Yuan-dynastian neljä mestaria, Wade-Gilesin romanisointi Ma Yüan, kiinalaiset maalarit, jotka työskentelivät juanikaudella (1206–1368) ja joita kunnioitettiin Ming-dynastian aikana ja myöhemmin jaksoina ”literati-maalauksen” (wenrenhua) perinteen merkittävinä esiintyjinä.), joka koski enemmän yksilöllistä ilmaisua ja oppimista kuin ulkoista esittämistä ja välitöntä visuaalista vetovoimaa.
Kaksi "neljästä mestarista" olivat Huang Gongwang ja Wu Zhen, jotka olivat yuanin taiteilijoiden aiemman sukupolven edustajia ja jotka tietoisesti jäljittelivät muinaisten mestareiden, etenkin viiden dynastian ajan uraauurtavien taiteilijoiden, kuten Dong Yuanin ja Juran, joka toi maiseman laajalle, melkein impressionistiselle tavalla karkeilla siveltimillä ja märillä mustepesuilla. Vaikka nämä maalarit kunnioittivat myös kahta nuorempaa yuanimestaria, Ni Zanin hillitty ohuus ja Wang Mengin melkein brodeerattu rikkaus eivät saaneet poiketa enemmän vanhempien yuanimestarien työstä.
Niinpä neljän mestarin kanssa, jotka kaikki otettiin huomioon heidän korkeiden henkilökohtaisten ja esteettisten ihanteidensa vuoksi, maisemamaalauksen taide muuttui luonnon tiiviin esittämisen painottamisesta luonnon ominaisuuksien henkilökohtaiseen ilmaisuun. He aloittivat kokeilun uusilla siveltimen tekniikoilla.
