Keralan osavaltio, Intia

Kerala, lounainen rannikkovaltio Intiassa. Se on pieni valtio, joka muodostaa vain noin prosentin maan kokonaispinta-alasta. Kerala ulottuu noin 360 mailia (580 km) Malabarin rannikkoa pitkin, ja sen leveys vaihtelee noin 20–75 mailia (30–120 km). Sen rajana ovat pohjoisessa sijaitsevat Karnataka (entinen Mysore) ja idässä Tamil Nadu sekä etelässä ja lännessä Arabianmeri; se ympäröi myös Mahen, Puducherryn osa-alueen luoteisrannikolla. Pääkaupunki on Thiruvananthapuram (Trivandrum).

Vaikka Kerala on eristetty Intian sisätiloista länsimaisten Ghatien vuoristoisen vyön kautta, se on altistunut monille vieraille vaikutuksille pitkän rantaviivansa kautta; tämän seurauksena valtio on kehittänyt ainutlaatuisen kulttuurin mantereella, paitsi monipuolisen uskonnollisen perinteen lisäksi myös oman kielensä, malajalamin kanssa. Huomattavaa on myös korkea sosiaalinen asema, joka edelleen myönnetään Keralan naisille matrilineaalisen sukulaisjärjestelmän entisen vahvuuden takia. Pinta-ala 15 005 neliökilometriä (38 863 neliökilometriä). Pop. (2011) 33 387 677.

Maa

Relief ja viemäröinti

Kerala on alue, jolla on suuri luonnonkauneus. Valtion itäosassa Anai Peak (8 842 jalkaa [2695 metriä]), joka on Intian niemimaan korkein huippu, kruunuttaa Länsi-Ghatit. Laskeutuvat kallioisilta ylängöiltä länteen kohti rannikon tasangoa on viljelysalueiden osa, jossa eri viljelykasveja viljellään eri korkeuksilla. Rannikkoa pitkin kytketty laguunien ja takavesien ketju muodostaa Intian ns. Venetsian. Tärkeimmistä Arabianmereen virtaavista joista ovat Ponnani (Bharatapuzha), Periyar, Chalakudi ja Pamba.

Ilmasto

Keralan ilmasto on tasavertainen ja vaihtelee vähän vuodenajasta toiseen. Koko vuoden päivittäiset lämpötilat nousevat yleensä matalasta 70-asteesta F (matala 20s C) 80-asteiseen F (27 - 32 ° C). Valtio on suoraan alttiina lounaissuuntaiselle monsoonille, joka vallitsee heinäkuusta syyskuuhun, mutta se saa myös sadetta käänteisestä (koillisesta) monsuunista, joka puhaltaa lokakuussa ja marraskuussa. Sademäärä on keskimäärin noin 115 tuumaa (3000 mm) vuodessa koko maassa, ja joidenkin rinteiden ollessa yli 200 tuumaa (5000 mm).

Kasvien ja eläinten elämä

Keralan vesiset rannikkoalueet ovat kookospalmulehtojen välissä, kun taas suuri osa länsimaisista hahatista ja joen alueista on sademetsien ja monsuunien (trooppisten lehtipuiden) peittämiä. Jyrkät ruohoalueet ovat tyypillisiä vuoristoalueelle. Tämä monipuolinen luontoympäristö tarjoaa poikkeuksellisen monenlaisia villieläimiä. Nisäkkäisiin kuuluvat sambaripeurot, kurpitsa (villieläimet), Nilgiri-tarsit (villin vuohenmaiset eläimet; Hemitragus hylocrius tai joidenkin luokkien mukaan Nilgiritragus hylocrius), norsut, leopardit, tiikerit, konepellin apinat, harvinaiset leijonanpääiset makakit (Macaca silenus), ja Hanuman ja Nilgiri katoavat (vastaavasti Semnopithecus entellus ja Trachypithecus johnii). Kuningaskobrat (Ophiophagus hannah) ovat merkittäviä matelijoita, kun taas riikinkukot ja sarvirokot ovat yleisiä lintuja. Valtiolla on useita kansallispuistoja ja villieläinten suojelualueita, joista Periyarin kansallispuisto ja Tiger Reserve on suurin.

Ihmiset

Väestön koostumus

Malayalit ovat ryhmä etnistä sekalaista perintöä, jotka puhuvat malajalamia, dravidialaista kieltä; he muodostavat suurimman osan Keralan väestöstä. Suurin osa mayalialaisista on Intian varhaisten asukkaiden, ns. Dravidialaisten (dravidialaisten kielten puhujia), jälkeläisiä, joita ajattiin etelään noin 2000–1500 eaa, kun arjalaiset (indo-arjalaisten kielten puhujat) laskeutuivat Intian mantereeseen. Vuosituhansien ajan kahden ryhmän välillä on tapahtunut paljon vaihtoa. Indo-arjalaisten esi-isien elementit ovat edelleen voimakkaimpia Nambudirin keskuudessa, joka on merkittävä ortodoksisten hindujen kasti. Keralassa asuu myös merkittävä tamilien vähemmistö, joka on dravidilaisten esi-isien naapurimaiden kansa.

Yli puolet Keralan asukkaista, mukaan lukien suurin osa mayalialaisista, seuraa hindulaisuutta. Noin neljäsosa väestöstä harjoittaa islamia, ja Malabar-rannikon moplah (Mapilla) on valtion suurin muslimien yhteisö. Kristityt, jotka muodostavat lähes viidenneksen väestöstä, kuuluvat suurelta osin Syyrian ortodoksiseen ja roomalaiskatoliseen kirkkoon sekä erilaisiin protestanttisiin kirkkokuntiin. Keralassa on myös pieniä Jain-, Sikh-, buddhalais- ja juutalaisyhteisöjä; Kochissa on muinainen synagoga.

Siirtymämallit ja väestökehitys

Kerala on yksi Intian tiheimmin asutuista valtioista. Vaikka vain noin neljäsosa väestöstä ilmoitettiin kaupunkiseuduksi 2000-luvun alkupuolella, tällaiset tilastot ovat harhaanjohtavia maaseudun talojen läheisyyden vuoksi, etenkin rannikon tasangolla. Itse asiassa osissa valtioita on tiheästi asuttuja kaupunkien megapolopolien maaseudun vastineita. Suurimpiin kaupunkikeskuksiin ja teollisuuskomplekseihin kuuluvat Kochi, Thiruvananthapuram, Kozhikode, Kollam (Quilon), Alappuzha (Alleppey), Thrissur (Trichur) ja Thalassery (Tellicherry).