Feodalismin sosiaalinen järjestelmä

Feodalismi, jota kutsutaan myös feodaalijärjestelmäksi tai feodaalisuudeksi, ranskan féodalité, historiografinen rakenne, joka kuvaa Länsi-Euroopan sosiaalisia, taloudellisia ja poliittisia olosuhteita varhaisen keskiajan, 5. - 12. vuosisatojen välisen pitkän ajanjakson aikana. Feodalismi ja siihen liittyvä termi feodaalijärjestelmä ovat etikettejä, jotka keksittiin kauan sen ajanjakson jälkeen, johon niitä sovellettiin. He viittaavat siihen, mitä he keksivät, ja heidän mielestään varhaisen ja keskiaikaisen keskiajan merkittävimmistä ja erottuvimmista ominaisuuksista. Lausekkeet féodalité ja feodaalijärjestelmä loivat 1500-luvun alussa, ja englanninkieliset sanat feudality ja feodalism (sekä feodaalipyramid) olivat käytössä 1800-luvun lopulla. Ne johdettiin latinalaisista sanoista feudum (”fief”) ja feodalitas (fiefiin liittyvät palvelut), joita molemmat käytettiin keskiajalla ja myöhemmin viittaamaan kiinteistöominaisuuteen. Feudumiin liittyvien termien käyttö varhaisen keskiajan olennaisten ominaispiirteiden kuvaamiseen on saattanut panoksen esiin liioiteltuina ja korostanut kohtuuttomasti erityisen maankäyttötavan merkitystä muiden, sosiaalisen, taloudellisen, entistä merkityksellisempien näkökohtien vahingoksi., ja poliittinen elämä.