George Wells Beadle Amerikkalainen geneetikko

George Wells Beadle (syntynyt 22. lokakuuta 1903, Wahoo, Neb., Yhdysvallat - kuollut 9. kesäkuuta 1989, Pomona, Kalifornia), amerikkalainen geneetikko, joka auttoi löytämään biokemiallisen genetiikan, kun hän osoitti, että geenit vaikuttavat perinnöllisyyteen määrittämällä entsyymien rakenne. Hän jakoi vuoden 1958 fysiologian tai lääketieteen Nobel-palkinnon Edward Tatumin ja Joshua Lederbergin kanssa.

Annettuaan genetiikan tohtorin Cornellin yliopistosta (1931) Beadle meni Thomas Hunt Morganin laboratorioon Kalifornian teknillisessä instituutissa, jossa hän työskenteli hedelmäkärpäsen, Drosophila melanogasterin kanssa. Beadle huomasi pian, että geenien on vaikutettava perinnöllisyyteen kemiallisesti.

Vuonna 1935 Boris Ephrussin kanssa Pariisin Institut de Biologie Physico-Chimiquessa hän suunnitteli monimutkaisen tekniikan näiden kemiallisten vaikutusten luonteen määrittämiseksi Drosophilassa. Tulokset osoittivat, että jotain niin näennäisesti yksinkertaista kuin silmien väri on pitkän kemiallisten reaktioiden sarjan tuote ja että geenit vaikuttavat jotenkin näihin reaktioihin.

Vuoden kuluttua Harvardin yliopistosta, Beadle jatkoi geenitoimintaa yksityiskohtaisesti Stanfordin yliopistossa vuonna 1937. Työskentelemällä siellä Tatumin kanssa hän havaitsi, että punaleipämuotin, Neurosporan, kokonaisympäristöä voitaisiin muuttaa siten, että tutkijat voisivat löytää ja tunnistaa geneettiset muutokset tai mutantit suhteellisen helposti. He paljastivat muotin röntgensäteille ja tutkivat näin tuotettujen mutanttien muuttuneet ravintovaatimukset. Nämä kokeet antoivat heille päätellä, että kukin geeni määritti tietyn entsyymin rakenteen, mikä puolestaan ​​salli yhden ainoan kemiallisen reaktion etenemisen. Tämä ”yksi geeni - yksi entsyymi” -konsepti voitti Beadle ja Tatum (yhdessä Lederbergin kanssa) Nobel-palkinnon vuonna 1958.

Lisäksi genetiikan käyttö mikro-organismien biokemian tutkimisessa, joka on hahmoteltu Beadlen ja Tatumin maamerkkiraportissa ”Neurosporan biokemiallisten reaktioiden geneettinen valvonta” (1941), avasi uuden tutkimuskentän, jolla on kauaskantoisia vaikutuksia. Niiden menetelmät mullistivat välittömästi penisilliinin valmistuksen ja tarjosivat käsityksen monista biokemiallisista prosesseista.

Vuonna 1946 Beadlesta tuli professori ja biologisen osaston puheenjohtaja Kalifornian teknillisessä instituutissa ja hän toimi siellä vuoteen 1960 asti, jolloin hänet kutsuttiin menestymään R. Wendel Harrisoniin Chicagon yliopiston kansleriksi; presidentin nimi nimitettiin uudeksi tehtäväksi vuotta myöhemmin. Hän jäi eläkkeelle yliopistosta ohjaamaan (1968–70) American Medical Associationin biolääketieteellisen tutkimuksen instituutiota.

Hänen tärkeimpiä töitään ovat Johdatus genetiikkaan (1939; yhdessä AH Sturtevantin kanssa), Genetiikka ja moderni biologia (1963) ja Elämän kieli (1966; Muriel M. Beadle).