Suosittu ranskalainen toimittaja Émile de Girardin (s. 21. kesäkuuta 1806 Pariisi - kuollut 27. huhtikuuta 1881 Pariisi) kutsui lehdistön Napoleonia menestyksestään julkaista edullisia sanomalehtiä massiivisilla levikkeillä.
Pariisilaisen lakimiehen vaimon kreivi Alexandre de Girardinin laiton poika hän otti isän nimen julkaistaessa ensimmäisen teoksensa, omaelämäkerran romaani Émile (1827). Vuonna 1828 hän perusti ensimmäisen aikakauslehden, Le Voleur, kuukausittaisen katsauksen taiteista ja tieteestä, ja hänestä tuli pian tärkeä hahmo Pariisin yhteiskunnassa, ja hän meni naimisiin vuonna 1831 kirjailija Delphine Gay: n kanssa. Hänen maineensa kasvattivat lukuisat muut julkaisumenestykset - mukaan lukien atlas, almanakka ja useita lehtiä - ja hänet valittiin edustajainhuoneeseen vuonna 1834.
Girardinin suuri voitto oli kuitenkin La Pressen (1836) perustaminen. Se oli pohjimmiltaan konservatiivinen sanomalehti, joka myi alle puolet kilpailevien sanomalehtien kustannuksista. Erinomaisen mainonnan kautta paperi saavutti suuren levityksen ja siitä tuli kannattavaa.
Nationale-lehden kustantajan Armand Carrelin kanssa käydyn yksityisen ja poliittisen kiistan jälkeen Girardin tappoi Carrelin kaksintaistelussa (22. heinäkuuta 1836), ja hänen suosionsa laski useita vuosia. Hänet erotettiin edustajainhuoneesta vuonna 1839, koska hänen kansallisuudestaan oli kiistanalaisuus, ja vaikka hänen ranskalainen syntymänsä syntyi muutamassa viikossa, hänet valittiin jaostoon vasta vuonna 1842.
Girardinin poliittiset asenteet muuttuivat yleisen mielipiteen muutosten myötä; hän oli keskiluokan konservatiivi, joka toisinaan osoitti eteneviä suuntauksia. Vuonna 1848 hän kehotti Louis-Philippeä luopumaan ja luovuttamaan vallanvaihdon Orleansin herttuatarille. Aluksi hän tuki toista tasavaltaa, mutta kesäkuun 1848 nousun jälkeen hän ilmoitti tukevansa Louis-Napoléonia. Hänen heilutuksensa jatkuivat toisen imperiumin alla. Kuuden vuoden kuluttua La Pressesta, hän palasi vuonna 1862, liittyi liberaalipuolueeseen ja kehotti sotaa Prussiaa vastaan. Vuonna 1866 hän herätti epäselvän lehden, La Libertén. Useita vuosia myöhemmin hänestä tuli republikaani, osti Petit Journalin (1872) ja kasvatti levikkäänsä 500 000: seen. vuonna 1874 hänestä tuli myös La Francen poliittinen toimittaja. Molemmilla lehdillä oli suuri vaikutus tasavallan voittoon vuoden 1877 vaaleissa.
