Ringling Bros. ja Barnum & Bailey Circus, aiemmin Ringling Bros. ja Barnum & Bailey Combined Shows by name The Greatest Show on Earth, amerikkalainen sirkus, joka oli Yhdysvaltojen tunnetuin matkustava sirkus 20. vuosisadalla ja 21. vuosisadan alkupuolella. Se lopetti toimintansa vuonna 2017.
Alku: Castello, Coup ja Barnum
Ringling Bros. ja Barnum & Bailey Circus saivat juurensa Dan Castello's Great Circus & Egyptian Caravanista, jonka perustivat Delavaniin, Wisconsiniin, vuonna 1867 kaksi veteraan sirkusmiestä, Dan Castello ja William Cameron Coup. Castello ja Coup -sirkus olivat mukana kahdeksassa kamelissa, jotka olivat kuuluneet Yhdysvaltain armeijan kokeelliseen kamelinjoukkoon, kiertäneet Ylä-keskilännettä sekä maalla että veneellä. Se matkusti myös länteen junalla pian mannertenvälisen rautatien valmistumisen jälkeen vuonna 1869. Vuonna 1870 Castello ja Coup vakuuttivat kuuluisan impresario PT Barnumin liittymään yhteisyritykseen, joka uudistettiin Brooklynissa, New Yorkissa, 10. huhtikuuta 1871, PT Barnumin Grand'iksi. Matkailumuseo, Menagerie, Caravan ja Hippodrome. Barnum, silloin 60-vuotias ja yksi Yhdysvaltain tunnetuimmista ihmisistä, oli jo ansainnut huomattavan maineen tyydyttämällä yleisön näönnälän New Yorkin amerikkalaisessa museossaan, joka esitteli kaikenlaisia ihmisten ja eläinten uteliaisuuksia sekoittaen eksoottinen todellisuus fantastisilla valmistuksilla.
Vallankaappaus myötävaikutti sirkuksen ja sirkuksen kasvuun yleensä suunnittelemalla kärry ja päätekuormausmenetelmä, joka lisäsi sirkusten kuljettamisen rautateitse tehokkuutta. Hänen rautatievaunujaan liittyivät ”ristinopeus” metallilevyt, ja hihnapyörä- ja köysijärjestelmä mahdollisti täysin kuormattujen sirkusvaunujen liikuttamisen junassa ja sen ulkopuolella ennennäkemättömän helposti. Vuoteen 1872 mennessä Barnumin sirkus, joka oli nimeltään "Maan suurin näyttely", oli suunniteltu uudelleen matkustamiseen junalla. Vallankaappaus esitteli myös erikoisvaltuutettujen "retkijunien" käytön, jotka toivat ihmisiä ympäröivän alueen pienistä kaupungeista sirkuspaikoille esityspäivinä. Vallankaappaus ja Castello erosivat Barnumin kanssa vuonna 1875 ja aloittivat uuden sisäänkäynnin, Centennial Circusin, vuonna 1876.
Alku: Barnum & Bailey
Samanaikaisella radalla 1870-luvun alkupuolella James A. Baileystä tuli kumppaniksi sirkussa, jonka pääomistaja James E. Cooper oli. Vuosina 1876 - 1878 Cooperin, Bailey ja Co: n suuri kansainvälinen sirkus matkusti ulkomaille, Australiasta Etelä-Amerikkaan ja edelleen Isoon-Britanniaan, ennen kuin hän palasi Yhdysvaltoihin ja laajensi toimintaansa kattamaan Suuren Lontoon sirkuksen ja Sangerin kuninkaallisen brittiläisen Menagerien.. Tämän jälkeen Cooperin ja Baileyn sirkus esiintyi usein Ison Lontoon sirkuksen ja Grand International Allied Show -sarjoina yhdessä Sangerin kuninkaallisen britti Menagerien kanssa. Prosessissa siitä tuli Barnumin sirkuksen kilpailija, jonka kanssa se sopi vuonna 1880 yhdistävänsä voimat yhdistämällä näyttelyt vuonna 1881 ja ottaen lopulta käyttöön nimen Barnum & Bailey Circus.
Vuonna 1882 Barnum osti Jumbon, erittäin suositun norsun Lontoon eläintarhassa, ja kuljetti hänet Yhdysvaltoihin, missä keskimääräistä suurempi norsu - jota Barnum kutsui "suurimmaksi elefantiksi, jota koskaan nähty" - tuli Barnumin sirkuksen tähtien vetovoimaksi.. Toukokuussa 1884 Barnum suunnitteli sirkuksen julkisuuden palmua parafoimalla Jumboa, 20 muuta norsua ja 17 kamelia hiljattain rakennetun Brooklyn-sillan poikki todistamaan sen rakenteellista eheyttä. Kun Barnum kuoli vuonna 1891, hänen leski myi mielenkiintonsa sirkuksesta Baileylle, joka aloitti viiden vuoden kiertueen ympäri Eurooppaa sirkuksella vuonna 1897. Vuosisadan loppuun mennessä Barnum & Bailey-sirkus esitti viisi esitysrengasta ja enemmän yli 1000 työntekijää ja matkusti noin 85 rautatievaunulla.
