joki, kaakossa Mustameri ja etelässä Tonavan joen suistoalueen Chilia-käsivarsi.

Vaikka Bessarabian varhainen historia on epäselvä, tiedetään, että Kreikan siirtokunnat perustettiin sen Mustanmeren rannikolle (7. vuosisadan ikä) ja että se sisällytettiin todennäköisesti Dacian valtakuntaan (2. vuosisadan mainos). Slaavilaiset alkoivat tulla alueelle 6. vuosisadalla, mutta asutusta keskeyttivät muiden kansojen hyökkäykset idästä (päättyen Mongolien hyökkäykseen 13. vuosisadalla).

1400-luvun lopulla alueen eteläosasta tuli osa Walachiaa (nimi Bessarabia on todennäköisesti johdettu Walachian-dynastiasta Basarabista); ja 1500-luvulla koko maakunta liitettiin Moldovan ruhtinaskunnan piiriin. Pian sen jälkeen turkkilaiset hyökkäsivät ja valloittivat Akkermanin ja Chilian (1484) ja liittävät Bessarabian eteläisen osan jakamalla sen kahteen Ottomaanien valtakunnan sankakaan (piiriin). Loput Bessarabiasta kuului Turkin hallitsemiseksi, kun Moldavia alistui turkkilaisille 1500-luvulla. Alue pysyi Turkin hallinnassa 1800-luvulle saakka.

Sitten Venäjä, jonka kiinnostus alueeseen oli kehittynyt 1800-luvulla (se oli miehittänyt alueen viisi kertaa vuosien 1711 ja 1812 välillä), osti Bessarabian ja puolet Moldovasta (Bukarestin sopimus, 1812). Nimi Bessarabia käytettiin koko alueella. Venäjä säilytti alueen hallinnan ensimmäiseen maailmansotaan saakka (lukuun ottamatta eteläisen Bessarabian kaistaa, joka oli Moldovan hallussa vuosina 1856 - 1878). 1800-luvun alussa Venäjä myönsi Bessarabialle autonomian (1818–28) ja antoi sille Moldovan kuvernöörin ja arkkipiispan. Mutta vuosisadan loppuun mennessä venäläistyminen sekä siviili- että kirkonhallinnossa oli hallitseva politiikka.

Bessarabiassa kehitetty nationalistinen liike Venäjän vallankumouksen 1905 jälkeen; ja marraskuussa 1917 (Venäjän vuoden 1917 vallankumousten jälkeen) perustettiin neuvosto (sfatul țărei). Se julisti Bessarabian itsenäisyyden 24. tammikuuta 1918 ja äänesti yhdistyvän Romanian kanssa joulukuussa. Pariisin sopimuksella (28. lokakuuta 1920) vahvistettiin tämä unioni, mutta Neuvostoliitto ei koskaan tunnustanut Romanian oikeutta maakuntaan. Sen jälkeen kun Saksan ja Neuvostoliiton väliaikaissopimus allekirjoitettiin (23. elokuuta 1939), Neuvostoliitto vaati (26. kesäkuuta 1940), että Romania luovuttaisi Bessarabian ja Bukovinan pohjoisosan. Romanian hallitus noudatti; Neuvostoliittolaiset joukot saapuivat alueelle 28. kesäkuuta. Elokuussa 1940 Bessarabian keskusalueista ja Ukrainan alueen nauhasta Dniesterjoen toiselle puolelle luotiin Moldavia eli Moldovan Neuvostoliiton sosialistinen tasavalta. Kishinyovista (nykyisin Chişinău) tuli Moldovan pääkaupunki. Bessarabian pohjoinen alue (Khotin) ja rannikon tasangon Tonavasta Dnestriin sisällytettiin Ukrainaan tai Ukrainan SSR: ään toisen maailmansodan aikana romanialaiset miehittivät Bessarabian ja järjestivät sen väliaikaisesti osana Romaniaa. Neuvostoliitto takavarikoi sen vuonna 1944, ja vuoden 1940 alueelliset järjestelyt palautettiin uudelleen. Bessarabia jakaantui sen jälkeen, kun Ukraina ja Moldova (nykyinen Moldova) julistivat itsenäisyytensä vuonna 1991.

Bessarabiassa on paljon arkeologista mielenkiintoa, mukaan lukien varhaisten aikakausien kukkulat ja hautakunnat, Rooman keisarin Trajanin rakentaman muurin jäänteet, joitain jälkiä Kreikan ja Rooman kaupungeista sekä jotkut linnoitukset Dniesterin varrella, jotka genoalaisten rakensivat 1400-luvulla. Bessarabia on suotuisa alue maataloudelle, pääasiassa viljoille, hedelmille ja viinille. Katso myös Moldova.