Ararat-vuori, Turkki

Araratin vuori, turkkilainen Ağrı Dağı, tulivuorenlaajuus itäisen Turkin äärimmäisessä osassa, josta on näkymät kohtaan, jossa Turkin, Iranin ja Armenian rajat yhtyvät. Sen pohjoinen ja itäinen rinteet nousevat Aras-joen leveältä alumiinitasolta, noin 3 300 jalkaa (1000 metriä) merenpinnan yläpuolelle; sen lounaisrinteet nousevat tasangolta noin 5000 metriä merenpinnan yläpuolelle; ja lännessä matala pääsy erottaa sen monista muista vulkaanisista harjuista, jotka ulottuvat länteen kohti itäistä Taurus-rantaa. Ararat-massififtin halkaisija on noin 40 mailia.

Ararat koostuu kahdesta huipusta, joiden huippukokoukset ovat noin 11 km: n päässä toisistaan. Suuri Ararat eli Büyük Ağrı Dağı, joka saavuttaa 5 915 metrin korkeuden merenpinnan yläpuolella, on Turkin korkein huippu. Pikku Ararat eli Küçük Ağrı Dağı nousee sileässä, jyrkässä, melkein täydellisessä kartiossa 3896 metriin (12 782 metriä). Sekä suuri että pieni Ararat ovat tulivuorenpurkauksen tulosta. Kummassakaan ei ole todisteita kraatterista, mutta niiden kyljissä on hyvin muodostuneita käpyjä ja halkeamia. Suuren Araratin lumihiottu kartiomainen huippu, joka sijaitsee noin 4 300 metriä (4 300 metriä) vierekkäisten tasangon yläpuolella, tarjoaa mahtavan näkymän. Lumilinja vaihtelee vuodenajan mukaan ja palaa kesällä 14 000 jalkaan merenpinnan yläpuolelle. Ainoa todellinen jäätikkö löytyy Ison Araratin pohjoispuolelta, lähellä sen huippukokousta. Araratin keskialue, jonka pituus on 1 500–3 500 metriä, on katettu hyvällä laidunrohulla ja katajalla; siellä paikallinen kurdiväestö laiduntaa lampaitaan. Suurin osa Suuresta Araratista on puutonta, mutta Pikku Araratissa on muutama koivulahja. Huolimatta runsasta lumenpeitteestä Araratin alue kärsii veden niukkuudesta.

Ararat liittyy perinteisesti vuorelle, jolla Noan arkki lepääi tulvan lopussa. Nimi Ararat, sellaisena kuin se ilmenee Raamatusta, on Urardhun tai Urartun, assyro-babylonialaisen assistentti-babylonialaisen heprean kielen nimi, valtakunnan nimi, joka kukoisti Arasin ja Ylä-Tigrisjoen välillä 9.-7. Vuosisadalla. Ararat on pyhä armenialaisille, jotka uskovat olevansa ensimmäinen ihmiskunta, joka ilmestyy maailmaan Delugin jälkeen. Persialainen legenda viittaa Araratiin ihmiskunnan kehtoon. Aikaisemmin Araratin rinteillä korkealla Aras-tasangon yläpuolella oli kylä paikassa, jonne Noah paikallisten perinteiden mukaan rakensi alttarin ja istutti ensimmäisen viinitarhan. Kylän yläpuolelle armenialaiset rakensivat luostarin muistoksi Pyhän Jaakobin, jonka sanotaan yrittäneen toistuvasti, mutta joka ei päässyt Suuren Araratin huippukokoukseen etsimään arkkia. Vuonna 1840 purkaus ja maanvyörymät tuhosivat kylän, Pyhän luostarin. Jaakob ja läheinen Pyhän Jaakobin kappeli, ja se tappoi myös satoja kyläläisiä.

Paikalliset perinteet väittivät, että arkki makasi edelleen huippukokouksessa, mutta Jumala oli ilmoittanut, ettei kenenkään pitäisi nähdä sitä. Syyskuussa 1829 saksalainen Johann Jacob von Parrot teki ensimmäisen nauhoitetun onnistuneen nousun. Siitä lähtien Ararat on mitoitettu useiden tutkimusmatkailijoiden joukosta, joista jotkut väittävät näkeneensä arkin jäännökset.