Mies, joka ampui Liberty Valance -elokuvan, Ford [1962]

Mies, joka ampui Liberty Valance -tapahtumaa, amerikkalainen länsimainen elokuva, julkaistu vuonna 1962, joka oli John Fordin runollinen ja surkea ilme villin lännen aikakauden lopussa. Vaikka se on epätyypillinen hänen tavanomaisista teoksistaan, sitä pidetään laajalti Fordin viimeisenä hienona elokuvana ja hänen parhaimmissa länsimaissaan.

Tarina alkaa vanhusten yhdysvaltalaisen senaation Ransom Stoddardin (näytelmä James Stewart) ja hänen vaimonsa Hallien (Vera Miles) palaamisesta heidän pieneen kotikaupunkiinsa Shinbonen Yhdysvaltojen länteen. He ovat siellä maksamaan kunnioituksensa vanhalle ystävälleni Tom Doniphonille (John Wayne), joka on haudattu papin hautaan. Stoddard, joka kiitos kuuluisuudesta jalkapallo-asianajajana, hyvitettiin siitä, että hän oli ampunut surkeasti kuuluisan asekiväärin Liberty Valance (Lee Marvin), antaa hätkähdyttävän tunnustuksen paikallisille sanomalehdille. Taustalla kerrotussa tarinassa hän kertoo kuinka hän saapui Shinboneen toivoen perustavansa lakitoimiston, mutta löysi Valancen ja hänen jenginsa terrorisoiman kaupungin. Vaikka Stoddard oli luonteeltaan nöyrä, Valancen jatkuva häirintä häntä kohtaan johti ekspromtin näytökseen, jossa Valance ammuttiin. Stoddardista tuli siten paikallinen legenda, ja hänet valittiin myöhemmin Yhdysvaltain senaattiin. Hän tunnustaa kuitenkin paikallisille toimittajille, että hän oli oppinut vuosia sitten, että juuri Doniphon ampui kohtalokkaan ampuman Valancelle ja antoi myöhemmin Stoddardille hyvityksen teosta. Tunnustuksestaan huolimatta Stoddard pitää lehdistöä kiinnostumattomana ilmoituksen julkaisemisesta, mieluummin sen sijaan, että hänen myyttinsä pysyisi muuttumattomana. Kuten yksi toimittaja sanoo - elokuvan kuuluisassa otsikossa - “Tämä on länsi, sir. Kun legenda toteutuu, tulosta selite. ”

Elokuvan julkaisuhetkellä kriitikot eivät ottaneet sitä hyvin vastaan, ja monet heistä pitivät sitä klaustrofobisena. Enimmäkseen sisätilojen kanssa Liberty Valance -tapahtunut mies välttää rehevät maisemat ja laajakuvaelokuva, jotka olivat Fordin elokuvien tunnusmerkkejä. Näyttelijät olivat tasaisesti loistavia, vaikka Wayne ja Stewart olisivat todennäköisesti liian vanhoja roolilleen. Lisäksi elokuvassa on joukko kohtauksia varastavia hahmonäyttelijöitä - mukaan lukien Andy Devine, Woody Strode, Edmond O'Brien, Lee Van Cleef ja John Carradine - ja Marvinin valance on yksi näytön kuuluisimmista roistoista. Gene Pitney-myydyin tunnarilaulu ei näy elokuvassa.