Tumbuka ihmiset

Tumbuka, kirjoitetaan myös Tumboka, jota kutsutaan myös Kamanga tai Henga, ihmiset, jotka elävät kevyesti metsäinen tasangolla välillä Luoteis rannalla nyasa (Malawijärven) ja Luangwa joen laaksossa Itä Sambia. He puhuvat bantu-kieltä, joka liittyy läheisesti lähinaapureidensa, Tongan järven rannan, Chewan ja Sengan kieliin.

Nykyajan Tumbuka ovat jälkeläisiä monimuotoisesta alkuperää olevien ihmisten sekoittumisesta. Alueen alkuperäiset, lähinnä matrilineaaliset, asukkaat asuivat hyvin hajaantuneissa koteissa ja heikolla, hajautetulla poliittisella organisaatiolla. 1800-luvun lopulla ryhmä kauppiaita, jotka osallistuivat Itä-Afrikan norsunluukauppaan, saapuivat alueelle ja perustivat joukon poliittisesti keskitettyjä päälliköitä Tumbukan joukkoon yrittääkseen hallita alueen norsunluun vientikauppaa. Heidän hallintonsa romahti noin vuonna 1855, kun Tumbuka-aluetta alisti joukko Ngonia, joka oli erittäin militarisoitu pakolainen Etelä-Afrikasta. Tumbukan sekoittaminen Ngoni-päälliköidensä kanssa aiheutti suuria kulttuurimuutoksia molemmille. Tumbuka omaksui Ngonin pienikylät, patrilineaalisen syntyperän sekä tanssi- ja avioliitotottumukset, kun taas Ngoni omaksui Tumbuka-maatalousjärjestelmän ja Tumbuka-kielen. Vuoteen 1900 mennessä ngoni-kieli oli käytännössä poissa käytöstä, ja tumbuka-puhuva ryhmä oli luopunut monista alkuperäisen kulttuurin osista. Tämä tilanne alkoi muuttua, kun Ison-Britannian siirtomaahallinto määräytyi 1890-luvulla. Kun Ngonin arvovalta heikkeni brittihallinnon vaikutuksesta alueella, Tumbuka alkoi vahvistaa perinteistä kulttuuriaan ja muodostaa itsenäisiä kyliä. Tumbuka-tanssit ja uskonnolliset käytännöt elpyivät, ja 1900-luvulla Tumbuka tuli merkittävä esimerkki uudestisyntyneestä etnisestä tietoisuudesta.

Tumbuka oli ensimmäisten joukossa, joka perusti poliittisia järjestöjä vastustamaan Britannian siirtomaajärjestelmää. Tumbuka-puhujat olivat sellaisten miesten kuin Levi Mumba ja Charles Chinula johdolla varhaisten kansallismielisten eturintamassa, jotka 1940-luvulla ryhtyivät muodostamaan Nyasalandin Afrikan kongressin. Malaŵin itsenäistymisen jälkeen vuonna 1964 Tumbuka-puhujien poliittinen valta on heikentynyt. Pohjois-Malaŵi ja itäinen Sambia ovat edelleen köyhyydestä kärsiviä ja niillä ei ole hyödynnettäviä luonnonvaroja. Tumbukalaiset harjoittavat edelleen toimeentulonhoitoa, ja heidän tulojaan täydentävät siirtotyöläisten kotiin lähettämät ansiot Tumbugan alueen ulkopuolella.