Meri lilja, kaikki Crinoid meren selkärangattomat eläimet (luokka Crinoidea, phylum Echinodermata), jossa aikuinen on kiinnitetty merenpohjaan, jonka varsi. Muut krinoidit (kuten sultatähdet) muistuttavat merililjoja; heistä puuttuu varsi ja ne voivat liikkua paikasta toiseen. Merililjavarren päällä on sipulikas runko, jossa on vaaleanpunaiset lonkerot, ja eläin muistuttaa kasvia. Varsi koostuu kalkkilevyistä, ja rungossa on sisäinen luuranko tiiviisti istuvien kalkkilevyjen kanssa.
piikkinahkaisten
sisältävät luokat Crinoidea (merililjat ja sultatähdet), Echinoidea (merisiilit), Holothuroidea (merikurkut), Asteroidea (tähtikalat,
Merililjoja esiintyy pääasiassa syvissä vesissä, joissa ne ravitsevat detritusta. 80 elävästä lajasta - korkeintaan 60 cm (24 tuumaa) - monet kuuluvat Metacrinus-sukuun, jakelu jakautuu Japanista Australiaan. Yleinen Länsi-Intian laji on Neocrinus decorus. Yli 5000 sukupuuttoon kuolleita lajeja - noin 20 metriä (65 jalkaa) - tunnetaan. Ne ovat paleozojaisen aikakauden tärkeitä hakemisto fossiileja (542 miljoonasta 251 miljoonaan vuotta sitten).
