Alueellinen epäjärjestys, ihmisen kyvyttömyys määrittää ruumiin todellinen sijainti, liike ja korkeus suhteessa maahan tai ympäristöön. Sekä lentokoneiden lentäjät että vedenalaiset sukeltajat kohtaavat ilmiön.
Suurin osa suuntiin suuntautumisesta on peräisin tunneista, jotka saadaan silmistä, korvista, lihaksista ja iholta. Ihmisen aistilaite ei kuitenkaan ole usein riittävän herkkä havaitsemaan liikkeen hitaita ja asteittaisia muutoksia; myös, kun liikkeen muutokset ovat äkillisiä, aistielimillä on taipumus yliarvioida muutoksen aste. Ilma-aluksen tilanhäiriö voi johtua lentotilanteista tai visuaalisesta väärinkäsityksestä. Pankit ja käännökset aiheuttavat usein vääriä sensaatioita. Asteittain kääntyessä lentäjä voi tuntua kuin olisikaan suoraa rataa, mutta nousevaa; kun käännös korjataan, vaikutelma on laskeva. Jos kone nousee tai nousee tai laskee hitaasti, lentäjä ei ehkä havaitse muutosta, ja kone tuntuu olevan hänen kohdallaan. Jos kone liukuu kääntyessään, sensaatio kallistetaan liukua vastakkaiseen suuntaan. ”Leans” -niminen reaktio johtuu tasaisesta lennosta nopean rullauksen jälkeen; telan hitaus saa rungon nojaamaan vastakkaiseen suuntaan kuin kääntymissuunta, vaikka telan liike on pysähtynyt. Jos lentäjä katsoo nopeasti alaspäin kääntyessään, syntyy ns Coriolis-ilmiö, jossa kone tuntuu kuin laskeutuvan. Lentäjän tavallinen reaktio on vetää taakse tikkuaan lentokoneen nostamiseksi. Spinissä syntyy liikkumattomuuden illuusio, jos pyörittämistä jatketaan tarpeeksi kauan; kun lentäjä korjaa linkouksen, hänellä on tunne pyörii vastakkaiseen suuntaan, ja hänen luonnollinen reaktionsa on torjua korjaavat toimenpiteet ja palata takaisin alkuperäiseen kehruutapaan. Tämä ilmiö tunnetaan nimellä ”hautausmaan kehruu”. ”Hautausmaan kierre” syntyy, kun kääntymisen tunne katoaa kaltevassa käänteessä. Koska lentäjän instrumentit osoittavat, että hän menettää korkeuttaan, hän voi vetää takaisin tikkuun ja lisätä voimaa, mikä indusoi spiraaliliikettä. Silmäkirurginen illuusio luodaan kiihdytyksellä ja kääntämällä: kääntökohde, jota luotsin katsomassa kääntäessään itseään näyttää liikkuvan nopeammin kuin se todella menee; se voi näyttää kääntyvän edelleen, vaikka lentäjä on pysäyttänyt liikkeensa ja kohde on pysähtynyt. Toinen illuusio johtuu kiihdytyksestä eteenpäin: Kun lentäjä nousee maasta, lisääntynyt nopeus antaa vaikutelman nostaa kone liian suureksi; korvaamaan lentäjä voi laskea nenän ja sukeltaa takaisin maahan. Nopean hidastuvuuden aikana koneen nenä näyttää pudonevan; jos lentäjä korjaa tämän tunteen yrittämällä saavuttaa enemmän korkeutta, kone pysähtyy ja menee spiniin. Lentäjän painovoimat aiheuttavat oculoagravic-illuusioita: Lentäjän tarkkailema kohde näyttää nousevan, jos painottomuutta ilmenee, ja näyttää laskevan, kun painovoimaa lisätään.
Visuaaliset väärinkäsitykset eivät yleensä riipu kiihtyvyyskertoimista tai tasapainotunnosta, vaan yksinkertaisesti visuaalisista illuusioista. Autokineettinen ilmiö on esineen tai valopisteen ilmeinen vaeltaminen; seuraaessaan toista lentoa yöllä, lentäjällä voi olla vaikeuksia erottaa johtotason todelliset ja näkyvät liikkeet. Jos kaksi konetta lentävät yhdensuuntaisesti ja tasaisella tasolla, mutta eri nopeudella, ne antavat lentäjille illuusion kääntymisestä. Maavalot voidaan erehtyä horisonttiin tai tähtiin; kiinteät majakkavalot voidaan erehtyä toiseen koneeseen, joka lentää muodostelmassa.
Ainoat toimenpiteet, jotka voivat estää alueellisen hajanaisuuden, ovat perusteellinen koulutus ja instrumentointi.
