Chimurenga, Zimbabwen suosittu musiikki, joka välittää sosiaalisen ja poliittisen mielenosoituksen länsimaisten suosittujen tyylien ja Kaakkois-Afrikan yhdistelmämusiikkien yhdistelmän kautta - etenkin Shona mbiran (peukalo pianon) mukana. Shona-nimellä, joka käännetään monin tavoin "kollektiiviseksi taisteluksi", "taisteluksi", "kapinaksi" tai "vapautussotana", chimurenga-musiikilla oli avainasemassa maaseutuväestön yhdistämisessä valkoisen vähemmistön hallitusta vastaan mustan enemmistön taistelun aikana. hallitsi 1960- ja 70-luvuilla.
Varhaisista ajoistaan lähtien chimurenga-musiikki on mustien Zimbaweans-merkkien mukaan ollut kansallismielisen tunnuksen symboli - kuvake mustan perinteen vahvuudesta, koskemattomuudesta ja nykyaikaisuudesta. Tyylin luominen hyvitetään yleensä Shona-muusikolle ja poliittiselle aktivistille Thomas Mapfumolle, joka vietti lapsuutensa ensimmäisen vuosikymmenen perinteisen musiikin ympäröimällä Etelä-Rhodesian maaseudulla (brittiläinen siirtomaa, josta tulee Zimbabwe) ja suurimman osan kouluvuosistaan soittaen joukko rock-yhtyeitä pääkaupungissa Salisburyssa (nyt Harare). Kun hän oli 20-luvun puolivälissä, 1960-luvun lopulla, Mapfumo ja suurin osa mustista zimbabwelaisista olivat kietoutuneessa konfliktissa uuden, vaikkakin yksipuolisesti julistetun, itsenäisen Rhodesian valkoisen vähemmistön hallituksen kanssa. Tämä poliittinen ilmapiiri inspiroi Mapfumoa etsimään uutta musiikillista ilmausta Shona-ihanteista ja identiteetistä. Hän työskenteli rock-band-säätiön (sähköiset lyijy- ja rytmikitarat, basso ja rumpusetti) pohjalta ja teki sitten useita kielellisiä, tekstimuotoisia ja rakenteellisia muutoksia musiikkiin, joista lopulta tuli chimurengan tunnusmerkkejä.
1970-luvun alkupuolella Mapfumo perusti Hallelujah Chicken Run Bandin. Yksi hänen ensimmäisistä ja merkittävimmistä ryhmäryhmän kanssa tekemistä aloitteista oli kappaleiden kielen vaihtaminen englanniksi, joka liittyi valkoisen vähemmistön hallintoon, Shonaksi, jota puhui suurin osa maan mustasta väestöstä. Vaikka muutoksen tarkoituksena oli viljellä kulttuurisen ylpeyden tunnetta mustalla Rhodesiassa, se lähetti myös kunnianosoituksen hallitukselle, joka oli pitkään devalvoinut paikallisen kielen. Mapfumo vahvisti edelleen musiikkinsa yhteyttä mustaan Rhodesiaan napauttamalla melodioita perinteisestä ohjelmistosta ja sisällyttämällä Shona-laulun ominainen jodelija esiintymiseen. Uusien kappaleiden tekstit käsittelivät lisäksi maaseudun levottomuuksia ja hallinnon puutteita - joskus räikeästi, mutta toisinaan hienovaraisesti, metafora- ja viittauksen viitan alla.
Jälleen kerran kokemuksestaan Shona-perinteisen musiikin kanssa Mapfumo uudisti ryhmänsä instrumentaalikomponentin. Nyt soitetulla lyömäsoittotekniikalla kitarat tehtiin jäljittelemään mbiran aaltoilevia, toisiinsa liittäviä melodioita - erityisesti niitä, jotka olivat Mbira dzavadzimu, instrumentti, jota käytettiin Shona-esi-isien henkien kutsumiseen. Rumparytmit puolestaan herättivät Shona-tanssijoiden jalkojen leimaamisen, ja symbaalit toistivat hoshon pulssin, kurpitsaharinteen, joka tarjoaa perustavan rytmin ja säätelee mbiran tempoa perinteisessä esiintymisessä. Mapfumo ja hänen yleisönsä tämän uuden suositun musiikkityylin luominen edustivat sekä eroa siirtomaa-aikaisemmasta ajasta että voimaantumisen lähde.
