Sulautettu journalismi, käytäntö asettaa toimittajat toisen puolueen armeijaan ja valvontaan aseellisen konfliktin aikana. Upotetut toimittajat ja valokuvaajat kiinnitetään tiettyyn sotilasyksikköön, ja heillä on lupa seurata joukkoja taisteluvyöhykkeillä. Yhdysvaltojen puolustusministeriö esitteli sulautetun journalismin Irakin sodan aikana (2003–11) strategisena vastauksena kritiikkiin, joka koski toimittajien heikkoa pääsytasoa Persianlahden sodan (1990–1991) ja sen alkuvuosien aikana. Afganistanin sota (alkoi vuonna 2001).
Vaikka taistelukentän raportointi tapahtui muinaisista ajoista lähtien, sulautettu journalismi lisäsi uuden ulottuvuuden sodan kattavuuteen. Vaikka toimittajilla oli ollut melko laaja pääsy Vietnamin sodassa, jotkut komentajat kokivat, että sodan kuvaus mediassa oli vähentänyt yleistä tukea sille. Tämän seurauksena Persianlahden sodan raportointi rajoittui suurelta osin ”poolijärjestelmään”, jossa pieni joukko toimittajia valittiin seuraamaan armeijaa ja toimimaan uutistoimistona jäljellä olevan lehdistöjoukon ajan. Vuoden 2003 alussa, kun yhä ilmeisemmäksi tuli Yhdysvaltojen ja Irakin välinen sota, puolustusministeriö tarjosi toimittajille mahdollisuuden liittyä Yhdysvaltain joukkoihin suoritettuaan boot camp -tyyppisen koulutuksen ja hyväksymällä joukon perussääntöjä. Irakin hyökkäyksen aikana noin 600 upotettua toimittajaa saatiin liittymään amerikkalaisiin joukkoihin.
Tieteellinen keskustelu sulautettujen toimittajien taisteluoperaatioiden kattamisen vaikutuksista alkoi, kun Yhdysvaltain joukot olivat vielä matkalla Bagdadiin. Toisaalta väitettiin, että sodan kattavuudelle oli luotu uusi avoimuuden ja välittömyyden taso. Sotilasoperaatioon suoraan osallistuvien toimittajien uskottiin tarjoavan entistä tarkempi kuvaus tapahtumista kaatamalla väistämätön keinottelu, joka saattaa levitä pitämällä tiedotusvälineitä etäällä. Toiset katsoivat kuitenkin sulautuvan negatiivisemmin, mikä herättää huolta etenkin raportoinnin puolueellisuudesta. Jopa upottamisohjelmaan osallistuneet mediaorganisaatiot kuvailivat sitä yritykseksi esitellä sodan Yhdysvaltojen puolta sympaattisessa valossa absorboimalla toimittajat armeijan kulttuuriin ja pilaamalla objektiivisuutta, jota toimittajat sitoutuvat puolustamaan.
Yksi upottamisen eduista oli, että se lisäsi suojaa toimittajille, jotka toisinaan olivat yhden tai useamman konfliktin osapuolen väkivallan kohteena. Itse asiassa kymmeniä ei-upotettuja toimittajia ja tiedotusvälineiden ammattilaisia - joista valtaosa oli irakilaisia - tapettiin Irakin sodan aikana joko taistelussa tai kohdennettujen murhien seurauksena. Yhdysvaltain joukot tappoivat vuonna 2007 Reuters-uutistoimistossa työskentelevien riippumattomien toimittajien parin, kun helikopterin ampuma-aluksen ohjaaja suuntasi kameraansa rakettikoneella varustetun kranaatinheittimen suhteen. WikiLeaks-verkkosivusto julkaisi vuonna 2010 videomateriaalin hyökkäyksestä, ja se johti jotkut media-ammattilaiset kyseenalaistamaan armeijan sitoutumissäännöt. Yhdysvaltain armeijan virkamiehet vastasivat sanomalla, että tapaus korosti vaaroja toimittajille, jotka päättivät toimia itsenäisesti sotavyöhykkeellä.
