Montessori-koulut, koulutusjärjestelmä, jolle on ominaista itseohjautuva toiminta ja itsekorjautuvat materiaalit, kehitettiin Euroopassa 1900-luvun alkupuolella italialaisen lääkärin ja kouluttajan Maria Montessorin suunnittelemana.
esiopetus: Historia
oma-aloitteisuus ja itseohjaaminen luonnehtivat Montessorin filosofiaa, ja siten opettajan oli poistuttava taustasta ja vain
Montessori oli tutkinut Jean-Marc-Gaspard Itardin ja Edouard Séguinin työtä; hän työskenteli ensin henkisesti vammaisten lasten kanssa huomaten, että he reagoivat hyvin aistirikkaisiin ympäristöihin ja oppivat parhaiten, kun harjoittavat tarkoituksenmukaista toimintaa. Montessori käytti materiaaleja, jotka on suunniteltu vetoamaan aisteihin, loi oppimispelejä ja aktiviteetteja sekä kehitti strategioita opettajille ohjata lapsia oppimiseen sen sijaan, että luettaisi heitä kirjasta. Hän julkaisi opetusmenetelmiään ja -filosofiaansa käsittelevän käsikirjan vuonna 1914, ja se loi perustan Montessori-koulutusmenetelmäksi. Työskenneltyään henkisesti vammaisten lasten kanssa Montessori mukautti menetelmiään esikoululaisille ja mukautti sitten lähestymistapaansa ala-asteen ja toisen asteen oppilaisiin.
Montessorin menetelmä erottui perinteisistä pedagogioista siinä, että siinä asetettiin etusija opiskelijoiden liikkumis- ja valinnanvapaudelle. Sen sijaan, että olisi rajattu työpöydälle, lapset kiertävät vapaasti luokassa, valitsemalla heitä kiinnostavat toiminnot. Opiskelijoiden vuorovaikutusta, vertaisopetusta, ongelmanratkaisua ja seurustelua rohkaistiin ja opiskelijat haastetettiin kykytasonsa mukaan.
Nykyään Montessori-kouluja on ympäri maailmaa. Montessorin koulut ovat osa sekä yksityisiä että julkisia koulujärjestelmiä, ja Montessorin vaikutus näkyy erityisesti varhaiskasvatuksessa ja varhaiskasvatuksen erityisopetuksessa. Nimi Montessori ei ole laillisesti suojattu, ja kuka tahansa voi käyttää sitä. siis Montessori-organisaatioita on paljon.
Montessori-menetelmä estää saavutuksen perinteisiä mittauksia, kuten kokeita ja arvosanoja. Sen sijaan arviointi perustuu opiskelijoiden kehittämiin salkkuihin ja opettajien havaintoihin. Opettajat auttavat opiskelijoita parantamaan tietyn tiedon ja taitojen saavuttamista jokaisella opetussuunnitelman alueella. Jotkut Montessori-koulut tarjoavat nykyään arvosanoja, etenkin toisen asteen tasolla, koska arvosanat ovat tärkeä huomio opiskelijoiden pääsyvaatimuksissa.
Montessori-koulujen kriitikot ovat valittaneet, että koska opiskelijoille annetaan vapaus valita opiskelu, tietyt opiskelijat eivät hallitse niitä opetussuunnitelman alueita, joista he eivät ole luonnollisesti kiinnostuneita. Myös Montessorin kouluja on kritisoitu siitä, etteivät ne ole antaneet kotitehtäviä, jättäneet kokeita ja antaneet arvosanoja.