1970-luvun puoliväliin mennessä Mapfumo oli puhunut musiikistaan chimurenga (viitaten taisteluun valkoisten vähemmistöjen hallitusta vastaan), ja tyyli oli varjostanut kaikki muut Rhodesian suositut musiikit; siitä oli tullut myös elävän mustan kulttuurisen yhteisvastuun symboli. Muut taiteilijat, etenkin Oliver Mtukudzi ja toveri Chinx (Dickson Chingaira), aloittivat omien versioidensa chimurengan esittämisen. Mtukudzi rikastutti ääntään reggae-, jazz-, mbira- ja erilaisilla afrikkalaisilla suosituilla musiikoilla, mukaan lukien Rhodesian jit ja Etelä-Afrikkalainen mbaqanga, joista molemmissa oli nopeatempoisia ryppyisiä melodioita sähkökitaroissa. Hänen laulutekstinsä keskittyivät yleensä perhe- ja moraalikysymyksiin. Toveri Chinx, vakiintunut kuoronjohtaja, käytti melodioita perinteisestä laulu-ohjelmistosta uusilla sanoituksilla, jotka tukivat vapautustaistelua. Samaan aikaan Mapfumo jatkoi työtään uuden yhtyeen, Acid Bandin kanssa, jonka hän perusti vuonna 1976. Musiikin suosion kasvaessa Rhodesian hallitus tunnusti musiikin vakavana uhkana sen viranomaiselle. Paljon chimurengaa sensuroitiin, ellei sitä kielletä, ja Mapfumo vangittiin useaksi kuukaudeksi vuonna 1977. Vapautumisensa jälkeen hän kuitenkin jatkoi musiikillista taisteluaan vapaudesta, frontoimalla vielä uuden bändin, Blacks Unlimited (perustettu vuonna 1978), joka pysyi jäljellä. chimurenga-musiikin vakiokantaja 21. vuosisadalla.
Zimbabwen maa sai virallisesti itsenäisyyden Iso-Britanniasta vuonna 1980, kiitos pienessäkään muodossa chimurenga-musiikin edistämälle vapautumishengelle. Asentamalla uusi hallinto mustan kansallismiehen Robert Mugaben alaisuuteen, chimurenga-vimma lamaantui jonkin verran. Musiikki kuitenkin kehittyi edelleen. Mapfumo sisällytti bändiinsa todelliset mbirat ja hoshos antaakseen sille perinteisemmän äänen luomalla samalla useita uusia kappaleita hallituksen kiitosta. Toveri Chinx ja muut käyttivät musiikkiaan samoin hallituksen politiikan tukemiseen.
1980-luvun loppupuolella kuitenkin monet zimbabwelaiset olivat irtaantuneita uudesta järjestelmästä, joka ei ollut noudattanut lupauksiaan ja osoittautunut olevan korruption vastainen (liittyi pääasiassa maan uudelleenjakamiseen). Tämä sai aikaan chimurengan uusiutumisen ja erimielisyyden, koska jotkut muusikot tuottivat materiaalia hallituksen tukemiseksi, kun taas toiset kirjoittivat kritiikkiä kappaleita. Toveri Chinx, etenkin linjassa hallinnon kanssa, suorittaa erään tyyppisesti virallisesti pakotettua chimurengaa. Vaikka Mtukudzin asema ei ollut niin ilmeinen, monet pitivät sitä silti hallituksen puolella, koska hänen laulunsa eivät puhuneet suoraan sitä vastaan. Samaan aikaan Simon Chimbetu, Zimbabwen suositun musiikin nouseva tähti, edisti 1990-luvun alkupuolella uutta chimurenga-tyyliä, joka perustui itä-afrikkalaiseen populaarimusiikkityyliin, joka tunnetaan nimellä sungura; Chimbetu-musiikkia, jonka tarkoituksena oli vaalia tunne afrikkalaisesta taistelusta länsimaisen neokolonialaisia aikomuksia vastaan, tulkittiin myös laajasti yhteneväiseksi hallituksen asialistan kanssa. Sitä vastoin monet muusikot käyttivät chimurengaaan ankariin kritiikoihin Mugaben ja hänen politiikkojensa suhteen. Itse Mapfumo oli yksi hallinnon suosituimmista ja näkyvimmistä rikoksista. Useat vastakkainasettelut viranomaisten kanssa johtivat viime kädessä Mapfumoon asettumaan vuonna 2000 Yhdysvaltoihin, missä hän jatkoi sytyttävän chimurengan tuotantoa, jolla oli vahva seuraaminen - mutta joka usein kiellettiin - Zimbabwessa.
2000-luvun alkupuolella chimurenga-musiikki pysyi suosituna, poliittisena ja tyyliltään monimuotoisena. Termi chimurenga merkitys oli kuitenkin hajanainen. Monille zimbabwelaisille chimurengan laajuus rajoittui vapautusliikkeen kappaleisiin ja erityisesti Mapfumon luomaan tyyliin. Muille chimurenga nimitti laajan joukon mielenosoitusmusiikkia, joka oli juurtunut paikallisiin musiikkiperinteisiin. Muidenkin osalta termiä sovellettiin laajemmin kaikkiin kappaleisiin, jotka koskivat vapautustaistelua tai Zimbabwen nykyistä poliittista tilannetta. Samaan aikaan 1900-luvun lopulta lähtien syntyneitä erilaisia mbira-vaikutteisia suosittuja musiikkia (mukaan lukien jotkut chimurenga) kutsuttiin usein yksinkertaisesti mbiraksi.
