Antoine de Saint-Exupéry, kokonaan Antoine-Marie-Roger de Saint-Exupéry, (syntynyt 29. kesäkuuta 1900, Lyon, Ranska - kuollut 31. heinäkuuta 1944, lähellä Marseillea), ranskalainen ilmailija ja kirjailija, jonka teokset ovat ainutlaatuinen todistus lentäjä ja soturi, jotka katsoivat seikkailua ja vaaraa runoilijan silmillä. Hänen fable Le Petit Prince (Pikku Prinssi) on tullut moderni klassikko.
Tietokilpailu
Pikku Prinssi
Mikä on maan nimi Pikku Prinssin planeetalla?
Saint-Exupéry tuli köyhässä aristokraattisessa perheessä. Huono opiskelija, hän epäonnistui pääsykokeen École Navalean ja opiskeli sitten arkkitehtuuria useita kuukausia École des Beaux-Arts -taiteessa. Vuonna 1921 hänet otettiin palvelukseen Ranskan ilmavoimiin, ja hän valmistui sotilaslentäjäksi vuotta myöhemmin. Vuonna 1926 hän liittyi Compagnie Latécoère -yritykseen Toulousessa ja auttoi luomaan lentopostireittejä Luoteis-Afrikan, Etelä-Atlantin ja Etelä-Amerikan yli. 1930-luvulla hän työskenteli koelentäjänä, Air Francen tiedotusapulaisena ja Pariisin Soirin reportterina. Vuonna 1939 vakavista lentämisonnettomuuksista johtuvista pysyvistä vammoista huolimatta hänestä tuli armeijan tiedustelulentäjä. Ranskan kaatumisen jälkeen (1940) hän lähti Yhdysvaltoihin; hän pysyi siellä vuoteen 1943, jolloin hän jatkoi lentämistä entisen laivueensa kanssa Välimeren teatterissa. Vuonna 1944 hän lähti Korsikan lentokentältä suorittamaan tiedusteluoperaatiota Ranskan yli eikä koskaan palannut. Kuusikymmentä vuotta myöhemmin Marseillen lähellä sijaitsevasta merenpohjasta nostetut hylyt tunnistettiin kuuluvan hänen koneeseensa. Vihollistaistelija oli todennäköisesti ampunut sen, vaikka onnettomuuden syy ei ehkä koskaan tiedä.
Saint-Exupéry löysi ilmailusta sekä sankariteon lähteen että uuden kirjallisen teeman. Hänen teoksensa korostavat vaaralliset seikkailut elämän kustannuksella ihmisen kutsun korkeimpana toteutuksena. Ensimmäisessä kirjassaan Courrier sud (1929; Southern Mail) hänen uusi taivaansa mies, ilmapostin lentäjä Jacques Bernis kuoli Rio de Oron autiomaassa. Hänen toinen romaani, Vol de nuit (1931; Night Flight), oli omistettu ensimmäisten lentolentäjien kunnialle ja heidän mystiselle korotukselle, kun he joutuivat kuolemaan velvollisuuksiensa tiukassa suorittamisessa. Hänen omat lentävät seikkailunsa tallennetaan Terre des hommes -elokuvalle (1939; tuuli, hiekka ja tähdet). Hän käytti koneensa välineenä tutkia maailmaa ja löytää ihmisen solidaarisuutta miesten veljeksellisissä pyrkimyksissä suorittaa tehtävänsä. Hänen kielensä on lyyrinen ja liikkuva, yksinkertaisella aatella. Pilote de guerre (1942; lento Arrasiin) on henkilökohtainen muistutus toukokuussa 1940 järjestetystä tiedustelupalvelusta, joka toteutettiin uhrauksen hengessä epätoivoisia kertoimia vastaan. Hän kirjoitti Amerikassa ollessaan Lettre à un otage (1943; kirje panttivankille), kehotuksen yhdistyä ranskalaisten keskuudessa, ja Le Petit Prince (1943; Pikku prinssi), aikuisten lasten tarinansa, ja muistutti hellästi ja vakavasti, että elämän parhaat asiat ovat edelleen yksinkertaisimpia ja todellinen vauraus antaa muille.
Kasvava suru ja pessimismi Saint-Exupéryn mielikuvassa ihmisestä ilmestyy Citadellessä (1948; Sands Wisdom of Sands), postuumsessa ajatuksessa, joka osoittaa Saint-Exupéryn jatkuvan uskon, että ihmisen ainoa pysyvä syy elää on arvojen arkisto sivilisaation.
