Ensimmäisen maailmansodan jälkeen Iso-Britannia miehitti Mesopotamian, ”Maa jokien välissä”, ja tarjosi kruunun Irakin uudelle valtakunnalle Fayṣalille, Ḥusayn ibn ʿAlī pojalle, Hejazin hallitsijalle. Ehkä jo jo vuodesta 1921 hän käytti isänsä lippua - vaakasuoria mustavalko-vihreitä raitoja, joissa nostossa oli punainen kolmio. 10. heinäkuuta 1924 annetussa orgaanisessa laissa muunnettiin mallia katkaisemalla kolmio ja lisäämällä kaksi valkoista seitsemän terävää tähteä, jotka edustavat arabeja ja kurdeja. Irakin monarkia kaadettiin vuonna 1958, ja 14. heinäkuuta 1959 perustettiin täysin uusi lippu; sen pystysuuntaiset raidat olivat mustavalkovihreitä, ja keskusmerkissä oli keltainen aurinko (kurdeille), jota kehysti kahdeksan punaista sädettä.
Vuoden 1959 lippu korvattiin puolestaan 31. heinäkuuta 1963 arabien vapautuksen lipun versiolla, joka ensin lepattiin Egyptissä vuonna 1952. Sen vaakasuuntaiset puna-valko-mustat raidat hyväksyttiin jo Egyptissä, Syyriassa ja Pohjois-Jemenissä; Irakin hyväksymät kolme vihreää tähteä ilmaisivat halunsa liittyä Egyptin ja Syyrian kanssa. Värit kunnioittivat Ṣafī al-Dīn al-Ḥillin 13. vuosisadan runoa, joka viittasi punaiseen halukkuuteen vuodata verta, vihreään arabimaille, mustaa taisteluille ja valkoista motiivien ja tekojen puhtaudelle. Lippua muutettiin 14. tammikuuta 1991 presidentin määräyksellä. Ṣaddām Ḥussein lisäämällä lipun kolmen tähden väliin arabialaisen kirjoituksen “Allāhu akbar”, joka oli tarkoitettu heijastamaan islamin sitoutumista, kun Irak joutui kohtaamaan sotilaallisia joukkoja, jotka päättivät kääntää Kuwaitin annektion.
Ṣaddām ja hänen hallintonsa ajoivat vallasta keväällä 2003 Yhdysvaltain johtamassa sotilaskoalitiossa. Irakin hallintoneuvosto ilmoitti 26. huhtikuuta 2004 uuden kansallisen lipun, jonka muotoilu koostuu neljästä epätasa-arvoisesta vaakaraidasta ylhäältä alaspäin valkoisena, sinisenä, keltaisena ja sinisenä ja vaaleansinisellä puolikuun keskellä valkoista raitaa. Irakilaisten melkein yleisesti hylkäämää lippua ei koskaan hyväksytty.
Irakin väliaikainen hallitus hyväksyi 28. kesäkuuta 2004 uuden lipun, joka poikkesi vuosien 1991–2004 lipusta vain leveyden ja pituuden suhteessa ja kirjoituksessa käytetyn käsikirjoituksen muodossa. Irakin edustajaneuvosto (parlamentti) äänesti 22. tammikuuta 2008 lipun muutetusta versiosta: kolme vihreää tähteä poistettiin valkoisesta raidasta ja leveyden ja pituuden suhde palautettiin siihen, mikä sillä oli. olleet lipun alla vuosina 1991–2004. Se tuli viralliseksi 28. tammikuuta.
