Ilma-alus P-47

P-47, jota kutsutaan myös Thunderboltiksi, on hävittäjä ja hävittäjäpommittaja, jota liittolaisten ilmavoimat käyttivät toisen maailmansodan aikana. Yhden paikan matala siipi-hävittäjä, jonka Republic Aviation kehitti Yhdysvaltain armeijan ilmavoimille (USAAF), oli suurin koskaan valmistettu yksimoottorinen mäntähävittäjä.

P-47 sai alkunsa tasavallan suunnittelijan Alexander Kartvelin kesäkuussa 1940 tekemästä ehdotuksesta perustaa hävittäjä uudelle Pratt & Whitney R-2800 kaksiriviselle radiaalimoottorille, turboahdettu korkean suorituskyvyn saavuttamiseksi. Valtavan moottorin voiman hyödyntäminen aiheutti ongelmia, ja ensimmäinen prototyyppi lentäi vasta kesäkuussa 1941. Tuotanto alkoi vasta maaliskuussa 1942, ja silloinkin vaikeudet aiheuttivat iskuaallot, jotka muodostuivat korkeissa sukelluksissa paikallisen ilmavirran lähestyessä. äänen nopeus, mikä johtaa ohjaimien "tarttumiseen" ja joissain tapauksissa lukkiutumiseen. Hallittavuusongelmat ratkaistiin lopulta, mutta se oli huhtikuun puolivälissä 1943, ennen kuin P-47 aloitti taistelunsa Euroopassa.

Sodan loppuun mennessä oli valmistettu yhteensä 15 683 ukkosenmallia enemmän kuin mikään muu yhdysvaltalainen hävittäjä. Kevään 1944 mennessä yleisesti käytössä olleen P-47D: n enimmäisnopeus oli 440 mailia (700 km) tunnissa ja enimmäisnopeus 40 000 jalkaa (12 200 metriä). Voimakkaasti aseistettu kahdeksalla siipipyöräisellä 0,50 tuuman (12,7 mm) konekiväärillä, se pystyi kantamaan jopa 2500 naulan (1100 kg) pommikuorman ja kantamaan kymmenen 5 tuuman (127 mm) rakettia siipien alla.. P-47: n säteittäinen moottori osoittautui huomattavan kestäväksi taisteluvaurioille, ja Thunderbolt vahvalla aseistollaan ja hyvin panssaroidulla ohjaamollaan loi maineen yhtenä sodan tehokkaimmista hävittäjistä. Vaikka Thunderbolt oli saastutettu ja käännetty Saksan Me 109- ja Fw 190 -laitteiden läpi matalilla korkeuksilla, se oli yhtä nopea kuin Luftwaffe-hävittäjät tasolla ja pystyivät ylittämään kaiken. Vielä tärkeämpää on, että sen turboahdettu moottori antoi P-47: lle etuna yli 10000 jalkaa (9 100 metriä) korkeudessa.

P-47: n suurin panos liittolaisten voittoon oli kiistatta kaukopommittajien saattajana Euroopassa, vaikka viiveet pienikokoisten ulkoisten polttoainesäiliöiden kehittämisessä ja kenttämisessä (tarvittavat kantaman pidentämiseen) rajoittivat koneen vaikutusta tähän rooliin vuoden 1944 alkuun asti. hävittäjäpommittajalla, sillä oli tärkeä rooli Normandian hyökkäyksessä, hyökkäämällä siltoihin ja vihollisen lentokenttiin ennen D-päivän laskua 6. kesäkuuta ja tuhoamalla saksalaisia ​​panssaroituja ajoneuvoja liittolaisten murtautumisen aikana alueelta.

Numeromääräisesti tärkein Yhdysvaltain hävittäjä Euroopassa, lukuun ottamatta P-38-salamoita ja P-51 Mustangeja, Thunderbolt palveli myös kesäkuussa 1943 Tyynenmeren armeijan ilmavoimissa sekä Ison-Britannian kuninkaallisten ilmavoimien kanssa Intiassa ja Burmassa (Myanmar)). Vaikka P-47 toimi useiden vuosien ajan sodan jälkeen Yhdysvaltain ilmakaartissa, hänet erotettiin etulinjasta Japanin voiton jälkeen vuonna 1945.