Luonnos, perinteisesti karkea piirustus tai maalaus, jossa taiteilija muistii alustavat ideansa teoksesta, joka lopulta toteutetaan tarkemmin ja yksityiskohtaisemmin. Termi koskee myös lyhyitä luovia teoksia, joilla sinänsä voi olla taiteellisia ansioita.
Perinteisessä luonnoksessa painotetaan yleensä teoksen yleistä suunnittelua ja koostumusta sekä yleistä tunnetta. Tällainen luonnos on usein tarkoitettu taiteilijan omaan ohjaukseen; mutta joskus bottega (studio-shop) -tuotannon yhteydessä, jossa taiteilija palkkaa monia avustajia, mestari teki luonnoksia muiden valmistamille teoksille. Toiminnallisia luonnoksia on kolme päätyyppiä. Ensimmäisen - jota joskus kutsutaan krokiksi - tarkoituksena on muistuttaa taiteilijaa jostakin näkemästään tapahtumasta tai tapahtumasta, jonka hän on nähnyt ja haluaa nauhoittaa pysyvämmässä muodossa. Toinen - tasku - on sellainen, jossa hän tallentaa yleensä väreinä ilmakehän vaikutukset ja yleiset vaikutelmat maisemasta. Kolmas tyyppi liittyy muotokuviin ja huomauttaa kasvot, pään käännöksen tai muut mahdollisen isän fyysiset ominaisuudet.
1800-luvulta lähtien luonnos sai kuitenkin uuden merkityksen, joka on melkein tullut korvaamaan perinteisen. Tuoreuden ja spontaanisuuden painottaminen, joka oli olennainen osa romanttista asennetta, amatööri-taiteilijoiden määrän huomattava lisääntyminen ja luonnon arvostuksen kasvava lisääntyminen yhdessä matkustusmahdollisuuksien laajennuksen kanssa muuttivat luonnos jotain, jota pidetään itsenäisenä päämääränä - pieni ja vaatimaton kuva jollain yksinkertaisella välineellä (kynä ja muste, kynä, pese tai vesiväri), joka tallentaa visuaalisen kokemuksen. Tämä johti alun perin muille teoksille luomien luonnosten uudelleenarviointiin. Esimerkiksi nykypäivän maulla on taipumus arvostaa John Constablen luonnoksia yhtä hyvin kuin hänen valmiin teoksensa.
