Delfiinit, mikä tahansa hammasvalaista, jotka kuuluvat nisäkäsperheeseen Delphinidae (valtamerelliset delfiinit), sekä perheisiin Platanistidae ja Iniidae, jotka sisältävät joen delfiinejä. Delphinidae-alueen lähes 40 delfiinilajista 6 kutsutaan yleisesti valaiksi, mukaan lukien tappavala ja koevalaat. Nimeä delfiini käytetään myös Coryphaena-suvun (suvun Coryphaenidae) jäseniin.
cetacean
tunnetaan valaita, delfiinejä ja pyöriäisiä. Muinaiset kreikkalaiset tunnustivat, että valaat hengittävät ilmaa, synnyttävät eläviä nuoria, tuottavat maitoa,
Useimmat delfiinit ovat pieniä, pituudeltaan alle 3 metriä (10 jalkaa), ja niissä on karanmuotoiset rungot, nokkamaiset nokat (rostrumit) ja yksinkertaiset neulamaiset hampaat. Joitakin näistä valaista kutsutaan toisinaan pyöriäisiksi, mutta tutkijat mieluummin käyttävät tätä termiä Phocoenidae-perheen kuuden lajin yleisenä nimityksenä, jotka kaikki eroavat delfiineistä siinä, että niissä on tylsät nokat ja lapioiset hampaat.
Delfiinit ovat yleisesti tunnettuja armostaan, älykkyydestään, leikkisyydestään ja ystävällisyydestään ihmisiin. Laajimmin tunnustetut lajit ovat yleisiä ja pullotettuja delfiinejä (vastaavasti Delphinus delphis ja Tursiops truncatus). Pulloseoksesta, jolle on ominaista ”sisäänrakennettu hymy”, joka muodostuu suun kaarevuudesta, on tullut tuttu esiintyjä valtamerellä. Siitä on tullut myös tieteellisten tutkimusten kohde älykkyyden ja kyvyn kanssa kommunikoida käyttämällä erilaisia ääniä ja ultraääni pulsseja. Se mukautuu vankeuteen paremmin kuin tavallinen delfiini, joka on arka. Lisäksi pullotetulla delfiinillä on pisin sosiaalinen muisti kaikista ei-inhimillisistä lajeista; useat lajin jäsenet kykenivät tunnistamaan yksittäisten delfiinien ainutlaatuiset pillit, jotka he kerran yhdistivät vähintään 20 vuoden kuluttua erottuaan niistä. Pulloselefiinit ovat osoittaneet kykynsä tunnistaa heijastuksiaan useissa kokeissa, mikä viittaa tietynlaiseen itsetietoisuuteen. Tämä kyky on havaittu vain kädellisissä ja muutamissa muissa eläinlajeissa.
Luonnonhistoria
Delfiinit voivat elää joko makeassa tai suolavedessä. Meriympäristöissä levinneitä ympäri maailmaa, ne vaihtelevat päiväntasaajasta subpolaarisiin vesiin ja niitä löytyy myös monista suurimmista jokijärjestelmistä. Tavallisia ja pullotettuja delfiinejä on levinnyt laajalti lämpimillä ja maltillisilla merillä. He ovat nopeita uimareita; pulloosa voi saavuttaa lähes 30 km / h (18,5 mph) nopeuden lyhyinä purskeina, ja tavalliset delfiinit ovat vielä nopeampia. Useat lajit houkuttelevat liikkuvilla aluksilla ja seuraavat usein niitä, hyppäämällä rinnalle ja ajaen joskus alusten jousien luomia aaltoja. Jotkut merenranta delfiinien rannikkolajit viettävät huomattavasti aikaa makeassa vedessä. Suurin osa joki-delfiineistä elää makeassa vedessä, joka saattaa olla useiden tuhansien kilometrien päässä merestä, vaikka jotkut viettävät elämänsä rannikkovesillä. Delfiinit ovat sosiaalisia ja kerääntyy kouluissa viidestä useisiin tuhansiin. Kaikki ovat lihansyöjiä, ruokkivat kaloja, kalmaria ja muita selkärangattomia.
Suojelun tila
Tietoja nykyisestä populaatiotasosta ja suuntauksista on edelleen vaikeita monien delfiinilajien kohdalla. Vaikka pullotetut delfiinit ovat vähiten huolestuttavia lajeja, Kansainvälisen luonnonsuojeluliiton (IUCN) mukaan useat delfiinit ovat sukupuuttoon vaarassa. Delfiinilajeja, joita IUCN pitää haavoittuvina tai lähes uhanalaisina, ovat Indo-Tyynenmeren kyynärpäinen delfiini (Sousa chinensis), Irrawaddy-delfiini (Orcaella brevirostris) ja Australian snubfin-delfiini (O. heinsohni). Haavoittuvimpia delfiinejä ovat Ganges-joen delfiini (Platanista gangetica) ja Indus-joen delfiini (P. minor), jotka luokitellaan uhanalaisiksi lajeiksi, sekä Atlantin kolaräpäinen delfiini (Sousa teuszii), joka on luokiteltu kriittisesti uhanalaiseksi.
