Hugo van der Goes (syntynyt noin 1440 - kuollut1482, Roode Kloster, lähellä Brysseliä [nyt Belgiassa]), yksi suurimmista flaamilaisista maalareista 15. vuosisadan toisella puoliskolla, jonka omituinen, melankolinen nero löytyi uskonnollisista teoksista syvällistä, mutta usein häiritsevää henkisyyttä.
Aikaiset lähteet ovat eri mieltä van der Goesin syntymäpaikasta. Mahdollisina ehdokkaina mainitaan Gent, Antwerpen, Brugge ja Leiden. Hänen elämästään ei tiedetä mitään ennen vuotta 1467, jolloin hänet hyväksyttiin mestariksi maalareiden kiltaan Gentissä. Siitä lähtien vuoteen 1475 asti hän sai useita tilauksia Gentin kaupungista ja toimitti koristeita (heraldiset kilvet, prosessoripyörät jne.) Sellaisiin tilaisuuksiin kuin Charles Boldin avioliitto Bruggessa (1468) ja Philipin jäänteiden siirrot. Hyvä Dijonille (1473). Vuonna 1474 hänet valittiin killan dekaaniksi, mutta seuraavana vuonna - ollessaan uransa huipentumassa - hän päätti tulla Roode Klosteriin, Brysselin lähellä sijaitsevaan auktoriteettiin, maallikokseksi. Siellä hän jatkoi maalaamista ja vastaanotti arvostettuja vieraita; hän myös matkoja. Vuonna 1481 taipumus akuuttiin masennukseen huipentui psyykkiseen hajoamiseen, jonka aikana hän yritti tappaa itsensä. Munkki, Gaspar Ofhuys (joka ilmeisesti vastusti joitakin van der Goesin etuoikeuksista) on kirjoittanut taiteilijan viimeisistä vuosista Roode Klosterissa.
Van der Goesin mestariteos ja hänen ainoa turvallisesti dokumentoitu teoksensa on suuri triptichia, joka tunnetaan yleensä nimellä Portinari Altarpiece (n. 1474–76) ja jonka keskellä on kohtaus nimeltään Paimenten ihailu. Sen tilasi Bruggen Medicin edustaja Tommaso Portinari, jota kuvataan perheensä kanssa siipillä. Yksi suurimmista pohjoisen realismin varhaisista esimerkeistä, se kuitenkin alistaa tämän laadun hengelliselle sisällölle, käyttää asetelman yksityiskohtia symbolisella tarkoituksella ja näyttää ennennäkemättömän psykologisen näkemyksen muotokuvista, etenkin kauhistuneiden paimenten ja Portinari-lapset. Se saavuttaa flaamilaisessa maalauksessa ennennäkemättömän emotionaalisen voimakkuuden. Pian valmistumisensa jälkeen se vietiin Firenzeen, missä sen rikkaat värit ja tarkka huomiota yksityiskohtiin vaikuttivat moniin italialaisiin taiteilijoihin.
Van der Goesin aikaisempi ja alustavampi tyyli osoittaa, että hän oli opiskellut Alankomaiden johtavia mestareita 1500-luvun alkupuolella. Diptyykki (alkanut noin 1467) Wienin Kunsthistorisches-museossa heijasti tietoisuutta Jan van Eyckin Gentin alttaritapauksesta ihmisen syksyllä, kun valitus muistuttaa Rogier van der Weydeniä. Vertaus maagien suuren adoraation ja syntymän välillä paljastaa suunnan, jossa van der Goesin myöhempien teosten oli tarkoitus kehittyä. Adoration on alueellisesti rationaalinen, koostumuksellisesti rauhallinen ja harmonisen värinen. Sitä vastoin syntymäaika (jota kutsutaan myös paimenten ihailuaksi), uteliaisesti pitkänomaiselle paneelille maalattu myöhempi teos, on jopa muodossaan häiritsevä - emotionaalisesti ladattu yliluonnollinen draama epämiellyttävästi matalassa vaiheessa, jonka verhot vetävät. Tämä tilan ja värin hyödyntäminen emotionaalisen potentiaalisuuden sijasta, rationaalisen vaikutuksen sijaan, kuvaa van der Goesin myöhempiä teoksia. Se esiintyy Sir Edward Bonkilin ja Skotlannin kuninkaallisen perheen palvelemassa pyhässä kolminaisuudessa, paneelit, jotka oli todennäköisesti suunniteltu urkujen kaihtimiksi (n. 1478–79), ja huipentuu Neitsytkuolemaan, joka teloitettiin vähän aikaa ennen van der Goesin kuolema. Tämän teoksen epämiellyttävät värit ovat erityisen häiritseviä, ja sen mielenkiintoa vahvistaa valvottu suru, joka nähdään apostoleiden kasvoissa, jotka on sijoitettu irrationaalisesti suunniteltuun tilaan. Van der Goesin taide, jolla on affiniteetit manierismiin, ja hänen kidutettu persoonallisuutensa ovat löytäneet erityisen sympaattisen vastauksen 1900-luvulla.
