BITNET-tietokoneverkko

BITNET kokonaisuudessaan, koska on aikaverkosto, alun perin sen vuoksi, että se on olemassa -verkosto, yliopistojen, korkeakoulujen ja muiden akateemisten instituutioiden tietoverkko, joka oli edeltänyt Internetiä. BITNET-jäseniä vaadittiin toimimaan pääsypisteenä ainakin yhdelle muulle liittymistä haluavalle laitokselle, mikä varmisti, että verkossa ei ollut tarpeettomia polkuja. BITNET jakoi pistepisteverkkona tietoja yhdestä BITNET-paikasta (nimeltään solmu) toiseen, kunnes se saavutti loppukohdansa. Jokaisessa pisteessä tiedosto lähetettiin edelleen ja pidettiin, kunnes se voitiin siirtää seuraavaan sijaintiin. BITNET tuki tutkimusta ja koulutusta työkaluna sähköpostin lähettämiseen, tiedostojen vaihtoon ja tekstipohjaisen tiedon jakamiseen instituutioiden välillä.

BITNET oli tulosta New Yorkin New Yorkin kaupunginyliopiston (CUNY) ja New Yorkin yliopiston New Yorkin yliopiston tutkijoiden yhteisistä pyrkimyksistä luoda akateeminen verkko yhdistämällä olemassa olevat kampuksen pääkoneet. CUNY: n Ira H. Fuchsille ja Yalen Greydon Freemanille tunnustetaan laajalti ajatusta käyttää olemassa olevia viestintäprotokollia tutkijoiden ja tutkijoiden yhdistämiseksi tietokonevälitteisen viestinnän kautta. Keväällä 1981 molemmat yliopistot käyttivät vuokrattuja puhelinpiirejä, jotta niiden keskusyksiköiden tilit voivat olla yhteydessä toisiinsa, mikä aloitti sen, joka lopulta tunnetaan nimellä BITNET. Kahden vuoden aikana kytkettyjen BITNET-instituutioiden lukumäärä oli kasvanut noin 20: een, ja BITNET oli kytketty vastaaviin verkkoihin kansainvälisesti, kuten Japanin AsiaNet, Euroopan akateeminen ja tutkimusverkko (EARN) ja NetNorth Kanadassa.

Vuonna 1984 osallistuvien instituutioiden ja organisaatioiden edustajat muodostivat BITNET-toimeenpanokomitean muodostamaan verkkopolitiikkoja ja -menettelyjä sekä aloittamaan pitkän aikavälin suunnittelun. Samana vuonna verkko sai rahoitusta IBM: ltä BITNET-verkon tietokeskuksen (BITNIC) kehittämiseen, joka tarjosi keskitettyjä tukipalveluita. Rahoitus jatkui vuoteen 1987 asti, jolloin osallistuvat instituutiot ja organisaatiot alkoivat maksaa veroja tukevia maksuja. Jäsenet tarjosivat myös paljon vapaaehtoistyöntekijöitä ohjelmistokehityksen ja -palvelujen muodossa pitämään BITNET toiminnassa ja alhaisilla kustannuksilla. Verkkoon liittymisestä aiheutuneet kustannukset olivat todellakin minimaaliset, koska ainoa todellinen kustannus, joka mahdollisille jäsenille aiheutui, oli kiinteän johdon hankkiminen yhteyden muodostamiseksi olemassa olevaan verkkoon.

Yksi BITNETin ainutlaatuisimmista ominaisuuksista oli LISTSERV-postituslistojen perustaminen. LISTSERV-ohjelmisto automatisoi keskusteluryhmien hallinnan BITNETissä, mikä mahdollistaa postituslistojen ylläpidon ja hallinnan ilman ihmisen moderaattorin apua. LISTSERV: t voivat lähettää automatisoituja massapostituksia ja ylläpitää hakuhakemistoa aiemmista viesteistä ja keskusteluista. Ne antoivat henkilöille myös mahdollisuuden perustaa (tai peruuttaa) jäsenyydet lähettämällä sähköpostiviestin isäntätietokoneelle ilmoittaen haluavansa tilata (tai peruuttaa tilauksen) luetteloon.

Vuonna 1987 otettiin käyttöön uusi protokollasarja, BITNET II, ​​jotta voidaan ratkaista ongelmat, jotka liittyvät verkkoon, jolla isäntiensä keskuudessa ei ole homogeenista laitteistoa ja ohjelmistoa. BITNET II auttoi lisäämään kaistanleveyskapasiteetin tehokasta käyttöä.

Vuonna 1990 BITNET fuusioitui tietotekniikan ja tekniikan akateemisen verkoston CSNET: n kanssa CREN: ksi (Research and Education Networking). BITNET-verkko saavutti suosionsa huipulla vuosina 1991–1992 ja yhdisti noin 1400 jäsentä 49 maasta. Pian sen jälkeen akateemisten laitosten siirtyminen Internetiin alkoi vähentämällä BITNET-jäsenten määrää huomattavasti alle kahdessa vuodessa. Vuoteen 1996 mennessä CREN oli ehdottanut jäsenilleen, että he luopuvat BITNETin käytöstä muiden työkalujen hyväksi, vaikka CREN jatkoi luettelonhallintaohjelmistojen kehittämistä kuin LISTSERV.