Shanidar, paleoantropologisten kaivausten paikka Irakin Kurdistanin Zagros-vuorilla. Kaksi Shanidarin luolasta löydettyä ihmiskunnan fossiiliklusteria, jotka löydettiin vuosina 1953–1960, tarjoavat tietoa neandertallaisten maantieteellisestä alueesta ja heidän suhteistaan aikaisempiin arkaaisiin ihmisiin.
Viimeisimmät jäännökset ovat kolme vanhempaa aikuista urosta (Shanidar 1, 3 ja 5). Tämä ryhmä esittelee suurimman osan eurooppalaisten neandertaalien ominaispiirteistä, että niissä on jäykkä vartalo, ulkonevat keskipinnat ja korvan alueen yksityiskohdat, jotka muistuttavat läheisesti heidän eurooppalaisia sukulaisiaan. Nämä samankaltaisuudet laajentavat neandertaalien maantieteellistä laajuutta Euroopassa ja Lounais-Aasiaan. Aikaisemmat jäänteet koostuvat yhdestä nuoremmasta ja yhdestä vanhemmasta urosta (Shanidar 2 ja 4), kahdesta aikuisesta naaraasta (Shanidar 6 ja 8) ja kahdesta imeväisestä (Shanidar 7 ja 9). Suurin osa näistä henkilöistä haudattiin tarkoituksella luolan esiintymien kivien väliin. Shanidar 4, 6, 8 ja 9 löydettiin samasta paikasta toistensa päälle. Shanidar 2, 3 ja 5 näyttävät tappaneen kiviputouksista. Shanidar 2 ja 4 ovat yleensä samanlaisia kuin myöhemmät Shanidar Neanderthals, mutta niissä on arkaaisempia ja vahvasti rakennettuja kasvoja, mikä dokumentoi neanderthaalien esiintymistä Lähi-idän aikaisemmista ihmismuodoista. Kaikilla heillä on tyypillisesti arkaaisten ihmisten ruumiit.
Shanidar-luurankoilla on huomattava poikkeuksellinen kulumisaste etenkin neljällä vanhemmalla (40-50-vuotiaalla) yksilöllä (Shanidar 1, 3, 4 ja 5). He olivat kuluneet kaikki etuhampaansa kruunut niin, että heidän etujuurtensa toimivat pureskeltavana pintana. Samoin etuhammasten edistynyt kuluminen nähdään vanhemmissa eurooppalaisissa neandertallasnäytteissä. Suhteellisen voimakas etuhampaan kuluminen on nähtävissä Shanidar 2: ssä ja 6: ssa, samoin kuin muissa nuorempien aikuisten neandertalleissa. Lisäksi kaikilla neljällä vanhemmalla Shanidar-uroksella on parantuneita traumaattisia vammoja. Shanidar 1, jolla on lokalisoituneet otsat, kasvot ja oikea käsi, jalka ja jalka, on ilmeisesti selvinnyt vuosia käyttämättä yhtä käsivartta ja sokeaa silmää. Nämä fossiilit vahvistavat siksi neandertallasteiden imagoa, jotka johtavat vaikeaseen, vaaralliseen ja stressaavaan olemassaoloon, jolla on vielä ollut sosiaaliset verkostot varmistaa loukkaantuneiden ja sairaiden selviytyminen.
