James Lovelock, kokonaisuudessaan James Ephraim Lovelock, (syntynyt 26. heinäkuuta 1919, Letchworth Garden City, Hertfordshire, Englanti), englantilainen kemisti, lääkäri, tieteellisten välineiden kehittäjä ja kirjailija, joka tunnetaan parhaiten Gaia-hypoteesin luomisesta ja julistamisesta, ajatus juurtui ajatukseen, että koko maapallon elämä on osa kokonaisuutta, joka säätelee maan pinta- ja ilmakehän prosesseja. Lovelock oli myös keksijä useille kemiallisia havaitsemislaitteita, mukaan lukien elektronien sieppausilmaisin (ECD).
Lovelock oli taidekauppias Thomas Arthur Lovelockin ja kaupunginvaltuutetun Nellie Ann Elizabeth Marchin poika. Lapsena hän kiinnostui tieteestä ja etsinnästä Jules Vernen ja HG Wellsin kirjoitusten kautta. Vuonna 1941 hän valmistui Manchesterin yliopistosta BS-tutkinnosta kemian alalta ja liittyi Lontoon lääketieteellisen tutkimuksen kansallisen instituutin (NIMR) lääketieteelliseen tutkimusneuvostoon, jossa hän vietti suurimman osan uransa seuraavista 20 vuodesta. Tuona aikana Lovelock työskenteli myös (1946–51) Harvardin sairaalan yhteisen kylmän tutkimusyksikössä, Salisbury, Wiltshire, ja sai tohtorin. (1948) lääketieteessä Lontoon korkeakoulu- ja hygieniakoulusta. Saatuaan lääketieteellistä Rockefeller-apurahaa, hän työskenteli (1954–55) kylmäsäilytyksessä Harvardin yliopistossa ja työskenteli (1958–59) kaasukromatografiassa Yalen yliopistossa.
Vuonna 1957 työskennellessään brittiläisen biokeemikon AJP Martinin kanssa NIMR: ssä, Lovelock keksi ECD: n, kaasukromatografiassa käytettävän laitteen, joka hyödyntää argonin ionisaatio-ominaisuuksia jäljittääkseen atomien ja molekyylien kaasunäytteistä. ECD: tä on käytetty määrittämään halogeeniyhdisteiden pitoisuudet ruoassa ja ilmakehässä, mukaan lukien yhdisteet, jotka liittyvät torjunta-ainejäämiin DDT ja polykloorattuihin bifenyyleihin (PCB) ja kloorifluorihiilivetyihin (CFC). Vuonna 1959 Lovelock sai DI Lontoon yliopistosta, jossa hän opiskeli biofysiikkaa.
Vuosina 1961 - 1964 Lovelock toimi professorina Baylorin yliopistoyliopistossa, Houston, Texas. Tuona aikana hän työskenteli myös kollegoiden kanssa Kansallisen ilmailu- ja avaruushallinnon suihkukoneiden laboratoriossa, Pasadena, Kalifornia, kehittääkseen tieteellisiä välineitä NASA: n avaruuskoettimille, Viking-avaruusalus mukaan lukien. Lisäksi hän kehitti seurantalaitteita brittiläisen tiedustelutoimiston MI5: lle.
Työtään Baylorissa Lovelock hyväksyi vierailevat professorit Houstonin yliopistossa (1964–1974) ja Readingin yliopistossa (1964–1989) Englannissa. Tuolloin hän kehitti Gaian hypoteesin (myöhemmin Gaian teoria) Gaian ollessa
monimutkainen kokonaisuus, joka sisältää maan biosfäärin, ilmakehän, valtameret ja maaperän; kokonaisuus, joka muodostaa palautteen tai kyberneettisen järjestelmän, joka etsii optimaalista fysikaalista ja kemiallista ympäristöä elämälle tällä planeetalla.
Tarkennettuaan ideaa 1960-luvun lopulla ja 70-luvulla amerikkalaisen biologin Lynn Marguliksen kanssa, hän julkaisi julkaisun Gaia: New Look at Life in Earth (1979), jossa korostettiin ajatusta maasta superorganisminä. Tutkijat hyväksyivät työn hitaasti, koska kirja oli kirjoitettu yleisölle, ja he uskoivat, että Gaiaa kuvataan tarkoituksellisena, jumalamaisena kykynä suunnitella omaa selviytymistä. Lovelockin teosten The Ages of Gaia (1988) ja Gaia: Planetary Medicine (Practical Science of Planetary Medicine) (1991) julkaisemisen jälkeen tieteellinen hyväksyntä on kuitenkin kasvanut. Näissä teoksissa Lovelock kuvaa Gaiaa selkeämmin metaforisena olentona, joka ilmentää maata laajana itsejärjestelyjärjestelmänä, ja monet tutkijat näkivät konseptin hyödyllisyyden kapseloitaessa organismien monimutkaisia vuorovaikutuksia ja miten ne voivat reagoida ihmisen toimintaan. Lovelockin omaelämäkerta, Homage to Gaia, julkaistiin vuonna 2000. Hänen teoksessaan Gaian häviävät kasvot: lopullinen varoitus (2009) varoitettiin, että miljardeja ihmisiä kuolee 21. vuosisadalla ilmaston lämpenemisen ja ilmastonmuutoksen seurauksena. Vuonna 2012 Lovelock kuitenkin vetäytyi takaisin kyseisestä sijainnista ja totesi, että ilmastonmuutos ei ollut edennyt niin nopeasti kuin ilmastomallit olivat ennustaneet.
Lovelock haki keksinnöilleen yli 50 patenttia. Hän sai lukuisia palkintoja ja palkintoja, mukaan lukien MS Tswett-kromatografiamitali (1975) ja Blue Planet -palkinto (1997). Vuonna 1980 Lovelock sai American Chemical Society -palkinnon kromatografiassa. Hänestä tuli kuninkaallisen yhdistyksen jäsen vuonna 1974, ja hänet nimitettiin kuningatar Elizabeth II Britannian valtakunnan komentajaksi vuonna 1990 ja kunniakumppaniksi vuonna 2003.
