Rullaluistelu, virkistys- ja kilpailuurheilu, jossa osallistujat käyttävät erityisiä kenkiä, joissa on pienet pyörät liikkuakseen kentällä tai päällystetyillä pinnoilla. Rullaluisteluun sisältyy luistelu-, jääkiekko-, taitoluistelu- ja tanssikilpailut, jotka ovat samanlaisia kuin luisteluurheilu, samoin kuin vertikaaliset ja katutyyliset kilpailut, jotka ovat yhteisiä ns.
Rullaluistimen kehitys
Rullaluistimien keksintö on perinteisesti hyvitetty belgialaiselle Joseph Merlinille 1760-luvulla, vaikka luistimet ja kengät ovat kiinnittäneet runsaasti tietoja vuosisadan alkuvuosina. Varhaiset mallit johdettiin luistimesta ja niillä oli tyypillisesti pyörien "linja" järjestely (pyörät muodostivat yhden suoran viivan luistimen pohjaa pitkin). Vuonna 1819 Pariisista M. Petibled sai ensimmäisen patentin rullaluistimelle. Kuten aikaisemmat mallit, Petibledin luistossa oli linjarengas, jossa oli kolme puista tai metallista pyörää. Pyörät oli kytketty puupalikkaan, joka puolestaan voitiin kiinnittää tavaratilaan. Näillä varhaisilla rullaluistimilla oli rajoitettu suosio. Ajo oli karkea, ja pysähtyminen ja kääntyminen olivat melkein mahdotonta.
Ensimmäisen käytännöllisen rullaluistimen suunnitteli vuonna 1863 James Plimpton, Medford, Massachusetts, joka rikkoi linjarakenteesta ja käytti kahta yhdensuuntaista pyöräparia, joista toinen oli lähellä tavaratilan kantaa ja toinen edessä. Hän kiinnitti pyöräparit tavaratilaan joustavilla vaunuilla, joita kutsutaan kuorma-autoiksi. Tätä rakennetta tunnettiin alun perin ”rocking” luistimena (ja nykyään tunnetaan nimellä “quad”), koska sen ansiosta luistelija pystyi helposti siirtymään luistimille kääntyäkseen sujuvasti ja suorittamaan muita liikkeitä. Sen jälkeen ensimmäinen suuri vapaa-ajan rullaluistelu-villitys pyyhkäisi Yhdysvaltoja ja Länsi-Eurooppaa, missä ratoja rakennettiin sekä pieniin että suuriin kaupunkeihin. 1900-luvun vaihteessa Chicago Coliseumiin ja New Yorkin Madison Square Gardeniin rakennetut rinks houkuttelivat tuhansia asiakkaita avausiltoina. Quad-rullaluistityylistä tuli suosituin luistin seuraavien 80 vuoden aikana.
Plimptonin quad-luistimia seurasi pian muita teknisiä parannuksia. 1880-luvulla kuulalaakerit lisättiin pyörän rakenteeseen, mikä mahdollisti sujuvamman ajon. Jarrujen varvaspysähdykset otettiin käyttöön jo 1850-luvulla; Neljäluistimien suurta kumista varvassuojaa ei kuitenkaan käytetty laajalti vasta 1950-luvulla. Kantapääpysähdykset otettiin käyttöön joillakin varhaisimmista rullaluistimista, mutta ne parannettiin vasta, kun rullaluistimet ilmestyivät uudelleen 1980-luvulla. 1960-luvulla luistimissa perinteisesti käytetyt puiset tai metalliset pyörät antoivat kevyille polyuretaanimuovipyöreille, jotka tarttuivat ratsastuspintaan paremmin.
1980-luvulla rullaluistelu nautti uutta suosiota luomalla uuden sukupolven rullaluistimet, jotka tekivät jääkiekkoa pelaavat veljet Scott ja Brennan Olson, Rollerblade, Inc: n perustajat. He kehittivät rullaluistimet neljällä pyörällä, jotka jatkuivat tavaratilan koko pituus, joka antaa luistelijalle paremman ohjattavuuden (verrattuna aikaisempiin rullaluistimiin) ja paljon enemmän nopeutta. Yhtiö toi kengän rakenteeseen myös kevyitä muoveja ja muita materiaaleja sekä soljet, jotka mahdollistivat helpon säätämisen luistimen sopivuuteen ja mukavuuteen.
