Yak nisäkäs

Yak (Bos grunniens), pitkäkarvainen, lyhytjalkainen härkämäinen nisäkäs, joka luultavasti kesytettiin Tiibetissä, mutta joka on tuotu esiin kaikkialla, missä on ihmisiä, joiden korkeus on 4000–6000 metriä (14 000–20 000 jalkaa), pääasiassa Kiinassa, mutta myös Keski-Aasia, Mongolia ja Nepal.

Villijakkeja kutsutaan toisinaan erillisiksi lajeiksi (Bos mutus), jotka erottavat ne kotimaisista jakeista, vaikka ne risteytetään vapaasti erilaisten karjan kanssa. Villi jakit ovat suurempia; härät seisovat korkeintaan 2 metriä olkapäässä ja painavat yli 800 kg (1800 puntaa); lehmät painavat alle puolet niin paljon. Kiinassa, jossa niitä kutsutaan ”karvaiseksi karjaksi”, jaakit ovat voimakkaasti harttuina pitkillä mustilla hiuksilla lyhyemmän mustan tai ruskean aluskerroksen päällä, mikä voi pitää ne lämpimänä –40 ° C (–40 ° F). Kotieläinten jakkien väri on muuttuvampi, ja valkoiset pilkut ovat yleisiä. Kuten piisonit (suku Bison), pää roikkuu ennen korkeita massiivisia hartioita; sarvien miehillä on 80 cm (30 tuumaa), naisilla 50 cm.

Jaakien kodistamisesta ei tiedetä varmuudella, vaikka on todennäköistä, että heidät ensin kasvatettiin taakan petoeläiminä Himalajan kauppareittien asuntovaunuille. Yaksin keuhkojen kapasiteetti on noin kolme kertaa nautojen kapasiteetti, ja heillä on enemmän ja pienempiä punasoluja, mikä parantaa veren kykyä kuljettaa happea. Kodittomia jakkeja on vähintään 12 miljoonaa, ja ne on kasvatettu jäljitettävyyden ja suuren maidontuotannon vuoksi. Jakkeja käytetään myös auraukseen ja puimiseen sekä lihaan, nahkoihin ja turkisiin. Jakin kuivattu lanta on ainoa saatavissa oleva polttoaine puuttomalla Tiibetin tasangolla.

Märehtijöiden laiduntajat, villi jakit muuttuvat kausittain ala-tasangolle syömään ruohoa ja yrttejä. Kun tulee liian lämmin, he vetäytyvät korkeammalle tasangolle syömään sammalta ja jäkälää, jonka ne rasppaavat kiviltä karkeilla kielillä. Niiden tiheä turkki ja muutama hikirauhaset tekevät elämästä alle 3000 metrin vaikean jopa talvella. Jakit saavat vettä syömällä lunta tarvittaessa. Luonnossa he asuvat noin 25 sekoitetussa laumassa, vaikka jotkut urokset asuvat poikamiesryhmissä tai yksin. Yaks yhdistyy kausiluonteisesti suurempiin ryhmiin. Kasvatus tapahtuu syys – lokakuussa. Vasikat syntyvät noin yhdeksän kuukautta myöhemmin ja imetään koko vuoden. Äiti lisääntyy uudelleen syksyllä vasikan vieroituksen jälkeen.

Villi jakit jatkoivat kerran Himalajasta Baikal-järvelle Siperiassa, ja 1800-luvulla niitä oli vielä lukuisia Tiibetissä. Vuoden 1900 jälkeen Tiibetin ja Mongolian paimentajat ja sotilashenkilöt metsästivät niitä melkein sukupuuttoon. Pieni määrä elää Pohjois-Tiibetissä ja Intian Ladakh-aroilla, mutta niitä ei suojata tehokkaasti. Ne ovat myös uhanalaisia kotieläinten risteytymisen vuoksi.

Bovidae-perheessä jaki kuuluu samaan sukuun kuin karja, samoin kuin Kaakkois-Aasian bantengi, gaur ja kouprey. Etäisemmin sukulaisina ovat Amerikan ja Euroopan piisonit. Bos ja Bison poikkesivat vesipuhveleista (suku Bubalus) ja muista villisistä nautaeläimistä noin kolme miljoonaa vuotta sitten. Huolimatta kyvystään jalostua karjan kanssa, on väitetty, että jakki olisi palautettava entiseen sukuunsa, Poephagusiin.