Marshallinsaaret, virallisesti Marshallinsaarten tasavalta, Marshallese Majōl, maa Tyynenmeren keskustassa. Se koostuu joistakin Mikronesian itäisimmistä saarista. Marshallit koostuvat yli 1 200 saaresta ja saarekkeista kahdessa rinnakkaisessa koralli-atoliketjussa - Ratakissa tai Auringonnousussa itään ja Ralikissa tai Auringonlaskussa länteen. Ketjut sijaitsevat noin 200 km: n päässä toisistaan ja ulottuvat noin 800 mailia luoteeseen kaakkoon.
Majuron atolli on tasavallan nimellinen pääkaupunki. Hallituksen virastot sijaitsevat Delap-Uliga-Djarritin kaupungissa, joka on nimetty kolmelle saarille, jotka aikoinaan erotettiin toisistaan, mutta myöhemmin yhdistettiin kaatopaikalle. Marshallia hallinnoivat Yhdysvallat osana Tyynenmeren saarten luottamusaluetta vuosina 1947 - 1986, jolloin Yhdysvaltain hallitus hajotti luottamusalueen.
Maa
Yksikään Marshall-ryhmän 29 matalasta koralli-atolista ja viidestä korallisaaresta ei nouse yli 20 jalkaan (kuusi metriä) nousuveden yläpuolelle. Saaret ovat korallilippia, jotka on asetettu merenpohjasta nousevien upotettujen tulivuorten vanteille. Marshallien saariyksiköt ovat hajallaan noin 180 000 neliökilometriä Tyynenmeren alueelta. Ryhmän ja maailman suurin atolli on Kwajalein, jonka pinta-ala on vain kuusi neliökilometriä, mutta ympäröi 655 neliökilometriä laguunia. Marshallsaarten lähimmät naapurit ovat Wake Island (pohjoinen), Kiribati ja Nauru (etelä) ja Mikronesian liittovaltiot (länsi).
Ilmasto on trooppinen, ja keskimääräinen vuosilämpötila koko ryhmälle on 28 ° C. Vuotuinen sademäärä vaihtelee välillä 20-30 tuumaa (500-800 mm) pohjoisessa 160 tuumaa eteläisissä atolloissa. Kosteimmat kuukaudet ovat lokakuu ja marraskuu. Useat pohjoisen atolit ovat asumattomia riittämättömien sateiden takia. Suurin osa Marshallinsaarista on totta atolleja, jotka koostuvat epäsäännöllisestä, soikeanmuotoisesta koralliriutasta, joka ympäröi laguunia; saarekkeet sijaitsevat koralliriutta pitkin. Ratak-ketjun saaret ja saarekkeet ovat yleensä metsäisempiä kuin Ralik. Kookos- ja pandanuspalmit sekä leipäpuupuut ovat pääasiallista kasvillisuutta. Maaperät ovat yleensä hiekkaisia ja hedelmättömiä.
Ihmiset
Marshallien, marshalleiden, alkuperäiskansojen edustajat ovat mikronialaisia. Väkirikkaimmat atolit ovat Majuro ja Kwajalein, jotka tarjoavat työtä Yhdysvaltain ohjustestausalueella; yhdessä heillä on melkein kolme neljäsosaa maan kokonaisväestöstä. Loput väestöstä asuu perinteisissä kylissä ulkopuolisilla saarilla kaukana kaupunkikeskuksista.
Amerikkalaiset lähetyssaarnaajat saapuivat marshalliin 1850-luvulla ja esittelivät kristinuskoa väestölle. Nykyään marshaalaiset ovat pääosin kristittyjä. Marshalin ja englannin kieliä puhutaan, mutta vain vähemmistö sujuu viimeksi mainituissa.
talous
Tasavallan pääasialliset tulolähteet ovat huomattavat USA: n tuet vapaaehtoisyhdistyksen puitteissa ja maan vuokraus Yhdysvaltain ohjustestausalueelle Kwajaleinilla. Työllisyys ja modernit mukavuudet sekä Majurossa että Kwajaleinissa toimivat magneeteina, jotka vetävät ihmiset kahteen kaupunkikeskukseen.
Ulkosaarilla toimeentulonviljely, kalastus sekä sikojen ja siipikarjan kasvatus ovat pääasiallisia taloudellisia toimia. Kookos, pandanus, leipähedelmät ja taro ovat tärkeimpiä ravintokasveja. Kopran tuotanto on ulkosaarten tärkein tulolähde. Tärkein tuonti on jalostettuja elintarvikkeita. Muita merkittäviä tuontia ovat koneet ja kuljetusvälineet, valmistetut tavarat ja polttoaineet, pääasiassa Yhdysvalloista, Japanista ja Australiasta.
Kuljetus atollien ja saarien välillä tapahtuu veneellä tai ilmateitse. Hallituksen omistamat alukset tekevät säännöllisiä matkoja saarten välillä. Saaria palvelee myös useita kaupallisia rahtilinjoja. Majurolla on kaupallinen telakkakompleksi, ja monilla atoleilla on hyvä kiinnityspinta laguuniensa sisällä. Majurolla ja Kwajaleinilla on kansainväliset lentokentät, ja kotimaiset ja alueelliset lennot yhdistävät joitain muita atolleja ja saaria.
