Gabriel Voisin Ranskan ilmailun edelläkävijä

Gabriel Voisin, (syntynyt 5. helmikuuta 1880, Belleville-sur-Saône, Ranska - kuollut 25. joulukuuta 1973, Moulin d'Ozenay, lähellä Tournusta), ranskalainen ilmailun edelläkävijä ja lentokonevalmistaja.

Voisin oli yksi värikkäimmistä hahmoista varhaisessa ilmailuhistoriassa. Arkkitehtikoulutettuna ja ranskalaisen ilmailun pioneerin Clément Aderin työn innoittamana hän aloitti kiinnostuksensa lentoon jo vuonna 1898. Nuoremman veljensä Charlesin avustuksella hän rakensi ja testasi erilaisia ​​leijoja aikoen rakenna yksi riittävän suuri ihmisen nostamiseksi.

Voisin saavutti merkittävän käännekohdan vuonna 1903, kun varakas lakimies ja ilmailunharrastaja Ernest Archdeacon palkkasi hänet kokeilemaan Wrightin veljen puristimen kopion. Nämä kaksi miestä perustivat ensimmäisen kaupallisten lentokoneiden valmistajan Wright Company. Heidän ensimmäisinä tuotteinaan oli kaksisuuntainen kaksitasoinen purjelentokone, yksi rakennettiin Archdeaconille ja toinen ranskalaiselle ilmailija Louis Blériotille. Molemmat testattiin vetolaivojen takana Seine-joella. Sitten Voisin ja Blériot muodostivat uuden yrityksen, joka tuotti ainakin yhden epäonnistuneen moottorikoneen Blériotille. Lisäksi Voisin väitti olleensa mukana rakentamassa Santos-Dumont nro 14-bis, lentokone, jolla Alberto Santos-Dumont teki ensimmäisen julkisen lennon Euroopassa (12. marraskuuta 1906). Voisin ja Blériot menivät eri tavoin ennen vuoden 1906 loppua avaamalla tien Gabrielille ja Charles Voisinille perustaa oman yrityksen.

Ensimmäinen uuden yrityksen tuottama lentokone oli epäonnistunut. Toinen, Ferdinand Léon Delagrangen ostama, lensi ensimmäistä kertaa 16. maaliskuuta 1907 Bagatellessa. Ranskan ilmailun pioneerin Henri Farmanin omistamassa ja käyttämässä Voisin-Farman I -nimisestä Voisin-kaksisuuntaisesta lentokoneesta tuli 9. marraskuuta 1907 ensimmäinen ilma-alus maailmassa, lukuun ottamatta Wrightin veljien konetta, joka pysyi ilmassa yli minuutti. Farman voitti 50 000 frangin suuruisen Deutsche-Archdeacon-palkinnon 13. tammikuuta 1908 ensimmäisestä virallisesti todistamasta 1 km: n (0,6 mailin) ​​ympyrälennosta. Kesäpäivään mennessä Voisin-lentokoneet kattoet matkoja jopa 14 km: iin (8.7 mailia).

Voisin jatkoi lentokoneiden valmistusta ensimmäisen maailmansodan ajan, ja hänellä oli prosessissa huomattava omaisuus. Rauhan palautuksen jälkeen hän kiinnitti huomionsa autojen tuotantoon, teollisuuteen, jossa hän pysyisi mukana seuraavien 30 vuoden ajan.