Lechwe-nisäkäs

Lechwe (Kobus-suku), Kobus-suvun antiloopilajit. Vesijukka- ja kob-heimoon (Reduncini) kuuluva lechwe on vain nyalan toisella sijalla vesipuolisimpien Afrikan antilooppien joukossa. Tuulenputki on yksi kolmesta antiloopista (mukaan lukien läheisesti sukulaiset kobit ja topi), joiden tiedetään muodostavan jalostukseen tarkoitettuja areenoita tai lekkejä, joilla on suuri väestötiheys.

Lechwes-lajeja on kahta lajia: yhteinen lechwe (Kobus leche) ja Niilin lechwe (K. megaceros). Yhteisen lechen kolme alalajia - punainen lechwe (K. leche leche), Kafue lechwe (K. leche kafuensis) ja musta lechwe (K. leche smithemani) - asuvat tulva-alueilla, jotka rajoittavat eteläisen savannin suita ja soita, Kongon demokraattisesta kaakkoisosasta tasavallan kautta Sambian ja Pohjois-Botswanan kautta Angolaan. Niilin lechwe asuu Niilin tulva-alueella, joka rajoittuu Al-Suddin suolle Etelä-Sudanissa.

Lechwes ovat mittavia, pitkän sarven (vain miehiä) antilopeja, joilla on tukeva rakenne. TAKARAAJAT Neljännekset ovat korkeampia ja massiivisempia kuin etuneljännekset, kaula on pitkä ja kuono on lyhyt ja melko tylsä. Lechwes ovat epätavallisia siinä, että niissä on leveästi pitkittyneet sorkat, jotka tukevat niitä pehmeällä maalla (esim. Sitatunga). Heidän hartioiden korkeus on 85–105 cm (33–41 tuumaa) ja paino 60–130 kg (130–290 kiloa); urokset ovat 20 prosenttia suurempia kuin naiset. Heidän lyyranmuotoiset, voimakkaasti harjatut sarvet ovat 45–90 cm (18–35 tuumaa) pitkiä.

Turkki on rasvainen ja vettä hylkivä. Naaraat ovat vaaleanpunaisia ​​kastanjatakkiin ja näyttävät paljon samanlaisilta lukuun ottamatta pieniä eroja merkinnöissä. Punaiset lechwe-nartut ovat värikkäimpiä; ne ovat kirkkaita kastanjoita, joissa on valkoiset alaosat, kurkkulaastari, kasvomerkinnät ja alaosa, ja mustat raidat jalkojen edessä. Aikuisten urosten läsnäoloa ei mainosta vain pitkien sarvien ja korkealla ylpeällä asennolla, vaan myös tummemmilla takilla ja merkinnöillä, jotka ovat voimakkaimmin Sambiassa Bangweulu-järven mustassa harjassa. Äärimmäisin kontrasti nähdään Niilin lechwe-pässissä, jotka ovat tummaa suklaanruskeaa ja valkeahkoilla merkinnöillä, joissa on iso laikku kaulassa ja harteissa.

Lechwes saapuvat veteen ruokkimaan vesiruohoista, jotka ovat useimpien muiden kasvissyöjien hyödyntämättömät luonnonvarat, ja laiduntavat ruohovihkaa, joka nousee tulvavesien vähentyessä. Ne ovat kirjaimellisesti "reuna" -lajeja; laajimmilla ja tasaisimmilla tulva-alueilla tuhannet lechwes muuttuvat jopa 80 km: n etäisyydelle (50 mailia), kun vesi nousee ja laskee sateiden ja kuivien vuodenaikojen mukana. Sambian Kafue-asunnot tukevat noin 65 000 Kafue-kaislikkoa, kun se oli vähemmän kuin 100 000, joka laskettiin vuonna 1971 ennen vesivoimapatojen rakentamista, jotka muuttivat luonnollista tulvasykliä. Saavuttamattomuus on saattanut pelastaa monet Al-Suddissa asuvista 30 000–40 000 Niilin lechwistä, lähinnä Niilin länsipuolella, toisesta Sudanin sisällissodasta (1983–2005).

Pitoisuudet, jotka ovat korkeintaan 1 000 suihkukiloa neliökilometriä kohden, eivät ole harvinaisia ​​kuivan kauden lopulla kutistuvilla vihervyöhykkeillä. Naaraat ja nuoret oleskelevat lähinnä vettä, jolle pisarat, kömpelät juoksijat kuivalla maalla riippuvat petoeläimistä. Poikamiehet yhdistyvät kuivemmalla maalla kauempana vedestä ja pidetään erillään alueellisten urosten aggressiosta, joista joillakin on myös huomattavia ominaisuuksia kauempana sisämaassa, missä naaraat tulevat sateiden aikana, kun väestö on hajaantuneempi. Suurimmasta osasta uroksia tulee kuitenkin alueellisia vain vuotuisen pariutumishuipun aikana, joka tapahtuu silloin, kun mäkät ovat keskittyneet eniten (joulukuu-tammikuu Sambiassa, sateiden alussa). Tällöin vuoto tapahtuu, yleensä karkeasti pyöreällä areenalla, joka on noin 0,5 km (0,3 meripeninkulmaa) poikki, missä 50–100 urosta näkyy lähestyville naaraille - joista suurin osa tulee vuotoihin pariutumaan, mutta vain muutamalla keskellä sijaitsevilla uroksilla. Koska aggregaatiot ovat jatkuvasti liikkeellä, vuodot ovat vain väliaikaisia.