Moraalinen vaara, riski, jonka toinen osapuoli ottaa, kun se on riippuvainen muiden moraalisesta käytöksestä. Riski kasvaa, kun ei ole tehokasta tapaa hallita tätä käyttäytymistä. Moraalinen vaara syntyy, kun kaksi tai useampi osapuoli muodostaa sopimuksen tai sopimussuhteen ja itse järjestely kannustaa väärinkäyttämiseen vakuuttamalla yhden osapuolen vastuulta.
Esimerkiksi, jos työnantaja sitoutuu maksamaan kaikki väärinkäytöksestä johtuvat rikkomukset, joita työntekijä ajaa yrityksen autoa, tämä sopimus aiheuttaa moraalisen vaaran antamalla työntekijälle vapauden nopeuttaa lakia tai muuten rikkoa lakia pelkäämättä mahdollisia seurauksia.
Esimerkki vuosien 2007–2009 finanssikriisistä oli paljon laajempi. Tuona ajanjaksona monet asuntolainavälittäjät saivat valtavia etuja subprime-asuntolainojen - korkeamman koron asuntolainojen - myynnistä ihmisille, joilla on huonoa, puutteellista tai puuttuvaa luottotietohistoriaa, ja pakataan sitten nämä kiinnitykset tavanomaisilla asuntolainoilla ja myydä ne muille pankeille. Ostopankeihin kohdistui moraalinen vaara, kun asuntomarkkinat tasaantuivat ja monet yksityishenkilöt, joilla oli subprime-asuntolainoja, alkoivat laiminlyödä maksujaan. Tilanne kuvattiin elokuvassa The Big Short (2015).
