Pokémon, 20. ja 21. vuosisadan japanilaiset fantasiapohjaiset sarjakuva-olennot, jotka synnyttivät video- ja korttipelien franchising.
Pokémon- tai “Pocket Monsters” -videosarjassa pelaajat pystyivät tutkimaan pelin kuvitteellista maailmaa etsimällä villejä Pokémon-olentoja sieppaamaan ja kesyttämään. Pokémon-kouluttajana he valmistivat pienet hirviöt kilpailemaan taistelussa muiden kouluttajien Pokémonia vastaan. Vaikka taistelut olivat keskeinen osa peliä ja olentoja voitiin loukkaantua, kukaan ei koskaan kuollut; kun he voitettiin, he vain pyörtyivät.
Japanilainen pelisuunnittelija Satoshi Tajiri loi ensimmäisen Pokémon-pelin vuonna 1996 äskettäin esitellylle Nintendo Game Boy -konsolille. Käsite syntyi hänen lapsuudenharrastuksestaan hyönteisten keräämisestä, samoin kuin hänen rakkaudestaan anime tai japanilainen animaatio. Tajiri näki Game Boy -sovelluksen ihanteellisena alustana, koska sen viestintäkaapeli mahdollisti pelaajien yhdistää konsolit ja leikkiä yhdessä. Lisäksi taskukokoinen laite antoi kiireisille japanilaisille koululaisille mahdollisuuden pelata peliä lyhyinä taukoina luokkiensa välillä.
Pokémon-olennoista tuli sensaatio Japanissa ja muualla maailmassa, ja ne inspiroivat pitkää videopelijonoa ja vastaavasti suosittua peliä, jota pelattiin kerättävillä kauppakorteilla. Näitä tuotteita seurasi pian laaja valikoima tavaroita ja pitkäaikainen animoitu televisiosarja, jotka molemmat keskittyivät Satoshi-nimisen ihmisopettajan (pelin luojan jälkeen; tunnetaan nimellä Ash Yhdysvalloissa) ja hänen mestarinsa seikkailuihin. Pokémon, Pikachu. Tuottavien elokuvien sarja aloitettiin vuonna 1998.
Huolimatta laajasta suosiostaan ja kaupallisesta menestyksestään, Pokémon-tuotesarja ei ollut kiistaton. Monet vanhemmat ja opettajat ilmaisivat tyrmistyksensä siitä, että Pokémon-pelit ja televisiosarjat, joita markkinoitiin ala-asteen koululaisille, olivat luontaisesti väkivaltaisia. Lisäksi jotkut aikuiset protestoivat implisiittistä viestiä siitä, että ihmisillä oli oikein kaapata ja orjuuttaa tuntevia olentoja (Pokémonilla oli vapaa tahto ja alkeellinen kieli), ja toiset uskoivat, että olentojen fantastinen luonne edisti okkultistisia uskomuksia ja käytäntöjä. Aikuisten pelot ja Pokémon-maailmankaikkeuden kultttinen houkutus lasten keskuudessa edistävät erilaisia satiirisia teoksia sellaisilta suositun kulttuurin välittäjiltä kuin Mad-lehti ja televisio-ohjelma South Park.
